姜老二的孙子早就帮他把配方写在纸上，字迹工工整整。 他从衣襟里摸出那张纸，小心翼翼地递给唐风年。 唐风年细看新配方，又把它与姜大爷献的配方进行对比，只有细微不同。 他觉得姜老二更可信，于是对姜大爷提醒道：“坦白从宽，抗拒从严，希望你们实话实说。” 姜大爷低下头，坦白：“配方是老二的。” 姜老二深呼吸，肚子里的怨气终于消散。 不过，姜大爷继续尴尬地坐在太师椅上，没离开，他想看看姜老二能得多少奖赏。 如果奖赏多，他以后就专门找姜老二借钱。 唐风年把姜老二的新配方递给小学徒乖宝，然后说道：“官府要检验新配方的实用程度，你们先回去等消息。” 乖宝连忙翻开登记簿，大声问：“姜二爷爷，你住哪里？” 姜大爷立马插话：“他和我住同一个村。” 乖宝认认真真，又询问姓名、年纪，一一登记。 姜大爷和姜老二一起离开，一路上免不了吵几句。反正吵几十年了，从小吵到大，吵完继续做亲兄弟，还是要互相走动，不至于结仇。 乖宝去测验灰浆新配方，按照各种原料的重量，精准调制，加水，进行搅拌，又拿几块青砖过来，用灰浆粘连青砖，认认真真。 接下来就是等待，等待灰浆慢慢凝固、干燥。 —— 巧宝一天天长大，越来越嫌弃内院太小，不够她玩耍，逐渐把整个官府当成她的乐园。 唐母寸步不离，跟着她，生怕她被别人抓走。 “那是牢房，不能去，进去就出不来了。” 越是不让去，巧宝就越好奇，非要去门边探头探脑。 唐母抓着巧宝的肩膀，故意吓唬：“外面亮亮的，牢房里黑乎乎，有大耗子咬人。” “咦——”巧宝吓得害怕，假装发抖，连忙离开。 唐母松一口气，感觉心累。 她觉得巧宝太调皮，比不上乖宝听话。 巧宝一边走，一边奶声奶气地问：“祖母，大耗子有多大？” 唐母故意夸张：“有旺财那么大。” 旺财天天来赵家啃肉骨头，越长越肥噜噜。 巧宝眨眨眼，突发奇想，把左右手交握，道：“把大耗子抓起来！” 唐母忍不住发笑，问：“抓耗子干啥？不能吃。” 巧宝在官府里乱跑，乱逛，恰好看见乖宝在搞灰浆。 “姐姐！”她眉开眼笑，跑过去抱住乖宝，小嘴巴说个不停，说牢房和大耗子的事。 乖宝抓住巧宝的小手，阻止她去碰灰浆，说道：“爷爷会抓大耗子。” 以前，赵东阳经常给乖宝讲他被抓去京城坐牢的故事，说他在牢里打大耗子，一晚上打十几只，借此装英雄。 乖宝以前对此深信不疑，现在半信半疑。 巧宝眼眸亮晶晶，放开乖宝，转身往内院跑，一身红衣，风风火火，去找赵东阳商讨抓耗子。 唐母跟在她后面，面容疲惫，感叹小孩子精力太充沛。 “爷爷，大耗子！” 赵东阳正在吃小砂糖橘，一口一个，把巧宝抱住，笑问：“你在哪里看到的？” 巧宝用小手比划：“好大好大，有旺财那么大！牢房里！” 赵东阳笑得肩膀发颤，非常肯定地说：“那肯定是旺财的兄弟，不是大耗子。” 巧宝皱起小眉头，坚定地道：“祖母看到了，是真的。” “姐姐说，爷爷会抓大耗子。” 这话瞬间勾起赵东阳吹牛的回忆，他把巧宝抱到腿上，开始讲故事。