话说在皇宫那头，自打观音奴被接到宫中之后呀，就一直跟着马皇后研习各类礼仪呢。这观音奴生得乖巧伶俐，又聪慧过人，学起那些繁文缛节来也是一学就会，举手投足间渐渐有了大家闺秀的风范。马皇后瞧在眼里，那是越看越喜欢，心里直琢磨着这么好的姑娘，要是能成了自家人，那可真是再好不过啦。 可一想到自家二儿子朱樉那态度，马皇后又不禁微微叹气，着实替他感到有些惋惜呢。毕竟观音奴这般出众，可那朱樉呀，死活就是不愿意这门亲事，任旁人怎么劝都不松口。马皇后起初还觉着挺遗憾的，可后来转念一想，强扭的瓜不甜呀，要是真逼着老二应下这事儿，日后夫妻间闹得鸡飞狗跳、不得安宁，那可就更糟啦。 这么寻思着，马皇后很快也就释然了。既然老二不愿意，那也不能强求呀，可又实在舍不得观音奴这好姑娘。 马皇后转身便去了观音奴的住处，见到观音奴，满脸慈爱地说：“奴儿呀，哀家那不成器的二儿子没这福气与你结亲，可哀家实在是喜欢你这孩子，不如你就做哀家的义女吧，往后哀家定像亲生女儿般疼你。” 观音奴一听，又惊又喜，赶忙跪地行礼：“能得皇后娘娘如此厚爱，做您的义女，是观音奴的莫大荣幸，观音奴定当孝顺娘娘，不辜负娘娘的恩情。”观音奴内心也是激动万分。 观音奴的路早在她进宫前就被朱元璋跟马皇后安排好了，所以马皇后觉得把观音奴嫁给林天也不算委屈她观音奴。 皇宫内那个极为隐蔽的角落，静谧得让人有些心慌。小太监把声音压得极低，神秘兮兮地对宫女说道：“姐姐，您吩咐的事儿我可都仔细打听着呢。那太子殿下呀，近些日子时常去常氏的旧居缅怀，还对着常氏的遗物暗自神伤呢，嘴里念叨着只有常姐姐才是他的妻子，旁人都比不了。而且啊，我还听说殿下压根就没动过要扶正侧妃吕氏的念头。” 宫女听得眉头紧皱，一脸凝重，不时微微点头。待小太监说完，她二话不说，就从袖中掏出个精致钱袋递过去。小太监赶忙接过，眼神发亮，颠着钱袋听着银子响，满脸得意地转身要走。 刚走几步，宫女像是猛地想起啥，停住脚步回身厉声道：“你可给我牢牢记住了，今儿个这事儿，绝对不许让第三个人知道，要是走漏了半点风声，哼，你就等着脑袋搬家吧！”说完恶狠狠地瞪着小太监。 小太监吓得一哆嗦，忙不迭轻声应道：“知道了，姐姐放心，小的嘴严着呢。”这宫女正是吕氏的贴身侍女，吕氏为了能当上太子妃，正谋划着，这小太监就是她雇来探消息的。 那名宫女可不是旁人，正是当年吕氏嫁给朱标时带过来的陪嫁丫鬟小翠。打小起，小翠就跟在吕氏身边，两人一同长大，这份情谊使得吕氏对她极为信任，几乎是言听计从，将诸多私密之事都交予她去办。 小翠心里明白，自己能在这深宫中立足，全靠吕氏的庇护，她暗自想道：“小姐待我恩重如山，我定要全心全意为她效力，哪怕是赴汤蹈火也在所不辞。”她每次领了任务，总是微微欠身，眼神坚定地应下：“小姐放心，小翠定不辱使命。” 就说那桩令人痛心的朱雄英突然暴毙之事吧，背后竟也是吕氏暗中授意小翠所为。小翠行事极为隐秘，将一切痕迹都抹得干干净净，此事在当时也就成了一桩悬案，无人知晓背后的真相。 小翠当时动手时，心里虽有几分害怕，但一想到吕氏的嘱托，便咬咬牙，握紧了拳头，在心里对自己说：“为了小姐的前程，只能如此了，绝不能出半点差错。” 这日，小翠从那隐蔽角落与小太监交谈完后，便匆匆回到东宫。一路上，她脚步匆匆，神色略显紧张，不时警惕地环顾四周，生怕被人发现了什么端倪。 一见到吕氏，小翠赶忙快步上前，屈膝行礼后，便迫不及待地将打听到的事情一五一十地告知吕氏。她边说边观察着吕氏的脸色，声音微微发颤，心里忐忑不安：“小姐听了这些，不知会作何反应，希望别惹她生气才好。” 吕氏听闻太子依旧对常氏念念不忘，压根没动过扶正自己的念头，脸色瞬间变得极为阴沉，犹如暴风雨来临前的天空，阴沉沉的，透着一股让人胆寒的冷意。她的嘴唇微微颤抖，双手不自觉地握紧成拳，指甲都快嵌进肉里了，心里愤怒地咆哮着：“常氏都死了，朱标你还这般念念不忘，我哪点不如她？哼，这太子妃之位迟早是我的，谁也别想阻拦！” 但她只是紧紧抿着嘴唇，半晌都没说一句话，最后只是冷冷地挥了挥手，那眼神仿佛能把人冻住，示意小翠退下。小翠见状，赶忙又行了一礼，低着头，匆匆退了下去。 可她们哪里知道，刚才那一番隐秘的谈话，竟被朱允熥给听得清清楚楚。 朱允熥本是在东宫的一处角落玩耍，无意间听到了这番对话，顿时吓得脸色苍白，身子忍不住微微发抖。他心里满是委屈和恐惧，暗自想道：“原来我娘是这般去的，怪不得父亲从不待见我，吕氏更是如此对我，我该怎么办？我在这东宫就像个没人要的孤儿，难道就只能这样被人欺负吗？”