之前，丁氏并不知道苗氏母子背叛的事情，觉得二月启程也没关系。 可是现在嘛，知道自己的后手要被别人占有，这心里的火就怎么都消不下去。 这不，丁氏找了宋延璟，让他召集大伙一起，商量出一个启程的时间来。 众人来到堂屋，开始各自说起自己的意见来。 刘达王其两个人，倒是觉得要晚一点启程。 “这里的天气太冷了，路程太长，夫人的身体可能承受不住，我看不如过完正月再走？” 丁氏摆摆手：“我的身体我知道，没事儿的，能挺得住。” 宋延璟知道，他母亲这是着急去青阳城。 叶疏桐说道：“要不就提前几天，咱们正月二十五启程？ 两辆马车肯定不够，咱们还得再去买两辆。 其他零碎的东西准备起来，也需要时间。” 丁氏想了想说道：“我看就正月二十启程，半个月的时间准备，足够了。” 宋延璟见丁氏坚持，跟叶疏桐相互看一眼，大家都同意。 自那之后，众人比年前更忙碌了。 只有庄敏，一个人时常发呆，不知道在想什么。 现在有条件，宋延璟便不想众人吃苦，他去了马车行，专门订做了两辆马车。 马车外面看着朴素，但内里空间大，坐起来比一般的马车要舒适不少。 宋延璟加了钱，人家马车行连夜赶工，正月十八那天就送了过来。 丁氏跟芳平早就买了棉花，按照马车的尺寸开始做垫子。 叶疏桐跟宋延璟则带着众人做些干粮，顺便卤些肉装到坛子里，到时候路上好吃。 庄敏终于忍不住了，叶疏桐刚刚往锅里面放了调料，就被庄敏拉到一边。 她双眼期盼，声音里带着恳求：“我想跟你们一起离开，你们带着我一起走，行不行？” 叶疏桐有些惊讶：“你的家在明月寨，在这安兴城，你跟我们走，你父亲会同意嘛？” 庄敏摇摇头：“他肯定不同意。” 庄杰是很宠爱庄敏，可是只要事关明月寨大事，就绝不会由着她的性子来。 现在她被送来当人质，也只是短暂的，要是庄杰不能救出自己的女儿，那就说明他没本事，庄杰绝不会容许别人这样说他。 如今过完年了，庄敏也已经十九岁，山上的规矩是没有安兴城那么多，可她年纪在这，要是再不成亲，恐怕庄杰也得押着她拜堂。 她的婚事，固然有她不想嫁在明月寨内部的原因，还有另一个原因，那就是庄杰希望用庄敏来拉拢人，只是人选方面，一直没有选定。 山上那些庄敏任性的流言，不过是庄杰纵容罢了。 庄敏在叶疏桐这里虽说是当人质，也干活，可也借此知道了外面更多事情，她不想再回山上过无聊的日子了。 庄敏恳求叶疏桐，希望她能带自己离开。 只可惜叶疏桐注定让庄敏失望了，她说道：“这件事情恐怕不行。 我们若是私自带你走，这性质可就变了，到时候你父亲会跟我们不死不休的。 这些天来，你父亲一直派人看着我们这边，为的是什么，你心里应该有数。” “我……”庄敏不知道说什么，叶疏桐说的对，庄杰绝对不会允许她被带走，“我知道了。” 叶疏桐轻叹一声，“要是无法左右自己的婚事，那就多要一些嫁妆。 只要你手里有钱，身边有人，你自己又会武功，就算将来的丈夫对你不好，你也能把日子过好。 这世道，女人日子难，别人是靠不住的，唯一能指望的就是自己。” 说完这话，叶疏桐没有再跟庄敏说话，继续忙活自己的事情去了。 自那之后，庄敏更沉默了。 叶疏桐他们很快把出行的东西全都准备好了，正月二十那天早晨，天还没亮呢，他们就出发了。 他们准备先送庄敏到庄杰那边，刘金三个人并没有好转，庄杰过年都没有回山上去。 叶疏桐跟宋延璟带着庄敏来到一个宅子门前，庄敏敲敲门，没多久里面就传来脚步声，里面的人打开门一看，这才发现是庄敏。 那人还没来得及说话，宋延璟率先开口：“去叫庄杰过来。” 那人没法子，只能去找庄杰。 庄杰听说庄敏被送回来了，衣服松松垮垮的就出来了。 宋延璟说道：“庄寨主，你女儿给你送回来了。 之前的事情，咱们一笔勾销，后会无期！” 说完，拉着叶疏桐就走。 庄杰还来不及说什么，两个人就走远了，他只能先关心自己的女儿。 庄敏有些不愿意听他絮絮叨叨，说自己很累，回她之前的房间里睡觉去了。 庄杰往大门外面看了一眼，叶疏桐跟宋延璟已经走了。 他在心里盘算着，要不要派人去找这几个人的麻烦，随后又觉得，要是派人去，人家一把迷香粉就把人药晕了，派过去也是白搭，还是算了。 这一点在叶疏桐的预料之内。 城门开了之后，他们一路向北而去。 从安兴城到青阳城大约需要半个月的时间，前两天下了雪，路上要更难走一些。 他们这一走，便走了两天多，终于在第三天中午到了一个镇子上。 这个镇子不算小，是南北交通要镇。 眼看着天色阴沉，像是要下雪的样子，众人决定在客栈住上一晚。 要是真的被风雪留在路上，可不是闹着玩儿的，他们非得被冻僵不可。 虽说现在已经过了年，可是这北疆的天气依旧寒冷，得到三月份才能有些暖意。 为了人身安全，还是暂停行程。 这个镇子之前王其他们就来过，对这里挺熟悉的，直接把他们领到了镇子后街的来福客栈。 王其介绍道：“这个客栈位置虽然没有主街那个豪华，但是这儿相对便宜，而且有小院子。 这样一来，咱们自己做饭就方便多了，外面的饭菜贵，还是自己做来吃划算。” 叶疏桐看着侃侃而谈的王其，觉得他肯定是受到芳平的影响了，竟然也变得抠门起来。 众人很快要了一间最后面的院子，那里有个小门直通外面，比别的地方进出要方便一些。 谁知道，他们竟在后门遇见一个意想不到的人。