路上多耽搁几天，总算顺利到达岳县。 付青亲自把王玉娥和乖宝送回家，然后才去洞州。 唐母抱着乖宝，欢喜极了，亲亲左边脸蛋，又亲亲右边，笑呵呵，问：“亲家母，路上累不累？宣宣和乖宝爷爷怎么没回？风年忙不忙？” 她心里有太多话，一股脑全说了出来。 王玉娥坐马车坐得脑袋有点晕，捧着热茶，喝几口，缓一缓，答道：“一家人，就数风年最忙，他过年只放七天假。想回来看你，但赶路来不及。” 唐母连忙说道：“只要他好好的就行，不回也没事。” 王玉娥道：“乖宝爷爷得了富贵病，膝盖和大拇指那里，都肿好大的包，走路要撑拐杖。” 唐母皱眉头，流露同情，道：“大夫怎么说？多久能治好？” 王玉娥喝口茶，道：“大夫也说不准，反正要让他忌口，不喝酒，少吃肉。” “宣宣肚子里又有娃娃了。” 提到娃娃，王玉娥和唐母一同笑起来，欢喜极了。 唐母眉眼惊喜，问：“几个月了？” 王玉娥小声道：“四五个月的样子。” 唐母又亲亲乖宝的小胖脸，道：“乖宝以后有弟弟妹妹一起玩了。” 乖宝无精打采，打瞌睡。 王玉娥问：“王猛和春喜呢？” 唐母道：“王猛还在抱厦那边睡觉，春喜进城摆摊去了。” 王玉娥问：“春喜的生意怎么样？” 唐母压低声音，道：“春喜说，生意不好做，还总是跟赵湖媳妇吵架，上次还打一架。” 王玉娥皱眉头，道：“和气生财才好，干嘛又吵又打？” 唐母小声道：“抢生意，还互相说坏话。” 这时，王俏儿牵着元宝跑来赵家。 “姑母，赶路辛苦不？宣宣呢？” 王玉娥抱一抱元宝，让她们坐下来烤火，笑道：“宣宣没回。俏儿，今天没去摆摊吗？生意怎么样？” 王俏儿抱乖宝，道：“生意越来越差了，有时候懒得去。” 王玉娥起身去拿礼物，递给王俏儿，然后问：“生意为啥不好？” 礼物是两套新衣裳，一套孩子的，一套大人的，款式和花样都非常好看，王俏儿非常惊喜，爱不释手，顺口说道：“大嫂和阿金嫂吵架，大嫂说我和阿金嫂的米豆腐不干净，这混账话偏偏越传越广，有些人相信了，就不买我们的米豆腐，好多熟客都不买了。” 王玉娥心情复杂，暗忖：断人财路，如杀人父母。这样干，亲戚变仇人。以前春喜挺会做人，现在怎么变这样了？ 恰好这时，王猛起床出门了，揉一揉眼睛，以为自己还在做梦。 “姑母，你怎么突然回来了？” 王玉娥笑道：“早就说好了，回来过年。你怎么不多穿点衣衫？” 王猛憨憨地笑道：“我火气旺，不觉得冷。” 他去洗脸、漱口，又去厨房的蒸笼里端热饭、热菜，去堂屋，一边吃饭，一边跟王玉娥聊天。 王玉娥特意看看他吃什么菜。 辣椒煎蛋，芹菜炒豆腐干，大白菜，菠菜汤。 王玉娥暗忖：亲家母估计也是吃这些，不舍得吃肉。