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第191章 凶多吉少(1 / 1)

申时末,太阳即将下山,县衙门的官差们也收工。
排队交公粮的百姓们满脸遗憾和烦恼,只能等待明天。有些人甚至准备夜宿街头,因为家太远,粮食又重,挑来挑去累死人。
师爷和官差们收工后也不轻松,还要对账,把公粮归仓。
白师爷对账很顺利,笑道:“赵兄,累一天了,出去喝两杯小酒,放松如何?”
赵嘉仁眉眼露出煞气,正焦头烂额,因为他发现自己今天简直走霉运,居然算错好几笔账。
为了保住脸面,他婉拒道:“白贤弟,我还有些事没忙完,明日再对饮。”
等白师爷离开后,赵嘉仁把毛笔扔到地上撒气。
他今天骄傲自负,算账时没有仔细核对,导致差错过多,这绝对不是小事。
他算错数,百姓又按照这个错误的数目去上交公粮。一步错,步步错,要想修正错误,不止改账本这么简单,还要把少交公粮的百姓叫来,补上漏洞,至于多交公粮的人,就当傻子欺负算了。
不过,这样做还是过于麻烦,而且兴师动众,到时候大家都会知道他这个师爷失职,尸位素餐。不仅丢面子,而且会失去县太爷的信任。
他经过思量,决定采取最省事、对自己最有利的手段。
于是,他仅仅修改账本,不理会公粮少交或者多交的漏洞。
他明白,这样做也是有风险的。因为公粮登记有两本账,一本是他写的账,另一本是官差实际收粮的账。
一起合作,又各有分工,互相监督。
到时候县太爷查账,把两本账一对比,如果认真,就会发现错处,如果马虎,他就能蒙混过关。
即使被发现错处,他也想好了应对之策。
夜色如墨,风把树吹得摇晃,树影如魑魅魍魉。
官兵巡逻时,发现师爷房里还亮着灯,感叹道:“赵师爷真是勤快人,公而忘私。”
另一个官兵小声嬉笑:“他昨夜喝花酒的事,你忘了?”
另一个官兵轻笑道:“嘘——他不是善茬,别让他听见。”
——
县太爷对公粮之事十分关心,因为这是他的主要政绩。
“赵师爷,两本账对不上。你是主要责任人,有何解释?”
县太爷不发火时,如春风拂柳,但发火时,如雷霆之势。
赵嘉仁心虚,连忙跪下。
仆人周叔把账本出错那一页摊开,递给赵嘉仁看。
赵嘉仁装模作样地查看,狡辩道:“县太爷,我算的账并未错,一定是那几个百姓使用奸诈伎俩,故意篡改数目,以达到少交公粮之目的。”
县太爷一听就恼怒,抬手拍桌,大声道:“霍捕快,你带人去把那几个刁民抓捕归案,本官要亲自审问。”
霍捕快恭敬地答应,立马点十来个官兵,又从白师爷那里拿到一张纸,纸上写明那几个该抓之人的住址。
哪个村,哪户人家,一清二楚。
霍捕快一目十行,快速看一遍,暗忖:幸好没有赵地主家。
他带官兵们骑马狂奔,只花两个时辰,就把那十个百姓都抓捕归案,带到县太爷面前。
其中不仅有穿着破烂的穷汉子,也有穿金戴银的大地主,个个都瑟瑟发抖。
县太爷声如洪钟,虎视眈眈,质问:“你们为何故意少纳公粮?”
被抓之人争先恐后地辩解:“回县太爷,小人老老实实,师爷让交多少,小人就交多少,没有故意少交公粮啊。”
“小人对朝廷忠心耿耿,遵纪守法,就算借一百个胆子,我也不敢欺骗县太爷。”
“师爷算账,给小纸条,我拿小纸条去找官差交公粮。我还有收据,绝对没有少交。”
……
县太爷冷眼看他们,高声道:“个个都狡辩!来人,把这些刁民拖下去,打二十下板子,立威!”
“砰砰砰……”
比船桨更大的板子打在肉上,发出沉闷的声响,打得那些人发出杀猪般惨叫。
“我是地主,我愿意多交公粮,求求你们,别打我了。啊——”
官差们打得更凶了,还嘲讽道:“这不是远近闻名的刁地主吗?早知今日,何必当初?”
刁地主摘取腰带上的钱袋子,递给官差,求他们放水,别打这么重。他觉得自己已经半死不活,再打就要见阎王了。
众目睽睽之下,官差也要避嫌,哪敢收?于是打得更加卖力。
刁地主晕死过去。
在场所有人都没料到,刁地主这么不经打。
官差用冷水泼他,他没反应。官差踢他几脚,他还是没反应。
另一个官差经验老道一点,觉察出不对劲,伸手去探鼻息,顿时吓一跳,连连后退。
“县太爷,刁地主死了。”
一石激起千层浪。
官府给出畏罪自杀的说法,让刁家人来认尸。
刁家人突闻噩耗,哭天抢地,悲痛欲绝。
刁家儿子为父报仇,带上证据和棺材,去洞州找知府大人告状。
刁地主家花银子买通各方的关系,终于让知府受理此案。
岳县县令是洞州府知府的下级,洞州府对岳县有管辖权。
等消息传到岳县时,县太爷忐忑不安,全县百姓都等着看热闹。
“石师爷,县太爷让你立马去一趟衙门。”
石师爷正吃晚饭,霍捕快突然到访。
石师爷吃惊,道:“县太爷找我有何事?”
他如今已经不在衙门当差,师爷的称呼只是虚名罢了。
霍捕快道:“去了便知,对您没有危险。”
石师爷连忙放下筷子,随霍捕快出门,两人边走边聊,聊刁地主的案子。
石师爷问:“县太爷有把握度过难关吗?”
霍捕快压低声音,道:“凶多吉少。”
石师爷顿时心领神会,自己尽量少插手,不要被卷进这个漩涡。

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