能够在扬州当上盐总和副盐总，肯定是有两把刷子的，没有过硬的后台是不可能的。 江文春的后台是临远侯李邦镇，掌管南京府军前卫，那可是李文忠的后代。 楼福宁的后台是定远侯邓绍禹，南京军府佥事，那可是邓愈的后代。 李家和邓家在南京经营了二百年，树大根深，盘根错节，是南京屈指可数的勋贵人家。 江万春和楼福宁一合计，现在面临的是不能了结的灭顶之灾，只能求助于大后台了。 两人又一起折回去，向许恩隆报告说:"银子数量太大，求老爷放小民们出去筹借。" 许恩隆想也没想，就指着江万春鼻子骂道: "不成器的狗才！要不是看你一大把年纪了，老子早大嘴巴抽你。深更半夜的，你们这是要去南京搬救兵吗？" "实话告诉你们吧，这一次不比从前，就是李邦镇和邓绍煜亲自来了也不顶事。" "更别说你们压根见不着李邦镇和邓绍煜。就算见着了又怎么样？人家堂堂侯爷会为了你们两个下九流的东西和钦差大人硬顶吗？" "你们也不想想，老子是英国公正儿八经的女婿，出入英国公府如履平地，还不是由着钦差大人揉扁搓圆，你们算个什么东西？" "听老爷一句劝，别想那些有的没的，识时务者为俊杰，乖乖地把钱掏了！" 唾沬星子喷了江万春一脸，江万春、楼福宁欲哭无泪，但许恩隆的确捏住了他们的七寸。 江万春逢人就吹嘘自己是侯爷的人，但江万春到了临远侯府连正堂都没资格进去，只能站在后堂廊下回话，能够见到的最大人物就是侯府总管，根本不可能见到李邦镇本人。 楼福宁之所以能和定远侯府搭上关系，只是因为他先后把两个女儿送进侯府给邓绍禹当上了小妾。 而小妾的地位极其低下，如果没生儿子，等同于奴婢；就算生了儿子，也只比奴婢高上一级，并不是就摇身一变成了主子。 自己究竟有几分成色，江万春和楼福宁自己心里还是很有数的。 顾养浩笑道:"万春，你挺精明一个人，怎么在这个节骨眼上犯糊涂了呢？钱财都是身外之物，守那么牢靠干什么？ 周大人口含天宪，他的话就是圣旨。他将来可是要当大学士的人，随便扔一块骨头，都够你家吃几代了，只要把他老人家哄高兴了，你还怕挣不到钱吗？" 江万春想想也是这个理，头磕得嘭嘭嘭乱响，大哭道:"老爷们说的都是金玉之言，可是小民无能，实在补不齐那么多钱啊！" 许恩隆白了江万春一眼，喝道:"有话说话，别他娘的动不动就嚎丧。快说，还缺多少？" 江万春战战兢兢说道:"还差一千二百八十六万……" 许恩隆扑哧笑出声来，"我滴个亲娘啊，江万春，楼福宁，你两个是不是在拿老子寻开心。你他娘的忙活了一晚上，忙活了个啥？" 笑着笑着猛地收住笑，眼神凌厉地看向两人，“说清楚，到底是怎么回事？” 江万春吓得一哆嗦，带着哭腔回道，“小的怎敢欺骗大人，确实就差这么多啊。那帮人一个个摆出一副要钱没有要命有一条的架势，小民又能拿他们怎么样？" 许万隆嘿嘿一笑:"己经包给你们了，不够的你们想办法补圆。" 江万春哭道:"小民两个也想补圆，可没这个本事啊！小民两个己经盘算过了，就算将全部家产都变卖了，也只能勉强凑到二百三十万两，连……连……连零头也不够啊……要不老爷开开恩，把小民两个杀了算了……” 许恩隆眉头紧皱，沉思片刻后道，“想死？没那么容易！你们两个先回去，家里有多少现银，全部搬到衙门来，有多少房产、田庄、铺子，全部列个清单，若你们胆敢欺瞒本官，就别怪本官翻脸无情了。” 江万春哭道:"老爷，小民辛劳几十年，到头来就落了个一干二净吗？" 许恩隆不耐烦地骂道:"你个老不死的，怎么这么死脑筋？流水的银子，铁打的衙门，只要过了这个难关，还怕没你发财的机会吗？快滚！" 说完，他便挥手让两人离开。 江万春和楼福宁一步一回头，哭哭啼啼走了。 待二人走后，许恩隆立刻唤来亲信，吩咐道，“去查查江万春和楼福宁的家底，要是敢偷奸耍滑，看我怎么剥了他们的皮。” 顾养浩一直在闭目养神，这时候才睁开眼睛说道:"姓周的也太狠了，还差那么多，许兄，你说怎么办啊？" 许恩隆冷哼道:"那伙狗才就是欠收拾，搞死几个就乖乖把钱拿出来了。" 刘致远胆怯地说道:"缺口实在太大了，硬来的话万一搞出事来了怎么办？要不下官的那一份不要了。" 想撇清？ 门都没有！ 顾养浩和许恩隆交换了一个眼色。 运司衙门侧厅里，一百五十四个盐商焦灼不安地坐着，他们一大早就来了，不仅早饭没吃、中午饭没吃、晚饭没吃，连水也没喝上一口。不过不吃不喝也好，吃一肚子又不许拉就只能拉裤裆了。