原先进宫前，不少采女仗着自己出身官宦之家，便自觉高人一等。原以为来了这宫里也必是得那些奴才宫女的高看。没想进了宫才算是明白，自己父亲那点芝麻绿豆的小官在这宫里人眼中根本算不得什么，论身份不过是比那些草根出身的宫女强些罢了。 如今看了眼前这位气质高华的官家小姐，才算明白什么才叫做身出名门的千金。她们不过是作为采女被选入宫，任由天子挑选，而这种名门淑媛，若要进宫，皇家也是要三媒六聘的，高低立见不同。 那个背着背篓的太监先前已把那个竹篓放在地上，温夫人指了那竹篓赔笑着冲皇后解释道：“原本臣妾是说过两日往宫里递了帖子拜见娘娘的，没想今早有人送了这荔枝和杨梅来，倒是难得的新鲜，臣妾虽心知这些宫里必然不缺，究竟是些心意带来给娘娘尝个鲜，来的冒昧还请娘娘赎罪则个。” 想是为了遮阳，那竹篓上盖了厚厚的一层荔枝和杨梅的叶子，光是看那叶子油光水亮的，就知里面东西应是新鲜。 皇后斜了一眼，表情不甚在意，口中淡淡道：“亏得尚书夫人惦记着，别说，自从陛下因怕劳民伤财，禁止各地往上贡这些东西后，本宫也是多年未见过了。今日还是得了尚书夫人的惦记，本宫才能吃上这新鲜的杨梅和荔枝。” 温夫人听出皇后这话头里似有所指，一时脸上表情灿灿，口中讷讷不能成言。她不是个善于言辞的女人，在家做姑娘时性子原本就有些懦弱，嫁入温家后更是一心相夫教子，便连丈夫娶了几房姬妾也并不敢嫉妒。 温若琳看了母亲一眼，轻咬了一下嘴唇，眼角微微一弯带出一个恰到好处的笑容，冲着皇后轻启樱口道：“臣女冒昧禀皇后娘娘，这些水果是家父的门生今早送过来的。家父当年在翰林院做事，门生广布天下，他们与家父名为师徒情同父子。本月正值家父生辰，所以那些门生便想着送些贺礼，又深知家父一向为官清廉不敢收受分毫钱物，所以想法送了些当地的水果过来。无非取的是礼轻情意重的意思罢了。” 温夫人见女儿未得皇后准许便擅自开口，脸上变了颜色，立时就要站起身向皇后谢罪。 倒是皇后听完却不置可否，微微一抬手制止了温夫人的举动。 皇后重新打量了一番眼前的温若琳，她刚才说完那番话之后依旧低了头静静的坐在那里，宛若一朵含苞待放的芙蓉花一般的静好。 “不过这荔枝和杨梅储存极难，摘下后隔日便会变色，这千余里路，短时间运过来耗费的人力物力远胜于这些果子本身。”皇后刚才冲着那竹篓勾了勾手指，刘嬷嬷立刻上前扒拉开上面覆盖的叶子，取了一枝荔枝呈上来，那荔枝外皮鲜红水灵，难得的是外皮连一点黑斑都不见。 皇后拈了一枚荔枝在手中把玩，眼睛瞧了温若琳，似是看她如何反应。温若琳依旧不急不躁，抬眼大大方方的瞧了皇后道：“皇后娘娘说的极是，不过这荔枝却不是用了千里马送过来的，已是在路上走了足足三天的路程。” 皇后瞧了一眼手中的果子，眼神中透出不信。温若琳淡然一笑接着道：“是家父的一个门生，他发觉这荔枝若在如今这热天里储存，自是如娘娘所说，一日便会变色，但是若将这荔枝先用鲛纱袋子装了，再放在冰块中储存运输，却能存放五六日而不变色。听闻这荔枝一路从岭南运来，到了大些的客栈便换了新鲜的冰块垫底，所以才保得如此新鲜，娘娘您现在摸摸那荔枝，还是冰凉的。”果然如温若琳所说，如今这天气已是热了，但那荔枝拿在手中还带了丝丝凉气，这会子功夫，竹篓下面也渗出许多清水出来。 皇后交代了刘嬷嬷，让先把那竹篓送去宫里的冰窖存放，再回过头来看温若琳时，已是和颜悦色。也不知是因为天气热，还是担心自家闺女惹恼了皇后，温夫人如今已是出了一头的细汗，见皇后表情似是没有生气，这才忙掏出手帕擦了擦额头。 皇后转头又向着温夫人道：“本宫倒是没想到你一个锯了嘴的葫芦，倒生出这般乖巧伶俐的闺女。你这闺女今年多大了？” 温夫人忙欠身道：“禀娘娘，小女若琳今年正值二八。” 皇后点点头：“要说这岁数也不小了，怎么一直没许人家？” 若说这十六岁说大也不大，但要是放到一般人家，女子十三四岁便会有人上门提亲，况且是当朝户部尚书的嫡女，左相大人的嫡亲孙女，加之生的又是这般娴静俊秀，想想都应当是媒人踏破了门。 皇后这话问出来，倒弄得温夫人一脸的尴尬。这媒人自是没少上门，但自从周文帝迎回四太子，温峤便一门心思要把自己这个嫡亲孙女送进宫里做太子妃。周文帝没有其他的儿子，若是真能做了太子妃，将来必是一国之母。温世弘对于自己父亲的意思那是决然不敢反对，温夫人在自家老爷的授意下，对于这几年上门的媒人，自是一概的谢绝。但这些话却不好对着皇后说，虽是温峤决意的事，但毕竟圣上和皇后还都没允准，这么一说倒好似自家就是硬要把闺女塞到这宫里来一般。