此言一出，全场寂静。 一众口若悬河的朝臣们，此刻瞪大了眼睛，一个个面面相觑，从对方的眼中看见满满的难以置信和震撼。 他疯了吗？ 徐老将军他，自请乞骸骨，放弃他数十年如一日浴血奋战的护国大将军一职？ 这一幕，于他们而言，太过震撼。 看着他那毅然决然、没有丝毫留恋的背影，仿佛带着无尽的决绝与沧桑，众人一时间竟像是被抽干了所有言语般。 呆呆地站在原地，竟说不出一句话来。 唯有那急促的呼吸声在这死寂的大殿中回荡，久久无言。 “放肆，岂有此理！” 高台之上的皇帝沉了脸色，紧皱的眉头似乎能夹死一只苍蝇，剧烈起伏的胸膛是他难以掩饰的愤怒。 他似乎没有想到，徐老将军竟敢当堂乞骸骨。 天子震怒，这简直就是在大庭广众之下打他这个皇帝的脸，何其可恶。 可偏偏，他还不能有所作为。 因为徐老将军是三朝元老，若是他今日让其告老还乡，那么明日百姓们的唾沫星子就能将他给活活淹没了。 为了维持自己的圣明，只能憋着。 ..... 另一边，长公主府。 长公主就那么定定地看着眼前的密信，有些出神，久久不能言语。 这一刻，时间好似在静止了一般，寂静无声。 只有她握着密信的手指因为用力而泛白，那舒展的信纸被她捏得皱巴巴的，而那双好看的眉眼变得有些暗淡。 “长公主.....” 一旁的孔嬷嬷看着长公主这副魂不守舍的模样，有些担忧地开口。 长公主似乎回过神来，深吸了一口气。 对上孔嬷嬷那泛着担心的目光，她轻笑着摇了摇头，随即将手中的那则信纸凑近递到烛台旁。 下一刻，一簇火苗跃然纸上。 火舌渐渐蔓延而上，燃烧着，那火光衬得长公主那双羊脂玉般的手指越发肤若凝脂。 长公主的瞳孔之中倒映着燃烧的火焰，一时之间竟分不清燃烧的是信纸，还是她内心深处那簇烈火。 她轻轻甩了甩那信纸，将其扔在炭盆之中。 抬头看着一派清朗的天空，嘴角挂上一抹笑容，随即轻声地开了口： “他不会死，我信他。” 声音低沉婉转地喃喃，似乎在对自己说。 皇帝在下朝时，便将徐姜遇伏，被三十万金人大军包围的消息给封锁了。 在朝堂之外，对外只说辽国来犯，大肆入侵国之疆土，皇帝已经命大将率军前往镇压，务必抵御辽国的突袭。 所以，众人只知辽国入侵，皇帝派了十五万大军前往边疆，为的是一举击退那辽国。 关于徐姜的消息，闭口不谈。 朝臣们也自觉地三缄其口，就当是没有这回事一般。 除了他们，外界所知甚少。 长公主冷笑一声，眼中的寒意似乎要化作实质，她的这个皇兄真真是好算计啊。 徐姜从未在他的考虑之中，所以他的生死也是如此。 在这个时候，毫不犹豫地选择明哲保身。 不用想，她都明白皇帝究竟是何心思，数十载的相处，皇帝的为人秉性她最是清楚。 懦弱无能，却好大喜功。 刚愎自用，却疑心病重。 碌碌平庸，却自命不凡。 他不过是想着凭借这次一举击退辽国入侵的风，来掩盖徐姜遇伏的消息。 其目的极为明确，为的就是等徐姜离世的噩耗传来。 到那时，整个大夏的民众都会陷入情绪的低谷之中，不过也从侧面托出了一个不容置疑的事实——没有了徐姜，他们依然有足够的实力打胜仗。 到了此刻，皇帝还在玩弄他的权术，倒是打得一手如意算盘。 “冠军侯不会死，我欲派安宁军去驰援于他。” 长公主这些年来韬光养晦，除了在朝堂之中安插了不少亲信外，还在先皇册封给她的领地中圈养了两万私兵。 因为她手握平安卫，这动作倒是被遮掩了去。 安宁军，便是她的底牌，是她能在这个吃人不吐骨头的京城有一席之地的底气。 而且，旁人只道她是一个常伴青灯古佛的公主，就算身份再如何尊贵也只是一个女子，更不曾想她会玩弄权势，欲争那万人之上的王座。 没人知晓她的野心与抱负，只当她是心灰意冷，逃避世俗。 说到底，他们还是太看轻了女子。 不过，在这个女子无才便是德的时代，在女德女戒的压制下，倒显得尤为合理。 “长公主，岭南与边疆相隔千里，即便即刻出发，怕是.....” 孔嬷嬷剩下的话并未说出口，但是长公主也听明白了她的言下之意。 如今距离徐姜被金国三十万大军围困已经过了近十日，或许早已凶多吉少了，就算舟车劳顿地赶过去，说不定徐姜早已坚持不住，全军覆没了。 可，万一呢？ 万一他们能在那三十万大军的包围下突出重围，与其周旋着等待援军呢？ 尽管这听起来像是天方夜谭。 可就算只有万分之一的可能，她也要赌，赌徐姜能赢！ 无数次，在那一场场鏖战中，在众人心灰意冷、对未来不抱任何希望的时刻，徐姜总能从重重围困之中硬生生地杀出一条血路来，谱写一个个奇迹。 这一次，他亦可以。 长公主没来由地相信他，就像是那日大雪中意气风发的少年将军，偏偏笑得肆意，说要护大夏百姓一世太平。 徐姜不会就这倒下的，他还有夙愿未了。 或许在旁人看来，长公主所做是偏执，但是长公主却不以为意，绝不回头。 他们是盟友，一荣俱荣，一损俱损。 若是...若是他真的血染沙场，那她便将他的尸体带回来，带他回家。 他是大夏的英雄，不该落得个马革裹尸的下场。 五年，十年，二十年，徐徐图之，她总有会机会踏上那个无人之巅，只是需要更多的时间。 但是，她不后悔。