王猛本来是个很健谈的人，但今天被打成猪脑袋，觉得相当没面子，于是只跟赵理打个招呼，就忙别的事去了，刻意回避。 赵理也识趣，不去揭大舅子的伤疤。 他坐一会儿就告辞。 王老太挽留，道：“好孩子，留下来吃饭，咱家今天吃饭吃早点，不耽误你回去。” 赵理笑道：“奶奶，我家里还有活没干完，下次再来吃饭。” 第二天，赵理去城里买菜。 卖到中午，太阳大，晒得人满头汗，脸都苦涩了几分。 他挑起菜筐，特意绕路去官府门口，看看捕蛇来上交的人多不多。 此时，衙门口只有两个打盹的懒官差和两个石狮子。 没看见毒蛇，赵理正打算离开，忽然高大的霍捕快从大门走出来。 赵理连忙小跑，凑过去打招呼，笑道“霍捕快，吃午饭没？今天上交毒蛇的百姓多吗？” 霍捕快有点愁眉不展，神情凝重，道：“我正要去找你，你就送上门来了。我请你吃饭，咱们边吃边聊。” 赵理连忙答应，快步跟上霍捕快的脚步。 走进小饭馆，霍捕快端起茶壶，亲自给赵理倒茶，开门见山地道：“官差有空缺，你想不想来？” 赵理惊喜，两眼放光，忙不迭点头，道：“想。” 霍捕快却丝毫笑容也没有，反而叹一声气，道：“你别高兴得太早，如今官差是苦差事。” “百姓捕蛇来上交，官差负责把毒蛇收集到酒坛子里，密封。但是今天有个冒失鬼，把一动不动的毒蛇当成死的，还上手去摸，结果被咬死了，过几天就要入土为安了，唉。” 赵理听得心有余悸，也唏嘘不已，道：“蛇最擅长装死，以前听说有个人把蛇泡酒坛子里一年，刚揭开盖子，蛇就跑出来，把他咬死了。唉，这就是命啊。” 店小二端菜上桌，霍捕快却没胃口，只喝茶。 赵理也陪着喝茶，不敢贸然动筷子。 他暗暗琢磨：那个空缺，估计就是冒失鬼腾出来的。这确实不算啥好差事，毕竟有些危险。不过，如果小心谨慎，还是能干的。 毕竟种田时，他没少跟蛇打照面，田野里和山上都免不了有蛇。 琢磨明白后，他坚定地道：“霍捕快，这差事虽然危险，但我有胆量去干，你能不能帮忙举荐我？” 霍捕快露出微笑，道：“我就喜欢你这种爽快人，举荐的事，没问题。吃完饭，你就随我去官府。” 说着，他拿起筷子，道：“放心吃，不用客气。” 两人说说笑笑，聊得投缘。 霍捕快道：“捕毒蛇抵税的事估计不会长久。京城有贵人以五步毒蛇为药，如今恰好这种药稀缺，所以特事特办。等到药足够了，官府就不用再收集毒蛇。” 赵理微笑道：“我小时候不懂事，被大人喂过蛇胆，也没发现这药有啥神奇的。” 霍捕快道：“我也觉得这药玄乎。不过，上面朝廷发话就像打雷，小小县衙门只有听话照办的份，没有提异议的必要。” 饭后，霍捕快信守诺言，带赵理去官府。 进衙门之前，赵理是个卖菜的小伙子，小半天之后，他再出来，就摇身一变，变成官差了。 他兴奋，快步回家，迫不及待地告诉爹娘。