投壶一般十只箭，花样繁多。宁毓润他们手中只有五只箭，宁毓承见他拿在手中，慎重其事比划着方向，力道。
赵春盛在宁毓承身边，双眼放光兴奋地道：“五支箭好中些，十支的话，壶口越来越宰，反而难投。”
宁毓承看了他一眼，问道：“你也想玩？”
“嘿嘿，想是想，只是我阿爹说，我太小了，用不上。”赵春盛一脸春意盎然，带着憧憬道。
宁毓承默然片刻，回转头没有做声。
宁毓润已经投了第一箭，箭落入壶口，赵春盛高兴得直拍手：“真是厉害，蒙着眼也能投中有初！”
“有初”顾名思义，便是第一箭便投中。
贺禄的第一箭，投掷在壶口，弹到地上落了空。他的跟班们欢呼了一半，好似被捏住了脖颈的鸭子，瞬间哑声了。
初战告捷，尤其对手的失利，大力助长了宁毓润的信心，带着志得意满的笑，投出第二箭：“看我连中！”
“哐当”一声，箭偏离壶口，掉在了地上。贺禄的跟班有人窃笑出声，其余人跟着附和抚掌捣乱，怪叫声四起。
宁毓润脸刷地黑了脸，贺禄幸灾乐祸哈哈大笑，掂量着手上的箭投掷出去，箭中壶口。
第二箭投中叫“散箭”，虽比“有初”要低一筹，对比着宁毓润的失手，贺禄顿觉着周身舒泰，快活得要飞起来。他这次倒未曾出声嘲笑，试图变得矜持淡然，只努力绷紧的嘴，不时溢出来的呲呲声，让他看上去很是滑稽。
宁毓润沉得住气些，无视贺禄他们的举动，深吸一口气，箭再次出手，箭中壶口。
前面两人各中一箭，宁毓润的“有初”，比贺禄的“散箭”技高一筹。
宁毓润再次投中，贺禄极力显得气定神闲，到底还是感到了压力。只见他摸着宽袖的系带，手上的箭，上下垫了无数次，辗转侧挪，不断调整着姿势。
投壶有规定，必须在一盏茶内投完，各自计时。
宁毓润没听到贺禄的动静，他也不急，已经拿起了第四支箭。
这时贺禄终于将手上箭投出去，“叮当”一声，他的跟班大声欢呼起来。
宁毓润听到贺禄投中，鼻孔翕动，箭离手，也投中了壶口。
接下来，贺禄也投出了第四箭，这一箭出手，欢呼雀跃几乎掀翻屋顶。
“贯耳！贯耳！好，好，好！”
“贯耳”是指箭矢投入壶耳，壶耳比壶口要小许多，投中“贯耳”与“有初”一般高。
如此一来，两人打成了平手，接下来，就是最后一箭定输赢了。
厅堂内其他人不由自主放低了声音，有人干脆胡乱投完箭，取下蒙住眼睛的细绢，围过来看热闹。
赵春盛比场上的两人还要紧张，绷住呼吸一言不发。宁毓闵也禁不住睁大眼盯着，道：“小七，你觉着，最终谁会得胜？”
宁毓承没看他们，随口答了句不知，看向壶后的薄纱，薄纱后年轻美貌的娘子们。
汪管事脸上堆满了笑，看着场上的两人，眼中精光四射。
一盏茶的功夫快到了，侍女柔声出言提醒，宁毓润与贺禄几乎同时出手。
大家的目光，不由自主紧跟着箭矢，厅堂内瞬间变得安静。待过了片刻，厅堂像是滚烫油锅中破入凉水。噼里啪啦闹腾开了。
“中了！”
“中了！”
宁毓承与贺禄，同时投中。
五支箭投完，最后两人打成了平手。
贺禄一把扯下细绢，趾高气扬地扫视全场，对汪管事道：“快些出价，莫要耽误了上好的春日！”
汪管事僵了僵，神色为难，支支吾吾着，一时什么都没说清楚。
“贺美男，你莫非是以为，自己赢了？”宁毓润呵呵，手臂抱在胸前，讥讽问道。
贺禄愣住，朝宁毓润的投壶一看，脸色变得难看了起来，叫嚣道：“我不管！我看中的东西，从没被别人抢走的道理！”
两人互不相让，很快就争得面红耳赤。其他厅堂的人，有些识趣避开，有些上前帮腔。
“天下之大莫非王土，江州宁氏，江州真姓了江？”贺禄身边的喽?阴阳怪气道。
“天下之臣，莫非王臣。贺氏知江州，江州王莫非姓了贺？”宁毓澜口齿伶俐，马上还击了回去。
从斗嘴到谩骂，眼见双方就要打起来，厅堂门口有个伙计奔过来，在扎着手相劝的汪管事耳边嘀咕了几句。
汪管事不动声色点了点头，继续弓腰愁眉苦脸劝说，看上去为难得都快哭了。
“两位爷，你们莫要吵了，仔细伤了和气。”
宁毓闵睁大眼盯着厅堂，不安地道：“小七，这可如何是好，他们要是打起来，我看谁都讨不了好。”
“打就打吧。”宁毓承只看着汪管事，淡淡道。
宁毓闵急得不行，生怕两边打起来，闹得无法收场。他正欲上前劝说，这时汪管事身形灵活，挡在了双方中间，团团作揖下去，身子快弯到了地上，恭敬无比地道：“两位爷居然打成平手，在下做了这么多年买卖，还没遇到过几次。两位爷这一手投壶的本事，简直出神出化！”
汪管事拔高的声音尖细，宁毓润与贺禄皆不由得停了下来，一起看向了他。
“两位爷难得，真是难得！”汪管事讨好地作揖，道：“两位爷，投壶比试，只是第一场，接下来该是出价叫价。不若两位爷一同叫价，最终端看两位爷的心意，如此可好？”
宁毓承顿了下，马上问身边通晓规矩的赵春盛：“何为第一场，出价叫价又是何意？”
对场上的热闹，赵春盛看得大半满意，另外一半不满则是他不能亲自玩。
赵家有的是钱，就是玩个八场十场都不在话下！
赵春盛沮丧不已，想到宁毓承也没玩过，顿时就释然了，手舞足蹈解释道：“才一两金呢，仅仅够前去投壶。至少得投中三箭，方能进入下一场的出价。投不中也无妨，下一次再来。”
投壶一次一两金，加上雅间的花销，不仅噱头做足，还一本万利。
“叫价便是争抢了，价高者得。嘻嘻，越是貌美，价钱越高。”赵春盛直勾勾朝薄纱后打量，眼珠都快飞了过去。
宁毓承听得神色微沉，那边贺禄挑衅的眼神，在宁毓润身上来回打量，叫嚣道：“呵呵，心意嘛，管够，要多少有多少！”
宁毓润早就看中了人，这次来志在必得，谁知半路杀出了贺禄，他气得几乎咬碎了牙，理智全无，对汪管事道：“你还愣着作甚！”
汪管事脸上的笑容更甚了，赶忙赔了不是：“是是是，两位爷请稍等。”
侍女们得了吩咐，开始一通忙碌，搬了几案上来，摆上笔墨纸砚。薄纱撤走，小娘子们一览无余。
场上开始了出价叫价，只需出价的客人，按照象棚给出的价钱，若觉着价钱合适，银钱两讫之后，即可与选中的小娘子离开。
叫价则由汪管事喊价，账房在旁边核数。汪管事清了清嗓子，举起右手晃了晃，“五十贯起。”
贺禄想都不想，高声道：“一百！”
“一百五！”宁毓润面不改色叫了上去。
宁毓闵担心不已，他左顾右盼，忙去了未曾继续出价的宁毓澜宁毓衡身边，着急道：“你们且劝劝老三，他这是何苦！”
宁毓澜宁毓衡两人囊中羞涩，仅玩了投壶，对宁毓润羡慕不已，两人正在兴头上，拖着宁毓闵笑道：“二哥，三哥今朝要做新郎官，你别坏了三哥的兴致。”
与客人离开的小娘子们，此刻已经离开厅堂，不知去了何处。宁毓承抓住也要凑近看的赵春盛，指着门的方向，问道：“她们被赎身买走了？”
赵春盛奇怪地看着他，道：“七郎真是，府中需女妓陪酒，要么自小养着，要么从楼中叫了来，谁会买回府里去。不过图个梳笼，新鲜过后就丢了。”
宁毓承望着赵春盛稚嫩的脸庞，见多识广世故的话语，只觉着荒唐透顶。话到嘴边，又意兴阑珊。
场上忙碌不停，账房低头写字，看戏之人忙着起哄。有人指着一动不动，露出半截雪白藕臂的小娘子，不怀好意嬉笑着窃窃私语。
宁毓润与贺禄的价钱越喊越高，已经过了千贯。汪管事红光满面，扯着嗓子说着奉承话，跟着他们的喊价，高喊着：“一千三百贯！”
眼前的情景，宁毓承有些眼熟。过年时有次路过北市，买卖牲畜的地方，也如此般。
宁毓承面无表情看了片刻，上前拉过焦头烂额的宁毓闵，低声对他说了几句话。
宁毓闵频频点头，唤来一个伙计，板着脸交代了几句。
伙计眼神飘忽，下意识朝汪管事看去，又偷瞄一眼宁毓闵，见他沉着脸神色不悦，忙一溜烟飞快跑去传话了。
宁毓闵看着伙计跑走，苦笑一声，摊手叹道：“小七，你瞧，竟闹成这般。老三真是猪油蒙了心，都是些什么腌?事！”
“什么腌?事，拿钱不当钱，拿人不当人呗。”宁毓承淡淡道。
宁毓闵怔住，他刚想说话，一个比汪管事年长几岁的富态男子，由伙计领着，朝他们走了过来。