紧赶满赶，足足赶了一个半月的路程，威廉才终于返回到雷霆之狮的驻部。
本来从峡地裂谷返回之后，第一站应该是原潘达镇、如今的钢铁羽翼训练基地的，只不过在中途又收到了来自尼尔的快件，才知道在这一个半月的时间里，局势又产生了变化。
至今为止，这支神秘的精锐之师究竟是隶属于哪个贵族，依旧是个未解之谜。但是这群人的行动目标，却是被彻底探查出来了：他们赫然是冲着雷霆之狮驻地的军事研究所而来。
肖恩麾下的钢铁羽翼和雷霆之狮都配备了【冲击盾】这种特殊装备，已不是什么秘密。尤其是在和达比昂王国的数次骑军大战中，冲击盾发挥出来的作用有多大，战后有心的人稍微收集一下情报就可以轻易得知，所以会眼红冲击盾这种装备的制作图纸，自然也是情理之中的事。
尤其是，当初在和达比昂的大战结束之后，莱恩方面便有不少贵族联手向肖恩施压，要求肖恩共享冲击盾的秘密。本来他们的算盘倒是打得不错，无非就是利用资历论来欺压肖恩这么一个新兴贵族，以往这一招对于那些新晋贵族而言都拥有莫大的威胁性，他们自然是不得不低头。
可是肖恩是谁？
直接一句“如果你们想打仗的话，那么我们来打一场就是了”就噎得那些贵族不敢继续开口。
之后的事，就是肖恩被迫在莱恩王国塞内区域的那场千里逃亡，那时候那些家族自然也是有心落井下石。只不过他们扔下来的石头太小。连个水花都冒不了多少，事后在得知肖恩晋升大公之后也都纷纷送来贺礼。所以肖恩也就懒得和他们继续纠缠下去，对于这些烂人他是一点应付的心思都没有。
如今。虚空公国两支主力军团——克洛夫的塞西莉亚近卫军和阿尔弗雷德的雷霆之狮皆不在国内，借调给了怀尔斯去应对前达比昂王国的第三卫戍军，所以现在的虚空公国在军力方面实际上是处于一个比较虚弱的阶段。不过这一虚弱，也是相对而言，对于周边和虚空公国接壤的领主，虚空公国依旧是一头狰狞且庞大的怪兽。
可是无论是威廉还是肖恩又或者是海拉，皆没有想到居然会有人把握住虚空公国现在最为虚弱的时机露出獠牙，这一点确实是让他们感到惊讶。毕竟当初雷霆之狮和塞西莉亚近卫军的离开，虽说没有大张旗鼓可是也没有进行任何隐瞒。有心人稍微一打听就能够知道。
不得不说，会导致如今的虚空公国出现这样的局面，这和威廉等人都太过自负的原因也有很大的关系。
不过事已至此，懊恼或者后悔显然都无济于事，如何补救才是问题的关键。
全歼这支深入境内的敌军，那是毋庸置疑的，而且这事对于威廉而言也并不是什么难事。若不是尼尔被其他事情拖累，恐怕威廉回国之前，这支敌军就已经被解决了。不过如今尼尔没有亲自出手，而是把这个烂摊子丢给威廉，那也表示这支敌军还不足以对虚空公国构成任何实质性的危害。
当然破坏力，还是有一些的。
以这支敌军所占据的区域。方圆五百里内已被其纳入掌控范围，这就直接导致了两个村庄和一个小镇的覆灭。不过幸运的是，在这支敌军布下防御据点的那一刻。尼尔就已经命人安排周围的居民撤离，所以小镇和村庄的覆灭也仅仅只是财物和储备粮之类的物资被搜刮一空。并且放火焚村破坏地形而已，对于平民基层的伤害几乎没有。
不过就在一个星期前。这支军队明显有了新的动静：他们试图袭击雷霆之狮的驻地。
也正是因为这个动静，才让尼尔知道他们的目标是虚空公国的军事研究所。
只不过，尼尔早已先对方一步在雷霆之狮的驻地布好局：瑞娜赶赴雷霆之狮亲自坐镇，同时往雷霆之狮驻地移动并且进行待命的还有第一骑兵团以及整支钢铁羽翼。于是贸然闯入雷霆之狮驻地的这些敌人，自然是等于自投罗网，被瑞娜和安诺打了个措手不及，事后甚至没有一个人能够逃脱得了。
第一骑兵团在瑞娜的调教下，尾衔追杀这种技巧那是娴熟得不能再娴熟了。
不过可惜的是，敌人只来了不到百人而已，明显是准备进行秘密渗透进入，只是最终还是低估了军事研究所和兵工坊这边的警戒力量，所以最终还是被人发现了。不过此战也彻底暴露出了对方的底蕴实力：这群试图潜入的偷袭者居然有数名黄金强者坐镇，如果不是有瑞娜在的话，只怕还真的会被他们所得逞。
威廉在阅览了这些情报后，眉头也皱得更紧了，这些反常的现象，都让他充分肯定，敌人肯定是准备了一支奇兵，否则不会如此大张旗鼓的试图麻痹威廉等人的神经。只是这支奇兵的作用和目的是什么，威廉却是很难猜得出来，不过可以肯定的是，军事研究所里的那些研究资料，以及兵工坊的冲击盾二型肯定都是这些人的既定目标之一。
当抵达雷霆之狮的驻地时，早已收到命令并且完成了集结的钢铁羽翼已经等候多时。
安诺依旧是那副憨笑的模样，就这么站在钢铁羽翼的最前面。而站在他身边的，则是如今已成为钢铁羽翼副团长的阿巴扎，这位北地蛮人拥有与其族人完全不同的性格和思维，他不仅聪明好学，而且自身的潜力也非常不俗，在经受过威廉的几次指点之后，如今已隐隐成为了钢铁羽翼真正的指挥官。
只不过北地蛮人都是一群重情重义的家伙，所以在安诺没有正式退位下来之前，钢铁羽翼的名义指挥官依旧是安诺。不过有阿巴扎从旁协助。安诺确实可以轻松很多，而且原本钢铁羽翼不擅思考和战术的缺陷也在阿巴扎的指挥下得到了完美的解决。可以说如今的钢铁羽翼才是真正不逊色于雷霆之狮和塞西莉亚近卫军的强军。
因为要防止有奇兵袭击的缘故，所以威廉并不敢带领整支钢铁羽翼出发。他只是带了四千人而已。
这个数字比他原本预期的要多了两千人，主要是因为有瑞娜的第一骑兵团也在雷霆之狮驻地协防的缘故，所以威廉才会带着这足以对敌军形成威胁的绝对优势。而且随行的人员之中，还有罗蒂卡巴斯这位新晋圣域强者坐镇，因此在战斗力方面完全是不需要担忧的。
再者，威廉在军事谋略方面的计划，也是无人可及。
除了这支明面上的军队之外，瑞娜和其第一骑兵团也是处于随时待命的状态，不过却并不是亲自坐镇于雷霆之狮的驻地。而是和威廉所统帅的军队拉开大概两天的行程。这个距离恰好是处于战场的中间地点：距离虚空城大概三天的行程，距离雷霆之狮的驻地大概四天的行程，若是急行军的话这个距离还可以缩短一天半左右。
因此无论是雷霆之狮驻地发出求援信号，还是虚空城遭到敌方奇兵的袭击，瑞娜都可以第一时间驰援。
而虚空城中，虽说没有像雷霆之狮、钢铁羽翼这等实力的强大军队，不过漆黑羽翼也不是吃素的，准四级的战斗力摆在那里，还是以防御为主的军团。更何况还有冰雪与凛冬教会的神官团和雪法妮奥。真实战力可是要比雷霆之狮驻地强得多。只不过雪法妮奥和其神官团，可来不及支援威廉，毕竟他们可不是骑兵兵种，哪怕是赶往雷霆之狮都需要半天以上的行程。所以实际上雪法妮奥的战略价值便是防止雷霆之狮驻地受到袭击。
可以说，威廉安排的作战计划，已经是彻底万无一失的程度。
无论是雷霆之狮驻地。还是虚空之城，方方面面都已经被照顾到。甚至威廉还特意卖了个破绽，只为诱使那支至今都不知道下落的奇兵出现。至于对方是否会上当。威廉就不敢保证了，毕竟对方在谋略方面的水准着实不低，而且很明显擅于把握人心，若不是如此的话也不至于让敌人入侵到这里。
不过这一点，也教会了威廉和尼尔，他们平时要多多留意基层人民，不能再把眼光局限于贵族和上层人民。
真正的带路党，往往就是地方上那些有实权却又不会受到特别重视的基层官员。
马不停蹄的赶路，终于在数天之后，抵达了被敌军入侵且占领的防御工事据点前。
很显然，敌军已经受到了消息，所以当威廉等人赶到的时候，对方也已经依托着他们占领的小镇展开了防御阵形。而威廉一看到整个小镇的布局以及敌军所展开的防御阵形，他的目光就变得阴沉起来：“对方的指挥官是和斯大林一类人呢。”
“恩，确实和斯大林大人的风格极像。”阿巴扎挠了挠后脑勺，脸色也同样显得非常的难看，“我们钢铁羽翼本来就是擅长这类战法，虽和斯大林大人那种无论是守城还是协防又或者是坚守的死守作战方式有些区别，不过本质上还是有许多共同点的。这一战，除了强攻没什么办法可以打下这里了。”
听到阿巴扎的问题，威廉深深的望了他一眼，眼里满是赞赏。
作为已经内定的下一任钢铁羽翼指挥官，阿巴扎到目前为止的表现都非常符合一位优秀指挥官的水准。而且在个人实力方面，阿巴扎的潜力同样极大，虽说如今不过是上位白银而已，可是要知道，阿巴扎如今也才二十岁，突破到上位黄金