石夫人眉眼一动，她也想去偷听。 但是，理智及时制止了她。 石夫人牵晨晨去别处玩，轻声道：“偷听不好，鬼鬼祟祟的，像耗子精。咱们做事情要光明磊落，将心比心，问心无愧。” 这既是劝说晨晨，也是在压制自己的冲动。 晨晨还小，似懂非懂，要求石夫人背她玩。 石夫人把晨晨背起来，母女俩嘻嘻哈哈，十分亲昵。 —— 书房中，茶香袅袅，气氛紧张。 书架被塞得满满当当，正在充当沉默的旁观者。 霍捕快道：“如今百姓的舆论对郭姑娘有利。” 石师爷神情冷静，眼神锐利，问：“霍捕快，你和郭大财主是不是故意派人在街上放出风声，刻意引导舆论？” 霍捕快轻轻点头，不否认。 石师爷的神情变得复杂，内心矛盾，道：“以前我做刑名师爷的时候，最恨别人用舆论来逼迫官府改判。但是现在，我发现舆论这东西确实用处很大。唉！” 霍捕快道：“人牙子是吕夫人的亲戚，吕夫人肯定会给县太爷吹枕边风。如果郭家不煽动舆论，恐怕牢狱里的郭姑娘要吃亏，甚至必死无疑。” 不仅街头巷尾的舆论同情郭姑娘，就连石师爷和唐风年也同情她。 虽然私奔不光彩，但她为了自保而反杀人牙子的刚烈姿态，令人敬佩。 唐风年道：“舆论站在郭姑娘这边，但还不够，官府审案要讲究证据确凿。” 霍捕快的手指轻轻叩击书案，眉眼深沉，道：“人牙子被杀时，屋里只有人牙子和郭姑娘两人，而且门窗关闭，没有直接人证。官府找到的人证都只能证明事前和事后的情况。” 石师爷眼中瞬间燃起希望的火苗，道：“所以，等到了公堂上，郭姑娘本人的辩才很重要，而且必须扛过牢狱里的严刑逼供。只要她过了这两关，脱罪的希望就很大。” 霍捕快和唐风年都不敢抱那种希望，没有百分百的把握。 毕竟郭湘乔只是一个十几岁的小姑娘罢了，又是富家千金，从小娇生惯养，如何扛住严刑逼供？ 过了片刻，石师爷冷静下来，也明白这个希望很小，于是说道：“这样还不保险，还要另想别的办法。” 唐风年问：“郭姑娘的辩才如何？如果只会喊冤和哭，恐怕对她的判决没有好处。” 石师爷道：“我们先商量出重点，然后借探监送饭的机会，让可靠的人把那些话转达给她。” 唐风年道：“最主要的重点，一定要强调人牙子是主动侵害，强调郭姑娘是为了自保。可以从人牙子以前的行事作风入手，调查他以前干过哪些坏事。” 霍捕快轻轻点头，沉重地叹一声气，道：“唐公子与我的想法不谋而合，我已经派人找到一些证据，但是人证最容易出尔反尔，还有两个人打死也不肯作证，我正感到为难。” 石师爷仔细询问：“那人牙子以前干过哪些坏事？” 霍捕快突然握拳，拳头咯吱咯吱响，眉眼恼怒，道：“奸淫，把良家女子卖去烟花之地，跟人贩子串通，买卖孩童。” 一听这话，唐风年也义愤填膺，变得激动，道：“打蛇打七寸，抓住他与人贩子串通的把柄。百姓最恨人贩子，朝廷也把人贩子定为重罪。” “人牙子与人贩子串通，可以视为同伙。郭姑娘为了自保而杀死人贩子，便是为民除害，无论舆论，还是王法，都可以让她脱罪。”