下午，宫女和太监带路，赵宣宣和苏灿灿结伴离开皇宫，登上各自的马车。 唐风年比赵宣宣先出宫，在马车上等她们，笑问：“乖宝，皇宫好玩吗？” 马车的车轮轱辘轱辘，离皇宫越来越远。 乖宝凑到唐风年耳边，说悄悄话。 唐风年听得认真，脸色由晴转阴，若有所思。 唐母长长地叹气，对赵宣宣说道：“去一次就行了，以后再也不想去了。” “太后为什么管那么宽？连咱家的家事也要管？” “不晓得是谁乱说咱家的坏话。” 赵宣宣轻拍唐母的手背，安慰道：“婆婆，一回生，二回熟，下次就不怕了。” “反正管天管地，管不住别人的嘴，幸好今天有惊无险，有福星一路保佑咱们。” 唐母点点头，眼神欣慰，暗忖：幸好宣宣聪明，如果当时太后问我那些话，我肯定吓哭了。 现在回想起来，还心有余悸。 他们回到家，刚进门就听到巧宝的哭嚎声。 “我要找娘亲！呜呜呜——” 王玉娥、赵东阳和晨晨都在哄她，无可奈何，甚至遗憾自己不能变戏法，如果能当场变出一个宣宣，就好了。 赵宣宣迫不及待地跳下马车，跑过庭院，迈过门槛，眉开眼笑，明知故问：“是谁在哭鼻子？” “哭成小花猫了。” 巧宝向她扑过去，用华丽的衣裙擦小胖脸上的热泪，破涕为笑。 赵宣宣故意虎起脸，低头注视巧宝，捏她小胖脸，问：“你刚才是不是把鼻涕擦娘亲裙子上了？” 巧宝果断摇头，不承认。 “没有！” 她还控诉：“娘亲坏，只带姐姐、爹爹和祖母出去玩，不带我去玩，坏！” 赵宣宣有点心虚，搂着巧宝，带她去洗脸，然后在她小胖脸上多亲几下，哄她。 晨晨拉住乖宝，眼神兴奋，让她说说皇宫的所见所闻。 王玉娥和赵东阳也好奇地听。 乖宝有心眼子，把太后挑刺那一段隐瞒，只说别的事情，比如好吃的，好看的，好玩的。 晨晨听得羡慕不已，感叹道：“不晓得仙境是什么样子？估计就是皇宫那个样子。” 乖宝不表态，但心里不赞同，暗忖：仙境里怎么可能住个讨人厌的老巫婆？ 在她眼里，那个太后自以为是，摆一副高高在上的姿态，嘴脸恶毒，身为女子，居然用生孩子和纳妾的事来攻击另一个女子，简直又蠢又坏，满脑子糟粕。 乖宝气呼呼，跟晨晨聊完之后，去内室跟赵宣宣说悄悄话。 巧宝正粘在赵宣宣怀里，追问她今天去哪里玩了？ 乖宝凑过去，把巧宝当成面粉团子，揉一揉，笑道：“我们去的地方好可怕，幸好妹妹没去。” 赵宣宣在嘴唇前竖起一根手指头，示意乖宝不要说，因为巧宝还不懂事，听完之后，恐怕出去乱说。 —— 春节，官员有七天假期。 唐风年这几天都没闲着，收到的请帖和拜帖有一大堆，要么去别人家赴宴，要么在自己家设宴。 别人天天喝得醉醺醺，他天天以茶代酒。 以茶代酒的好处，让他保持清醒，不像酒鬼那样乱吹牛、乱泄密。 —— 过年走亲戚，免不了叽叽喳喳，啥事都说。 “唐小娘子”四个字，在京城的权贵圈子里出名了。 赵宣宣和太后的那番对话，越传越广。 有些人因此喜欢赵宣宣，但有些人因此讨厌她。 “唐小娘子简直是我的知音。” “呵呵，我不这么认为。” “关于妇德，她说的话和书上的话不一样，我喜欢她的说法。” “那是离经叛道，妒妇的狡辩罢了，你不要跟她学坏了。” …… 关于这种争论，比比皆是，赵宣宣却一无所知。 她正在看王玉娥和唐母种菜。 因为过年期间的菜价格外贵，买根葱、买根蒜，都像被打劫一样，觉得吃亏。 王玉娥因此受刺激，决定效仿苏家，把庭院改成菜地，种葱姜蒜、芫荽、白菜等等。 不过，在自家种菜，肯定不能施农家肥，避免臭气熏天，只能用草木灰做肥料。 乖宝和巧宝觉得种菜好玩，跟着学，津津有味地播种、撒草木灰、浇水…… 赵宣宣只看，不动手，因为指甲里如果进泥巴，很难洗干净。 王玉娥看着两个孙女，笑眯眯，夸赞：“真勤快，比你们娘亲勤快多了。” 赵宣宣把那话当做耳边风，悠闲地嗑瓜子，然后喝口茶。 过年期间的瓜子格外香，格外脆，吃不腻。 落日的余晖撒在庭院里，给众人的头发染上霞光。 唐母站起来，捶一捶后腰，看着菜地，既累，又满足，期待菜快点长出来，省一省买菜的钱。 别人家是落红飞过秋千去，这个家是秋千飞过菜地去。 元宵节的前一天，石师爷、石夫人、马师爷等人终于赶到京城。 石师爷先派孙二去郭老爷的茶叶铺问路，郭大少爷恰好在铺子里，热情地给他们带路，带他们去那个御赐的大宅子。 石师爷跟郭大少爷闲聊，十分惊喜，暗忖：不用担心住处了。 听到禀报声，晨晨跑出门，抱住马车旁的石夫人，叽叽喳喳，母女俩有说不完的话。 赵宣宣、王玉娥和赵东阳都出来迎接。 石师爷问：“风年忙不忙？” 赵宣宣笑道：“忙得像个陀螺。” “上元节，皇上和皇后要与民同庆。顺天府要协助五城兵马司和锦衣卫，一起维护京城治安，一点错也不能犯。” 石师爷眼神精明，道：“这么重要的日子，又在圣上的眼皮子底下，一旦犯错，一年的辛苦都泡汤。” “确实要重视。”