晚上柏松为了展示自己的诚意，特意在租界的西餐厅预订了座位请南春和柏寻吃饭。 坐上车，南春怕又是一堆草，便问了一句：“一会儿咱们吃什么？” “西餐。”柏松说道。 南春一听，小脸皱成一团：“要不大少爷您还是把吃饭的钱给我吧！我自己随便找个地儿吃去。” 柏松见状笑着说道：“你就放心吧！你肯定会喜欢的，没有你不喜欢的草了。都是肉，还有甜点。” “真的吗？”南春用胳膊肘碰了碰柏寻。 “嗯，真的。”柏寻回答道。 “嘿，我的话你是一点儿也不信啊？还要柏寻说了才行？”柏松吐槽道。 “柏寻不会骗我。”南春脱口而出。 突然车里就安静了下来，非常诡异的沉默。 柏松尴尬地摸了摸鼻子，转脸看着窗外的风景。 柏寻抿了抿嘴，目视前方。 其实说完那句话，南春就后悔了。 爷爷的事，去辛川岭的事，柏寻瞒着他。 而自己也有事瞒着柏寻。 “哎，周氏钱庄？”南春惊讶地看着路边的一个铺子，“这个周氏钱庄是金城周家的吗？” “是，你认识周家人？”柏松回头问道。 南春摇了摇头头，说道：“也不算认识。” 他想起来之前在金城的戏园子里见到姜文杰的事，便说道：“对了，我在金城见到姜文杰了。” “姜文杰？”柏寻轻蹙眉头。 “是啊，不是说姜会长现在跟盛家大爷二爷打得火热吗？姜文杰为何会大大方方，不遮不掩地出现在了四爷的地盘上呢？”南春疑惑地问道。 “他去见四爷了？”柏松问道。 南春摇了摇头，说道：“我不知道。他当时就是在跟这个周家的家主见面。在戏园子里，我刚好坐在他们斜对角的包厢里。 我觉着奇怪，便问了春晓先生的丫鬟，与姜文杰见面的老者是谁。她说是周家家主，开钱庄和当铺的。” “你看路对面。”柏松指着对面说道。 南春伸头去看，路对面的铺子挂着一个硕大的金字招牌，盛氏钱庄。 两家钱庄门对门，门口还挂着横幅和牌子，跟打擂台似地。 “这两家是对家啊？”南春问道。 “可不是嘛，这周家呀，是得盛四爷的支持才走到今天的。”柏松说道。 “那就更奇怪了！姜家即便是不想把宝都压在盛家大爷和二爷的身上，也不能这么光明正大地跟他们的对家合作吧？难不成盛家大爷二爷不知情？这也不可能吧，我看那姜文杰一点都没遮掩。”南春疑惑道。 “在跟盛家合作之前，姜家就已经跟周氏钱庄合作十余载了。姜远海是商会会长，和安县的那些商家们都信他。他把与周氏钱庄合作，很多人也跟着照做。”柏松说道。 “哦，那这就复杂了。不过，我看姜文杰与周家家主相谈甚欢，不像是要撕破脸，不再跟周家合作的样子。”南春说道。 “短时间内合作终止不了，不过盛家兄弟内斗，咱们这些跟他们有合作的商家们也确实是难做。做什么都要考虑会不会惹了哪尊大佛不痛快。”柏松叹息道。 “唉，神仙打架，凡人遭殃。” “是啊。” 柏寻看着车窗外“周氏钱庄”的招牌若有所思。 即便是有合作，姜文杰在这个敏感的时间点明目张胆地去金城见周家家主还是不合常理。 盛家大爷二爷没有反应，盛家四爷也没有新的动作。 难不成是都想来一招鹬蚌相争，渔翁得利？ 看来和安、金城、洋城要有异动。 车子到了一处卡口，两个穿着制服手持长枪的人走了过来，许飞拿出证件递了过去。 “嗨，Lucas！”柏松冲车窗外不远处的洋人打了个招呼。 “柏先生，许久不见。”那洋人走了过来。 柏松递给他一盒雪茄，笑着说道：“去了外地，刚回来。” “你的商铺快安排好了。” 柏松笑了笑：“这还要多谢你帮忙。过两天，请你喝一杯。” “好。” 那洋人往车里看了一眼，冲他摆了摆手。 待车子走远，南春不解地问道：“这里是什么地方？为何进来还要出示证件？” “这里是租界，洋人的地盘。”柏松说道。 南春疑惑道：“洋人的地盘？什么意思？洋人的地盘不是应该在他们的国家吗？” “租借，洋人与咱们签了协议，租借了这块地。”柏松解释道。 “哦，租借。那他们要付租金的吧？这得付多少钱？”南春问道。 柏松叹了口气，说道：“恰恰相反，他们不用付租金，咱们想住进去得付大把的租金。我准备把商行搬到这里，费了好大的劲，还没安排妥当呢。咱们住的宅子花了大价钱可算买好了，回头带你们过来看看。” 南春闻言，震惊不已：“这是何道理？他们……他们占着咱们的地方，不用付租金，咱们反倒还要付租金给他们？这……这是强盗吧？” 柏松耸了耸肩，笑着说道：“就是强盗啊，可你又奈何不了他们。你想想，当你手里握着许多宝贝，但你又太弱了，你怎么守住这些宝贝啊？” “可这样……也太无耻了！那些人是怎么想的？怎么能跟洋人签这种协议呢？”南春拧着眉头，胸口剧烈起伏着。 “可不止这一处，还有好多地方都被他们占了去。生气也是无用的。武器没有，钱也没有，很多人想吃饱肚子都是难事。 拿什么去跟长枪利炮对抗？现在除了把宝贝拱手让人，保住自己的小命以外，别无他法。”柏松叹息道。 南春整个人仿佛被一股无形的力量定住了。 他双眼睁大，瞳孔中闪烁着难以置信的光芒。他的嘴巴微微张开，却发不出任何声音，只能任由那难以描述情绪在胸腔中肆意蔓延。 没有天理了？ 脚下的土地明明就在这儿啊，明明就搬不走啊。 可还是没了。 在眼前，在脚下，却不再是自己的。 他突然想起了《家书》。 那书里写到的。 那些为了守护脚下的这片土地而义无反顾地去死的人…… 他很想问问忠良，长枪利炮都击不穿的力量是什么？ 真的有这种力量存在吗？