趁着吃午饭时，乖宝决定回后院去和赵宣宣聊聊。 她先说李家父母同意李居逸去岳县游玩的事，然后进行对比。 赵宣宣看着乖宝的大眼睛，就能窥探到她的心眼子，感到好笑，问：“相比爹娘，你还有更信任的人吗？” 乖宝的话匣子顿时卡壳，搂住赵宣宣，亲昵一会儿，毫不犹豫地道：“当然是娘亲和爹爹最可信。” “但是，李居逸的父母为什么那么心大呢？” 赵宣宣跟她大脸贴小脸，微笑道：“因为李居逸是男儿，你是女儿。” “这个世道，男儿和女儿不一样。” “那些恶毒的人贩子，最喜欢拐卖女孩儿。” “我还小的时候，有一次随你爷爷去街上看花灯，被人潮冲散，当时特别害怕，怕被人贩子抓走。” “因为人贩子不单单是一个人，他们往往有同伙。” 乖宝忍不住为娘亲提心吊胆，问：“走散了，后来呢？” 赵宣宣道：“后来我带堂妹去官府求助，霍捕快帮忙把你爷爷找了过来。” 乖宝问：“那个霍捕快……就是小广仔的爹，对吗？” 赵宣宣点头。 陈年往事，仿佛落满了灰尘。有些细节，赵宣宣已经记不清了，只记得大概的脉络。 乖宝把赵宣宣搂得更紧了，暗自庆幸，幸好娘亲没被人贩子抓走。 她恨不得在那种情况下亲自现身，去保护娘亲。 琢磨一会儿，她没再提此事，怕揭开赵宣宣的旧伤疤。 — — 五天后，尽管赵东阳心里不情不愿，但作为家里唯二的男人之一，他还是顶天立地地担负起责任，陪王玉娥和乖宝回老家去探亲，没有像缩头乌龟一样逃避。 李居逸也随行，没有坐马车，而是与白捕头一起骑马。 眼看乖宝也骑马，他大吃一惊，问：“唐清圆，你啥时候学这个了？” 他暗忖：会打算盘算账，会写官府的告示，居然还会骑马……自己岂不是有点比不上她？ 被秋风吹乱额发，衣带随风飘扬，乖宝潇潇洒洒，笑道：“从田州回京城的路上，我爹爹教我的。” “技多不压身。” 这时，王玉娥掀开车窗的帘子，催促：“乖宝，快点回马车来。” “吹太多风，小心肚子痛。” 乖宝不回去，她就一直催。 乖宝轻轻叹气，无可奈何，下午乖乖坐马车，没骑马了。 — — 爷爷奶奶和姐姐都出远门了，巧宝感到无聊，在屋檐下用小拳头揍沙袋，闷闷不乐。 唐母在不远处做针线活，时不时抬头看看，陪着她，忽然问道：“巧宝，想不想学针线活？” 巧宝愣一下，揍沙袋的动作暂停，然后摇头，明显对此没有兴趣。 她说：“针线活不好玩。” 唐母温和地道：“都要学一学才好，女子如果不会做针线活，会被别人笑话的。” 巧宝底气十足，道：“别人笑话我，我就不和她玩。” 唐母无奈地笑一笑，道：“去找你娘亲玩吧，别打沙袋了。” 巧宝转身跑向书房。 赵宣宣这几年看了太多闲书，又亲身感受人间冷暖和世事无常，满脑子乱七八糟的东西，需要一个宣泄口，于是她尝试写话本。 “娘亲，不好玩。”巧宝扑过来，抱住赵宣宣。 赵宣宣暂停写字，瞅一瞅巧宝，道：“让你和姐姐一起回老家去玩，你偏偏不肯去。” “家里人少，肯定就无聊。” “家齐没来找你玩吗？” 巧宝瓮声瓮气地道：“家齐忙着喂蚕，要帮她娘干活。” 赵宣宣轻笑，道：“你也帮娘亲干活，就不会无聊了，好不好？” 巧宝百无聊赖，在赵宣宣身上蹭来蹭去，试探着问：“干什么活？” 赵宣宣写的话本涉及到男女之情，她不敢随便给巧宝看，于是把巧宝打发到书房外面，让她去扫地，去擦桌子，还答应给五个铜板奖励。 一听说有奖励，巧宝立马跑去拿扫把，把扫把扫得飞起来。