黑木公爵领有一家非常有名的酿酒厂，那就是位于鲁斯村的邓肯酿酒厂。 这家酒厂酿造了味道甘醇、口感绝佳的黑木啤酒，并在之后开发了低宿醉、香味独特的朗姆酒，一举成为了名副其实的酒类圣地。 它早已成为酒鬼们心中的旅游胜地，来访领地的商人们也总是成箱成箱地购买这里酿造的酒。 邓肯家族的酿酒事业也日益兴隆。 然而，酒厂的主人阿尔弗雷德·邓肯却被一位不速之客的突然到访吓了一跳。 来者身材魁梧肩宽胸阔，背上插着一把白金战锤——和木精灵同行，这几乎等同于身份证明。 “贵、贵、贵客驾临，有失远迎……” 邓肯点头哈腰，语无伦次。 他的儿子赶紧在他旁边捅了捅，他才猛然意识到自己失言了，连忙补救道： “对、对不起！领主大人！” “无妨，人之常情。” 艾萨克摆了摆手，表示并不介意。 这也有他没有提前通知就来访的责任。 看到艾萨克如此宽宏大量，邓肯如释重负地松了口气。 侮辱领主可是重罪，足以让他瞬间倾家荡产。 “……卑微的阿尔弗雷德·邓肯拜见黑木的统治者，不知领主大人今日驾临敝酒厂是……？” 由于艾萨克传授的知识，邓肯一家从一个普通的村庄酿酒厂一跃成为西部首屈一指的酿酒厂，因此他对艾萨克的态度恭敬至极。 艾萨克却没有回答，而是饶有兴致地打量着正在冒泡发酵的木桶，以及为了获得浓郁香味而进行干燥处理的麦芽。 微微嗅了嗅，一股谷物的香气扑鼻而来。 这些都是为酿造领地新贸易商品——威士忌而做的准备工作。 经过这样的干燥处理，氨基酸和糖分会发生反应，产生独特的香味。 然后将原液在橡木桶中陈酿12年左右，使酒液和橡木的香味达到完美的平衡，就能酿造出浓郁美味的威士忌。 当然，如果能找到类似植物有机物的“泥煤”，并将其燃烧就能为威士忌增添更浓郁的烟熏味，但目前还没有找到这种东西。 泥煤是一种由各种杂草、干草等堆积而成的类似泥炭的物质，艾萨克已经发动了农业组的露蒂，甚至连大地精灵都派出去寻找了，但可惜面前仍然一无所获。 “邓肯，你已经开始正式酿造威士忌了？” 艾萨克指着整齐排列在阴凉处，正在陈酿的橡木桶问道。 看来麦芽干燥完毕，初步的香味出来后，他们就开始投入生产了。 威士忌的浓郁味道和香气最终是由橡木桶赋予的。因此，他们将运输过沙里夫葡萄酒的橡木桶回收利用，用于威士忌的酿造。这两种酿酒业务可以说是相互关联的。 “是的，您说要抢占先机，所以我就……如果您想品尝一下的话，我可以给您倒一杯。” “嗯，不用了。” 未陈酿的威士忌，不就是蒸馏酒吗？ 艾萨克摇了摇头。 “这就是威士忌啊，和陈酿时间较短的朗姆酒不同，这需要12年的时间对吧？” 艾菲闪着亮晶晶的眼睛，看着正在进行发酵、干燥、陈酿作业的黑木酿酒厂。 看来她一路都在认真听着艾萨克的讲解。 “没错，如果提前喝的话香味会比较淡，可以酿造6年陈酿的就不一样了，如果时间充裕也可以酿造18年陈酿的。这个就一旦开始生产就像滚雪球一样，越滚越大！” 除了基础投资成本高昂之外，由于不知道能否成功而且需要持续陈酿，每年都要逐步生产，因此成本回收期非常长，这是一项一般人很难轻易涉足的业务。 但艾萨克已经预见了威士忌事业的未来，所以他自然无所畏惧。 酒是一种永远不会过时的奢侈品。 即使在地球上，禁酒令也只会让人们更加渴望酒精。 在美国私酒价格暴涨，“碰巧”可以发酵成葡萄酒的葡萄块开始销售，“碰巧”干燥发酵的麦芽在家家户户流通。 可见，酒在人类生活中是一种非常重要的奢侈品，而且会随着人们的需求不断发展。 而各种威士忌，正是这种发展到极致的产物。 由于酒精度数很高保质期很长，再加上精美的包装，一旦流行起来，作为礼物或奢侈品将会非常畅销！ 新建成的士官学校也需要领地资金来运作，以后花钱的地方会越来越多，所以领地的收入也必须相应增加。 “给我来一杯陈酿时间最长的朗姆酒。” 艾萨克发现酿酒厂一角堆满了甜菜渣和制糖后剩余的糖蜜，便向邓肯招了招手。 邓肯打开木桶的龙头，朗姆酒汩汩流出。 随着时间的推移和陈酿的进行，朗姆酒的颜色从伏特加的透明色逐渐变成了琥珀色。 朗姆酒是三角贸易的主要商品之一，40多度的酒精度数，能温暖水手们的喉咙和胃。 据说北美原住民称这种烈酒为“火水”。 “艾菲，你为什么用这种眼神看着我？”