皇帝陛下在宫内神秘失踪。 这难以置信的消息，让约瑟夫王子一派陷入了混乱。 在严密的守卫下埃米尔皇帝竟然能够消失。 他们立即开始疯狂四处搜寻凶手，很快便得知最后一位拜访皇帝的人就是剑圣埃伯尼骑士。 他们认定一定是埃伯尼骑士的老师，那位大宗师用了什么手段掳走了皇帝。 这时他们几乎已经认定埃伯尼骑士表明了立场，于是他们决定加快原本的登基仪式。 趁着事态还未扩大，已最快的速度将皇位掌控在自己这边的手中。 “我，约瑟夫王子约瑟夫，作为帝国的合法继承人，将继承皇位！” 随着约瑟夫的登基宣言，帝国的大魔法师和魔法塔纷纷表示支持。 由于海德王国的威胁日益加剧，许多既得利益者也相信，如果像前任皇帝那样无所作为帝国的根基将会动摇，因此他们也支持约瑟夫的登基。 而那些摇摆不定的领主们在听到皇帝陛下病重不起的传闻后，也纷纷在蔓延的危机感中向这位高呼复兴帝国的新皇帝宣誓效忠。 就在约瑟夫如愿以偿地坐上皇位，并充满激情地宣布动员令的那天，这位自封的皇帝收到了前任皇帝出现在大宗师领地的报告。 “那个用邪恶魔法道具毒害自己父亲的不孝子，不配执掌皇权！这是帝国的重大危机！所有明理之人都应该起兵反抗！” 消息称，大宗师正在自己的领地内集结军队，对抗约瑟夫的势力。 大宗师和他麾下的骑士们，以及那些反对约瑟夫穷兵黩武的领主们，他们正率领军队前往大宗师的领地。 新皇帝强取豪夺地登上皇位，让神圣萨克森帝国如同被劈开的木柴一般被一分为二。 曾经试图趁海德王国陷入危机时，从中渔翁得利并深度介入王位继承之争的帝国，如今却在自己土地上爆发了内战，这一切仿佛都是命运的轮回。 曾经被认为坚不可摧的帝国巨人，开始从内部剧烈动荡。 *** 黑木领主城堡外广阔的平原上是新武器试射、骑兵训练以及各种奇怪实验的场所。 此刻正在指导游侠们训练的艾菲，看到艾萨克正满头大汗地忙碌着什么，不由自主地停止了指挥。 艾萨克正吃力地将一个巨大如同床单一样的布料，和一个可以容纳人乘坐的篮子连接在一起。 “他的求知欲真是永无止境啊……呵呵。” 艾菲的嘴角不自觉地露出了微笑。 艾萨克现在拥有了广阔的领地和强大的权力，本可以远远地发号施令，但他却很少这样做。 真是个不可思议的人。 自从失去故乡后，艾菲感觉一切都变得模糊不清。 但自从遇到这位有趣的领主后，她的人生仿佛又重新变得清晰起来。 “艾菲大人，您就别光看着？还是过去和他聊聊吧……” “还记得我们的建议吗？” 精灵游侠们似乎察觉到了艾菲的微笑和目光，也明白了训练突然中断的原因。 她们一个个都眯起了眼睛，仿佛抓住了机会纷纷开始怂恿她们的族长。 艾菲有些不知所措地听着。 “这种事欲擒故纵是很重要的！” “族长大人，上次的紧急会议上您逼得太紧了。” “那么好的机会……” “总之，您现在要去‘擒’！一定要‘擒’！” 精灵游侠们仿佛看不下去了，纷纷迫不及待地给出建议。 虽然艾菲在年龄上是长辈，但在这种事情上还是下属们更懂。 她一边听着一边点头，最后像是下定了某个决心径直走向了艾萨克。 *** 呼啦—— 平原上吹来一阵强风，将巨大的气囊吹得鼓胀起来，一眼看去如同一个巨大的气球。 艾萨克用力拉了拉连接气囊和吊篮的绳索，确认着连接是否牢固。 突然他感觉到附近有轻盈的脚步声靠近。 如此轻盈的脚步，除了木精灵他猜也不会有其他人。 “哈哈哈，艾菲你来得正好，这就是你之前想摸的……” 艾萨克看到悄悄走近的艾菲，热情地挥了挥手。 然而他的话还没说完，艾菲就突然一把抓住他的手，然后抱住他的左臂紧紧地拉住。 “？……你在干什么？” “……我……在‘擒’！” 艾菲红着脸小声嘟囔着。 不知为何，艾萨克似乎听到了身后的精灵们发出崩溃的叹息声。 “哦……那好吧。” 艾萨克努力保持平静地回答道。 艾菲羞红了脸，尖尖的耳朵微微颤抖，这景象对艾萨克来说简直比装满8号装药的155毫米榴弹炮还要刺激。 老实说，他差点就真的被“擒”住了。 “咳咳，总之……这就是你上次想摸的杜拉王国的丝绸，这个采购成本太高了，以后可能会用更便宜的布料涂上橡胶。” 恢复镇定的艾菲听到艾萨克的解释立即好奇的望去，伸出手轻轻抚摸着那块飘动的昂贵丝绸。