我在心底已经盘算好了一切，正准备扫码付钱，却听到厨房里传来一声咋呼，侧头望去，却见老板娘抓着擀面杖，沾着油的手在灯光下铮亮，她一股脑儿地冲出来，抡着擀面杖就朝我身后砸过去：“兴伢子，你又胡闹什么！” 唉哟！ 听到一声哀嚎过后，我明显感觉到，背后的刺痛感消失，这才转身看向身后，一个裹着头巾，穿着黑色粗布大褂的青年，手里抓着一根牙签，痛呼的同时抱头鼠窜：“婶儿，不敢了，再也不敢了！” 老板娘单手叉腰，挥舞着擀面杖，喋喋不休：“死伢子，有点宝吧！” 看着这一幕，不禁让我想起儿时几个玩伴闹腾的时候，村里的叔伯婶子，也大都这副样子，不会多么愤怒，亲昵的骂着一群小崽子。 “阿姨，您是本地人吧？”我转头看向老板娘，更换了称呼，显得亲近些，兴许能从她嘴里知道，怎么找到外寨的族长。 阿姨点头，挑眉看了我一眼，满脸歉意：“哎呀，小伙子，刚才兴伢子闹着玩呢，你别往心里去啊，阿姨少收你五块，那碗汤就算是送你了！” 原来，她是觉得，刚才被兴伢子捉弄了，现在向我道歉呢。 我摇摇头：“阿姨，我不是这个意思，此番来这边，是有些事要找族长。到了之后，在镇子上逛了许久，也没见着一个真正的苗人，大多都是过来旅游，穿着服饰，可大多是外地人图新鲜！您若是本地人，能不能帮我引荐一下，确实是有很重要的事要找族长！” 对方一听我要找族长，脸色顿时变得难看起来，但也仅是一瞬，便再次喜笑颜开：“小伙子，你这么大老远得赶过来，就为了找族长？” 我没有否认，点头应允，同时扫码将该付的钱付了，又从兜儿里摸出五百元现金，递到对方手上：“这些钱，就当是您帮我引荐族长的费用，我是真有事，至于刚才那事，我没放在心上！” 看到现金后，她顿时开了眼，转头瞅了眼墙上的挂钟，笑盈盈地说道：“那行，这个点儿，族长应该还没睡，等我关了铺子，就带你过去，你看行不？” 等她收拾完，便带着我往山里走，走了好一段山路，才终于看到远处的山上，有一处亮着灯的老木屋，借着银白色的月光，勉强能看清前路的模样。我打开破妄眼，顿时周遭如同白昼，目光所及之处，都变得清晰起来。 房屋外形，似一座宝塔，里边传来微弱的灯火。又前行几步，老板娘突然止步，转身提醒道：“小伙子，一会进去之后，你可千万别提内寨的事！” 啊？ 我大老远过来，目的就是前往内寨，可她竟然让我莫要提及内寨的事，这让我心底一惊，颤笑着应道：“这族长与内寨有矛盾吗？怎么就不能提了？” 嘘…… 她做出个噤声的动作，一把攥住我的胳膊：“你这孩子，让你别提就别提，哪儿那么多疑问？若是你执意要提内寨，我可就不带你过去了！” “……” 我一阵无语，没想到对于外寨的族长来说，内寨竟然连提都不能提，可想到此行的目的，必须弄清楚缘由，否则就算找到了外寨族长，对我来说，也没有任何意义。去不了内寨，找不到破解诅咒的法子，还不如不过来！ 老板娘侧头盯着我看了好一阵儿：“你大老远的来找族长，该不会专门为了内寨来的吧？若是这样，那我便不带你去了！” 我很想编个理由，可短暂的思索过后，还是决定弄清楚其中缘由，从兜里又摸出五百块现金，递给老板娘，后者欣然接受：“阿姨，不瞒你说，此番前来，主要就是为了去一趟内寨！只是据我所知，前往内寨的路，只有外寨的族长知道！倘若此番不能进入内寨，我这么大老远的过来，恐怕就是白跑一趟了！” 对方收钱的时候，眉开眼笑，可当我再次提及内寨，她却变得扭捏起来：“哎哟哟，你这小伙子，咋就不听劝呢！其实也不是什么秘密，苗叔虽是族长，但祖上却是内寨的人，只因为祖上犯了大错，被驱逐出来的！这么多年，一直保持着内寨的习俗，跟外寨的人，很不搭调！而且，外面有很多关于内寨的传说，不管什么人过来，寻到老族长，想要进入内寨，最后都被赶出来了！” 犯了大错？ 这个说法，倒是让我很意外，想到过去的一些历史，才再次询问道：“难道这么多年，就一直没有人进去过？” “有，怎么没有，不过是六七十年前的事了！当时的族长，被人挟持，威胁带他们去内寨，但当天晚上，前来威胁的人，一夜之间全部暴毙，七窍流血而死！” “从那以后，这个传说一直在外寨流传，大多数想要进内寨的人，听到传说之后，也都灰溜溜的走了！” 我点了点头，心底莫名生出个念头：莫不是这外寨的族长，是当年苗玉珠一脉的后人吧？若真是这样，事情倒好办多了！ 说完族长的传说，老板娘目不转睛地盯着我：“小伙子，你难道还打算去？” 我没有丝毫犹豫，坚定道：“当然要去，您若是有不便，将我带到那栋木屋处，将族长喊出来过后，就可以离开了！” “唉，好吧！” 她不再多言，转身继续往前走，至于劝说的话，却是一句也没再说。 一路前行，终于来到那栋类似宝塔的木屋前，老板娘正打算上前去敲门，房门却自行打开，一个苍老佝偻的身影从里边探出身子来。 他看着年龄极大，穿着陈旧且略微破烂的苗服，一撮儿山羊胡微微有些上翘，呈花白色，浑浊的眼珠凹陷的厉害，如同近视度数极高的人，整个眼球都塌陷进去了。 乍一看，直叫人心底发毛！ 里边的人，似早就知道我要过来似得，开门后却突然咧嘴笑了起来：“贵客到来，有失远迎，还请贵客莫怪，莫怪……”