大军进城，顺利拿下保定。 陈演连一晚都不愿等，连夜写了一封请降书。 “内阁首辅陈演拜上，闯王李自成、闯将刘芳亮亲启……” 写到这里，觉得不妥，将纸撕掉，然后拿出一张新的。 “大顺皇帝陛下，磁州侯尊，臣陈演拜上！” “臣忝为明廷内阁首辅，居庙堂之高，然目睹朝纲不振，百官贪腐，民不聊生，百姓之苦，历历在目，痛心疾首。今大顺皇帝陛下奉天承运，举兵伐明，所到之处，民心归附。臣闻之如春风化雨，此乃天命所归也……” “为表忠心，臣特献保定府库钱粮、军械物资，悉数奉上，以供军用。保定地处京畿要地，乃南北咽喉，东西枢纽。若得保定，则京师门户洞开，再无阻碍，臣愿为前驱，助皇帝陛下共谋京师……” 洋洋洒洒写了一千多字，盖上自己的大印，用蜡油封存。 此时天色已晚，不过，陈演担心夜长梦多，便叫来自己的心腹，吩咐道：“连夜送到闯军……不，是顺军大营，务必要亲自交给刘芳亮将军！” 做完这些，终于长出一口气。 现在只等顺军进城，接下来便是从龙之功…… “陈公，陈公，您睡了吗！” 张文元的声音从外面传来，似乎很急促。 “进来！” “是！” 张文元神色兴奋，躬身行礼。 “大晚上的，有什么事不能明天再说？” “陈公，保定府当地的士绅富户找上门了！” 陈演疑惑道：“他们要做什么？” 张文元回身关上门，然后说道：“自刘芳亮部进入真定以来，保定城里的士绅富户早就做好了投降的准备，甚至找过何复商谈，却被何复骂的狗血淋头！” “如今这些人听说何复通敌，纷纷前来举报，说此人道貌岸然，徒有其名，什么横征暴敛，挪用朝廷赈灾银，还跟青楼里的老鸨有染……” “反正说什么的都有，而且写了联名信，准备上书朝廷，弹劾何复！” 陈演听完后，皱着眉头说道：“顺军很快就会进城，在这个节骨眼上，你还理会那些人作甚？” “陈公有所不知！” 张文元继续说道：“这些人的本意还是想投降顺军，弹劾何复只是个幌子，其实他们是专程来试探卑职口风的。” 陈演神色变了变，皱眉道：“你跟他们说什么了？” 张文元赶忙摆手解释：“未经陈公允许，卑职什么都没说！” “嗯！” 陈演点了点头，然后说道：“如你所言，这些人还算有些头脑。” “若刘芳亮攻下保定，必然大肆抢掠，他们的家财保不住，甚至人财两空。” “主动献城，虽然也要拿出部分家财犒劳军士，却能买个平安，这笔买卖道是划算。” 张文元问道：“这些人该怎么处置，还请陈公示下。” 陈演想了想，轻笑着说道：“他们只想着保全家财性命，可是，老夫为何要帮他们呢？” “陈公的意思是……不管了？” “可以管，也可以不管，这种事要看他们的表现。” “卑职明白了！” 张文元眼前一亮，终于理解了这句话的含义。 你们担心城破之后被劫掠家财，跟我们有什么关系？ 换句话说，想要跟在我们后面喝汤，总得拿出诚意来。 陈演补充道：“眼下这种情况，要价可以高一些，要急也是他们急。” “明白，明白！” 张文元嘴角都快咧到耳朵根了。 没想到，投降之前，还能发一笔横财！ “对了……” 张文元刚走两步，突然想起一件事，便回身道：“苗刚那厮战败后，有一小股兵马逃到保定，卑职刚刚询问过，苗刚可能没死，却不知跑到哪里去了！” 陈演想了想，说道：“既没有回营地，也没有进城，那就只剩下一种可能，他回京师了！” “打了败仗，回京师不是自寻死路吗？” “暂且不用管他，趁着顺军进城之前，把你的事做好！” “是！” 张文元领命，转身离去。 刚刚陈演说的没错，苗刚确实已经到了京师。 却不是逃回去的，而是带了李若琏的奏疏，亲自前往京师请罪。 进城之时，天色已晚，宫门禁卫将苗刚拦在午门外。 苗刚只得将奏疏送进去，自己继续等候。 大约过了一刻钟，一名小宦官前来通传，引着苗刚前往御书房。 “罪臣苗刚，叩见吾皇万岁！” 苗刚叩拜行礼，心中忐忑不安。 无论是打了败仗，还是帮助陈演等人转移家财，都是重罪。 朱由检缓缓开口：“起来回话！” “罪臣不敢！” “哦？” 朱由检笑着道：“为何不敢？” “臣有罪！” “罪在何处？” “臣……臣之罪有二，一在协助内阁首辅陈演等人，秘密转移家眷与巨额财富至南京，北京城危急存亡之际，此等行为无异于背叛朝廷，置国家危难于不顾，是为不忠不义！”