当晚，石家搞家宴，肖白也堂堂正正地与石家人坐一桌，没被当外人。 石师爷第一次对石子正和秦氏说晨晨与肖白定亲的事。 那夫妻俩非常震惊，表情丝毫不掩饰，石子正甚至怀疑自己是在做梦，荒唐的梦。 他暗忖：我即将为官，我的亲妹夫如果与我一样，便能互相扶持，更能在朝廷中站稳脚跟。以我们的家世，何至于找这么一个上不得台面的妹夫？万一别人问起来，我都不好意思介绍。 肖白脸红，主动向石子正敬酒。 但石子正正在气头上，脸色难看，直接忽视他，没回应他的敬酒。 眼看肖白尴尬，晨晨也气恼，轻声道：“肖白，你敬错了，应该敬我爹爹，我爹爹酒量好，肚量也大。” 晨晨早就不是软柿子，说话带刺儿，刺向石子正，说他没有肚量。 晨晨的底气来自她的私塾，她完全可以自给自足，不需要看兄长的脸色。 石师爷给肖白面子，主动端起酒杯，与他干杯，又用说笑声化解尴尬。 宇哥儿奶声奶气地道：“姑姑，我要吃鱼丸子。” 晨晨立马帮他把鱼丸子夹到小碗里，微笑道：“吃多多，长高高。” 宇哥儿拿着小木勺，天真无邪地笑着赞同。 他每次想吃什么时，总是求助于晨晨或者石夫人，反而不求助亲爹娘。 石子正显得没胃口，气都气饱了。 饭后，他迫不及待地邀请石师爷去外院书房谈事，重点就是反对晨晨与肖白的亲事。 “爹，您这次怎么糊涂了？难道肖白对您有救命之恩吗？我怎么不知道？” 石子正显得焦躁，在书房里来回踱步。 石师爷反而比较平静，一边观察杯中的茶叶，一边答道：“有些姻缘是月老拉的红线，命中注定的，我顺其自然罢了。” 他说得隐晦，没提晨晨和肖白暗生情愫之事，免得败坏女儿的名声。 作为聪明的父母，即使子女做错了，有些事情该瞒就瞒，不能让外人嘲笑自家人。 石子正重重地叹气，甚至抬手拍茶几，问：“这荒唐亲事，是谁做的媒？这不是故意羞辱我们家吗？” “我即将为官，何至于找个训狗的官差做妹夫？面子往哪里搁？” “何况，他念过书吗？识几个字？八成是个文盲。” 石师爷搁下茶盏，皱眉头，暗忖：子正考上进士之后，为何变得如此轻狂？ 他深呼吸，严肃地道：“这门亲事，是我做主定下来的，你不必再反对。” “肖白没念过多少书，是因为他家境的缘故，没有机会念书。但他脑子聪明，品行厚道，我挺满意。” “我倒是想问问，你在吏部观政，做得怎么样？” 石子正突然像泄气的皮球，嗓门变小，眉眼忧虑，说道：“爹，论做事，我不出错，不输给任何人。” “但是，我听说，与我一起观政的其他人纷纷给大官儿送名贵字画，送玉器，别人走后门，显得我比较呆，恐怕要沦为候补。唉！” 他有满肚子牢骚，平时妻子总是因为琐事与他吵架。 如果他向妻子发牢骚，妻子反而嘲讽他没用，比不上别人。 如果石师爷没回来，他只能憋死自己。 石师爷语重心长地道：“当初，风年并没有送礼、走后门，这并不影响他升官。” “子正啊，我早就提醒过你，要注重人脉。” “有些人只想吸你的血，沾你的光，不会帮你。” “同时，有些人值得一辈子结交。” 石子正的眉头皱成“川”字，考虑一会儿，答道：“爹，日久见人心。短时间内，我哪能判断哪些人是真心，哪些人是假意？” “最近我确实结交了不少人脉，但谋官之事还没有眉目。” —— 与此同时，另一边的秦氏回到自己屋里，忍不住笑出声。 丫鬟好奇地问：“少奶奶，什么事这么高兴？” 秦氏坐炕上，吩咐丫鬟扇风，然后压低嗓门，神神秘秘地说道：“晨晨妹妹上辈子不知做了什么孽，这辈子居然姻缘这么差，要嫁给一个训狗的粗人，招上门女婿。” “啧啧，原本夫君想替她找个进士夫婿，没想到公公婆婆居然给她找坨狗屎。” 这么一说，她突然反过来一想，觉得自己运气挺好，嫁的夫君是读书人，而且自己旺夫，夫君考上进士，快要做官了。 以后，她就是官夫人，不输给赵宣宣。 丫鬟大吃一惊，眼珠子差点凸出来，一边摇团扇，一边小声说道：“晨晨姑娘样样都好，为什么不嫁到富贵人家去？” 她暗忖：莫非有什么隐疾？或者隐情？