李自成帐下，李过、刘宗敏、牛金星等人奉诏前来。 “二叔，什么事？” 李过率先发言，结果迎面看到李自成带着杀气的眼神，赶忙闭嘴。 大帐中的气氛很压抑，等人到齐后，李自成才缓缓开口。 “根据线报，多尔衮的兵马已经通过北古口！” “这是好事啊！” 李过激动地站起身，说道：“崇祯必然全力回防，我军趁机拿下居庸关，便可一路向……向，那个……” 气氛有些尴尬，因为李自成脸色很难看。 李过不敢再说下去，只好重新坐下。 牛金星说道：“请问陛下，建奴的先锋官是谁？” 李自成拿出密报，说道：“据说是什么巴图鲁勇士，叫鳌拜的，听说很厉害。” 牛金星闻言点点头：“鳌拜出自建奴镶黄旗瓜尔佳氏，曾率军攻克皮岛，五败总督洪承畴，是皇太极钦封的三等子爵，让他来做先锋，看来多尔衮对此战势在必得！” 李过忍不住说道：“有这么猛的蛮子打头阵，崇祯必然撤军回防！” 李自成沉声道：“可是，居庸关的守军没有撤！” “崇祯是不是疯了？将重兵耗在居庸关，难道北京城不要了？” “北京城外围正在坚壁清野，看来，崇祯准备和建奴硬碰硬打一场。” “让他们打呗，不管谁输谁赢，最后都是我们捡漏！” “你在做梦！” 李自成已经有了怒气，说道：“南路的刘良佐已经被杀，现在是唐王朱聿键带兵，已经出潼关，进入陕西！” “啊？” 李过有些傻眼，什么情况？ 刘良佐好端端的，就这么被杀了？ 崇祯的情报也太快了吧！ 李自成看向众人，继续说道：“唐王朱聿键的目标是西京，而且，高杰那厮也带了一万人，出紫荆关，正在居庸关挺进！” 众人脸色都很难看，牛金星说道：“崇祯这个选择确实令人匪夷所思，臣以为，他是想赌一把！” “何意？” “北京城的防御非同小可，倘若没有内应，想要从外部攻破，难度非常高，崇祯现在的做法就是用时间赌命，依靠北京城的防御工事牵制住建奴，同时派出主力兵马与我大顺作战，如果我军败退，主力便可以回援，逼建奴退兵。” 李过问道：“如果北京城被攻破呢？” 牛金星淡淡一笑，说道：“所以说，崇祯在赌大明的国运！” 李过倒吸一口凉气：“崇祯玩的可真大，那我们跟不跟？” 牛金星想了想，说道：“不跟也得跟，西京防御空虚，必须派兵回援，高杰也不是省油的灯，最好分一路兵马迎战，否则，我们的处境会非常被动。” 李过又说道：“如果我们分兵，居庸关的明军杀出来，怎么办？” “居庸关易守难攻，明军不会轻易出关的。” “可是，万一呢？” “没办法，这是一场赌局。” 两人交谈过后，李自成说道：“先生说的对，这是一场赌局，事到如今，我们只能跟着崇祯下注，否则就会出局！李过，你带一万人，回援西京！” 李过起身：“遵旨！” 李自成又说道：“刘宗敏，你带一万人，迎战高杰部！” 刘宗敏随后站起身：“遵旨！” 李自成看向牛金星，问道：“先生还有什么补充的？” 牛金星说道：“我军分出两万兵马，兵力上已经没有优势，兵法有云，实则虚之，虚则实之，从现在开始，对居庸关的攻击必须更加猛烈，不能让明军有喘息的机会。” 李自成虽然号称百万大军，但是，大部分都是流民，饭都吃不饱，更别提打仗了。 这些人打顺风局还可以，一旦遇到挫折，立刻溃不成军。 因此，李自成带来居庸关的兵马只有三十万人。 其中还有十万的后勤杂兵和五万民夫，除去这些，主力作战人员不超过十五万。 攻打居庸关屡屡受挫，不断减员，如今只剩下十万人。 如果李过和刘宗敏分走两万，剩下的就更少了。 李自成看向牛金星，说道：“先生辛苦一下，亲自去一趟大同，将大同和宣府的降兵调过来。” 大同总兵姜镶投降，宣府总兵王承胤都是不战而降，兵马充足，只不过，这些人是降兵，李自成本来没打算启用。 眼下的局面实在顶不住了，先将人数撑起来再说。 牛金星躬身道：“臣遵旨！” 众人纷纷领命行事，李过和刘宗敏各自带兵出发。 牛金星也起程赶往宣府，王承胤亲自出城迎接。 “下官拜见牛宰辅！” 牛金星是李自成钦封的天佑殿大学士，大顺朝文臣第一人。 王承胤虽然手握重兵，可是，毕竟是降将，在牛金星面前也只能俯首恭顺，生怕说错话，将人惹恼了。 牛金星开门见山：“陛下有旨，命你部即刻起程，赶往居庸关！” 王承胤闻言，显得有些诧异，说道：“所有兵马？”