“不行。贸然动手只会引发严重后果。”
S1挥手，一道虚拟影像自空中浮现，是缩小的深空号模型。
只见深空号的中部与尾部舰体全部显示为黯淡的红色，象征着那些区域已经离线。
S1接着说道：“这些是被虚灵占据的区域，包括最重要的能源中枢。只要那头虚灵还霸占着能源中枢，我们就永远无法启动空间跃迁引擎。
你的能力或许可以杀死那头虚灵，但它在感知到生命危险的那一刻，就会毫不犹豫摧毁能源中枢，让深空号彻底困死在这片寂静地带。”
他停顿了一下，说道，“这并非猜测，而是一百五十年那头虚灵亲口所言。”
“亲口所言？”周源皱了皱眉。
“对，但只有盘踞在能源中枢的那一只。
通过汲取海量能量，它发生了史无前例的进化，不仅变得比其他虚灵更加强大，还拥有了智力。
它控制着一名机组人员的尸体发起通讯，想要与我们做一个交易。
――它可以召回盘踞在其他区域的虚灵，也可以解放能源中枢，但条件是我们必须启动空间跃迁引擎，带着它们离开寂静地带。”
“很正常的交易。”
周源微微颔首，“寂静地带对于它们来说就像是一座囚牢，没有犯人不想离开囚牢，前往外面的热闹世界。”
S1摇了摇头：“与虎谋皮，不切实际，一旦回归宇宙，虚灵必定会对深空号发起毁灭性袭击，甚至有可能追上另外两艘人类星舰。
所以我们拒绝了它的交易，而它没有进行威胁，也没有发动攻击，就那么非常突然地陷入了寂静。
它也害怕我们走极端，倘若直接炸掉深空号，那么它们将永远被困在这片虚无之地，而且将比曾经更为痛苦，因为它们曾经拥有过逃离的希望。”
经过S1的解释，周源弄清楚了现在的情况。
沉默了半分钟后，他突然说道：“你刚才担心的情况，是建立在‘那头虚灵感应到生命危险’的前提下，如果我能瞬间将它杀死呢？”
“那就皆大欢喜，但是你有多少把握？”
S1凝视着他的眼睛，一字一顿地告诉他，“深空号上目前承载着五千多万名人类个体，一旦出现意外，所有人都要死，你能否为他们的生命，以及你自己的生命负责？”
话题一下子变得沉重了起来。
周源思索良久，无奈叹息，因为的确有小概率会失败，那头虚灵一直在吸收能量，鬼知道现在成长到了什么程度……
“那有没有什么稳妥的办法？”
S1沉吟许久后，点了点头：“有一个。”
“我们先和虚灵谈判，同意交易。
等它解放能源中枢后，就立即启动紧急封锁程序。
紧急封锁程序启动后形成的多层密封屏障能够隔绝虚灵，这一点是无可争议的事实，所以如果能启动能源中枢的紧急封锁程序，那么虚灵将无法对能源核心造成任何破坏。
倘若一切顺利，那么虚灵就无法再用能源中枢作为要挟，届时你就可以……大杀特杀。”
S1那边传来一道声音：“长官，紧急封锁程序启动需要时间，虚灵肯定会察觉到的。”
S1淡定地说道：“如果是在空间跃迁的同时启动，就能分散它的注意力，但也需要一些保险措施……”
他意有所指地看着周源。
周源了然：“但我该怎么进去？”
“我会派出一支小队，你混在里面即可。”
“好，什么时候行动？”
“暂且稍等。”
深空号的高层们召开了一场漫长的会议，据说还唤醒了一些沉睡在休眠舱里的老古董，毕竟这关乎着整艘星舰的命运。
二十个小时后，数十份详尽无遗的计划方案摆到了周源面前，智囊团队借助计算机的运算，预测了任务执行过程中可能遭遇的各类情况，并针对每一种情况制定了周密的应对策略。
颇有控制局内味。
等所有人都阅读完计划书后，行动开始了。
“虚灵，我是来谈条件的。”
S1接通了虚灵曾经使用的通讯设备。
那头没有任何回音。
寂静回荡，一直持续了数分钟。
众人全都紧绷着神经，突然，一道语气冰冷、平淡、毫无起伏的声音响起，令许多人心头猛烈一跳。
“终于想通了吗？人类。”
“关于你在一百五十年前提出的交易，我们可以达成合作，但是我们有几条件。”
S1语气严肃地说道，“第一，我们会派人进入能量中枢进行检修，防止能量中枢出现损伤，在此期间虚灵不得伤害任何人，否则们就等着永远留在这里吧。
第二，你要完全解放能量中枢，不能有任何残留，以免影响系统运作。
第三，你要让所有虚灵撤到深空号尾部的杂物区，包括你。”
“前两条我可以答应，但是第三条不行。深空号尾部那点地方太小，容不下我的身躯，不过我会转移到中后部分，这样足够证明我的诚意了吧？”虚灵说道。
它在担心人类使诈，到时候直接分离舰身，把它们扔下。
“再往后，以武器库为界限。”
“那就太远了，以休息区为界限。”
虚灵道，“人类，不要得寸进尺，没有我放开能源中枢，你们永远都无法离开这里，那些能源还足够你们用多久？两千年？三千年？之后呢？
我已经存在了漫长岁月，我还能继续等，但你们能吗？”
“大不了玉石俱焚！”有人愤怒吼道。
“要是真想同归于尽，早在一百五十年前你们就做了。”虚灵发出一声干巴巴的笑声。
大家都不想死。
“虚灵，我把同样的话回敬给你，没有我们启动空间跃迁引擎，你们永远也别想离开这个荒凉死寂的虚无。”
S1肃声道，“你若是愿意再等上几千年，随你，有休眠舱我们同样能支撑下去，你真想和我们比一比谁坐得住吗？
到能源即将耗尽的时候，我们必定启动自毁装置。”
虚灵很想说，要是你们坐得住干嘛主动联系我？
但它说不出口，因为它也有些坐不住了。
在进化出智力后，它没有一天不在渴望外面那喧嚣热闹的宇宙，没有一天不在渴望大肆吞食生机，没有一天不在渴望逃离这个虚无荒凉的囚牢……
许久的寂静后，虚灵开口道：“好，那就以武器库为界限，但我要派出一些手下监视你们，防止你们搞小动作。
放心，它们不是虚灵，不会影响电路系统。”
手下？
指挥室里的众人面面相觑，露出错愕的神色，虚灵还有手下？
“可能是那些机组人员的尸体，被虚灵灌注力量后形成了某种畸变体。”周源分析。
做好准备后，任务小队出发了。
这也许是一趟有去无回的行动，但没有人退缩，没有人害怕，毫无畏惧地踏上了通往深渊的道路。
盘踞在各个区域的虚灵被最强大的虚灵一一召回，驱使它们去了深空号的尾部。
“有两个同类死掉了，是你们这些年里杀死的？”
那头虚灵感应到了同类的死亡，对此并没有什么表示，只是冷冷道：“不管你们用了什么手段，同样的招数对我毫无用处，我的强大，超乎你们的想象。”
装杯是吧？待会就让你知道装杯的下场。
周源在心里默默嘀咕，必须打你脸，头套给你拽掉！
穿过一条条尘封许久的走廊，乘坐电梯一路下行，近半个小时后。
一行人终于来到了能量中枢，这里不再黑暗，亮着璀璨的灯光。
虚灵很有契约精神，早早就离开了，而且退的很远很远，甚至都超出了周源的感应范围。
只不过，它留下了数百名逸散着邪异气息的黑皮人类，一路上直勾勾盯着到来的周源一行人，让人头皮发麻，不寒而栗。
周源倒吸一口凉气，这些变异体竟然全都强的离谱，最强的一个力量甚至媲美6阶非凡者！
那么那头虚灵又得有多强大？