其实消息泄露这件事情并不难查。 左右也不过就是大厨房那边的人干的，只要查一下，谁在早晨的时候进出过侯府就行。 不过，许是二姑娘作孽太多，有好几个人相互包庇，一直到晚上才查出来。 而那几个人，家里的女孩子在二姑娘身边当差的时候，都被她虐待过。 往外传消息的人是个老妇人，她的女儿最惨。 在前年冬天，那小丫鬟明明没犯错，却因周书云心情不好，被打了一顿，这还不算，周书云还罚她在冰天雪地里跪了半天。 那小丫鬟受不住寒气，直接病倒，药石无医，最后人没了。 不过是个三等丫鬟没了命，在侯府不是大事。 可老妇人的天都塌了，人家母女俩相依为命，没了女儿，老妇人也不想活。 只是她心里边憋着一股气，就想为女儿报仇，便一直蛰伏。 这不，只要有机会，那老妇人就往外传消息，只是以前的消息并不能动摇周书云的名声。 这一次巧珍比她女儿还惨，她怎么还能看着周书云逍遥快活。 而且事关诅咒，这样的事情足够毁了周书云的名声！ 一个闺女，要是没了名声，那就不可能嫁一个好人家，这跟杀人也没区别了。 但老妇人忘了，周书云是平阳侯府用来联姻的，要是她名声不好，那平阳侯府所有姑娘的名声都要受连累。 因此这个老妇人被带到侯夫人跟前的时候，她还在为自己的女儿鸣不平。 “我女儿本没有错，周书云竟因为心情不好就打她，惩罚她，这是人能做出来的事情吗？ 我们是奴婢不假，可我们也是人！ 我女儿因此而死，我就是要报复她！” “奴害主，乱棍打死！让所有下人都去看看，这样的人会是什么下场。 那几个包庇她的人，全家发卖，一个不留！ 我倒是要看看，谁敢在平阳候府兴风作浪！” 侯夫人暴怒，周书云做的是过分，可是不管怎么说，她都是侯府的主子，就算她做了错事，一个奴才都不能去害主子！ 为今之计，就是好好的杀鸡儆猴，震慑府中下人。 周书云将来过得怎么样，侯夫人并不在意，她在意的是这件事情会扯上周书语，让自己的女儿跟着吃亏。 所以，这一次，侯夫人决定让全侯府的人都去看着行刑。 芳平也没能逃过。 叶疏桐正吃晚饭呢，侯夫人那边的小丫鬟过来叫人，她这才知道事情的经过。 芳平有些害怕，但是她又不能不去，那血淋淋的场面让人不适，好在芳平吃的不多，没有吐多少。 她脸色惨白，像是受到了极大的打击：“姑娘，明明是二姑娘草菅人命，侯夫人没有惩罚二姑娘，怎么反倒打杀了一个失去孩子的母亲呢？” “她这是立威呢，平阳候府也不是看上去那么固若金汤，要是这一次不能震慑众人，侯夫人往后怎么管家？ 看着吧，最近一段时间，会特别严格。 不过咱们这边应该不会受什么影响。 至于二姑娘，现在应该不会大张旗鼓的惩罚，若不然不是坐实了她虐待自己的丫鬟嘛，等着吧，侯夫人肯定不会放过她。” 这个惩罚不一定就是在明面上，暗地里搓磨人的方式多的很。 于是当天晚上，周书云的饭菜就降了不止一个档次，竟跟粗使丫鬟的饭食差不多。 全是萝卜白菜，一点荤腥都不见。 而且，伺候周书云的丫鬟也被侯夫人关了起来，自此之后，周书云只能自己打理自己的生活，直到侯夫人消气，恢复她的定例为止。 不止如此，侯夫人还派了一个会折磨人的老嬷嬷过去，专门教周书云规矩。 平阳侯默许了此事，实在是这一次周书云做的太过，若不是他极力压制，恐怕这件事情要闹上朝堂。 没两天，周书云就受不了了，她大哭大闹，还搬出自己未来的婆家吓唬那老嬷嬷。 只不过，这一次不管她说什么都不管用，那老嬷嬷该折磨她还是折磨她。 很快，周书云败下阵来，原先的脾气没了，如今取而代之的是沉默。 没了周书云折腾，五姑娘又不再找茬，叶疏桐的日子过得很好，一转眼就到了正月底。 沈长青让杨婆子过来拿醒神香，这一次他很识相，提前让杨婆子拿了银子过来。 叶疏桐也不废话，直接把相应数量的醒神香给了杨婆子。 那些醒神香到了沈长青手里没多久，就被他分了出去。 只是他并不满意，这些醒神香远远不够，要怎么做才能让叶疏桐心甘情愿的帮自己呢？ 这是一个困扰了沈长青很久的问题。 倒是刘嬷嬷很看得开：“公子，现在还是不要想这些事情了，下个月就要春闱，等春闱过后，我帮着你一起想办法。 叶疏桐不过是一个孤女，公子真要是看上她，使点小手段，不信她不就范。 最近府中的事情，想来你也听说了，咱们还是避一避风头再说吧。” 沈长青无法，只能按下心思先复习功课，可是他心里头却是起了一个无耻的念头。 同样惦记着叶疏桐的还有宋延璟。 张兵说道：“公子，我已经派人查了很多个表姑娘了，都没发现什么，咱们还要再找下去嘛？” 这都小半个月了，一点线索都没发现。 但凡能被叫表姑娘的女子，多是内宅的人，这个就有点麻烦了。 再加上那三个人也就把人看了一个大概，更详细的描述也没有，找起来实在是困难。 宋延璟也有些丧气：“算了，这事儿确实是比较难，往后还能不能遇上就看缘分了，不用再找了。” 接下来马上就是春闱，又是做生意的好时机。 整个二月份，平阳候二姑娘的流言就散的差不多了。 叶疏桐的日子一如往常，每天两点一线，重复同样的事情。 虽说有点无聊，不过日子过得踏实，叶疏桐还是十分高兴的。 不过也不知道怎么了，越是接近三月，五姑娘周书瑶越高兴。 难不成是因为到了三月能出府踏青？ 叶疏桐不知道，也懒得猜原因，今年她也想跟着一起去踏青，正好可以去京郊的香云寺，给夏氏点一盏长明灯。 就在三月初，侯府中发生了一件大事。