建安三年十月，刘备与孙策大战于丹阳郡境内，最终依照秦瑱之策击败了孙策兵马。
面对来势汹汹的刘备，孙策在痛定思痛之后，决定再度收缩防线。
随着刘备进入江东平原，原本的依险而守的战略完全失效。
由是孙策索性主动放弃了泾县、芜湖两座城池，将原本分散的兵力重新集结。
以他所部五千并上孙贲手中三千，退到了丹阳郡郡治宛陵县坚守。
同时，为了和秦瑱这种战略高手对决，他再度将权力下放，委任周瑜担任东吴大都督。
防线一度收缩到了吴郡边界的潥阳，与石城、宛陵形成了一个新的三角战线。
这个防线虽然是以城池来设防，但很明显，作为主公的孙策这一次将自己安排在了第一线，死死把住了会稽的门户。
故而在听到这个战略部署之后，刘备也是一阵吃惊道：
“孙伯符今即败退，不思退往会稽，何以还欲坚守宛陵？”
“此非只身犯险，顾小而失大否？”
不怪刘备如此惊讶，因为现在宛陵一定是守不住的！
随着春谷、泾县、芜湖等重镇陷落，宛陵就成了一座孤城。
一旦他们将宛陵围住，那孙策就成了孤军，九死一生，这显然不是一个主公应该做出的决断！
身为主将，最应该做的，就是待在后方，时时刻刻保证自己的安全。
不然一旦被敌军所擒，那其麾下兵马就会自己混乱！
可秦瑱听了，却给出刘备了一个合理解释。
在他看来，孙策这不是将自己至于险地，而是为了效仿项羽当年破釜沉舟之策！
因为现在江东已经无险可守，一旦退到会稽，只要被他们切断两个郡的联系，那吴郡就会被慢慢蚕食。
同理，吴郡那边失去联系，会稽早晚也会被他们所取。
所以孙策现在最后的希望，就是死死守住宛陵！
只要宛陵不陷落，那江东军就还有一点反攻的希望。
一旦宛陵陷落，即便这一次江东没被他们夺取，凭豫章、丹阳两个郡，孙策也会被耗死。
孙策就是洞悉了这一点，意图以自己为诱饵，将他们留在丹阳境内！
如果他们全力进攻宛陵，那后方弱点就会暴露给周瑜。
反之，如果他们全力进攻潥阳，孙策也能不断从后方袭扰。
可以说，孙策这个策略，是应对他们兵力优势的最好策略！
刘备面对这番解释，不由暗赞孙策真乃人杰。
在兵败之后，还能如此之快的整理自己的思绪，给出这么一个应对之策，属实是个合格的统帅。
但赞叹之中，想着孙策亲领八千余人坚守宛陵，他便一阵头疼道：
“今我军兵马虽多，可孙策领军之能非凡！”
“此人以八千人守此地，我军非全力猛攻而不得下！”
“又兼孙策使周瑜任大都督，集结吴郡兵马恐有两三万人。”
“我军若要分兵，少了恐难抵御孙策，多了又难取宛陵，如之奈何？”
众人闻之，自是一阵思虑，可刘晔却是出列一笑道：
“敌军虽有坚城驻守，可我军亦可制攻城利器应对！”
“为虑者孙策坚壁清野，难伐木材，可以工匠于后制作云梯、井栏、抛石车等物以助攻城。”
“如此，不须太多兵马，亦可夺取轻易夺取宛陵坚城！”
在原本历程之中，刘晔的战术历来灵活多变。
官渡之战时，面对袁绍搭建的土方箭楼，其人便建议以投石车对敌。
眼下见孙策有心死守宛陵，他便想起了攻城器械这一环。
实际上攻城器械大都是到城下赶制，耗时长久。
古代攻城攻个几个月，究其原因就是因为兵马到来，需要先安顿下来，尝试进攻。
进攻不成之后，再想办法制造攻城器械。
一来二去，几个月时间悄然而过，粮草耗了一堆，攻城方才开始攻城。
刘晔现在还未自城下，便建议先制造攻城器械策略，自然能节省大量时间。
不过这个时代的攻城器械不是后世那种组装型，很难运走。
所以刘备听了这个建议，就一阵皱眉道：
“此计虽可，然则云梯、井栏能运，抛车却是重物。”
“除却至城下伐木制作之外，又能如何先制？”
刘晔听此，便犹豫了一会儿，秦瑱见状却笑道：
“此亦不难，我知一人精通此道！”
“我军现在欲制工程利器，可寻此人之助！”
二人一听秦瑱连这都有办法解决，便问秦瑱说的是谁。
这人还能是谁呢？诸葛亮的老丈人黄承彦呗！
刘备听得秦瑱和沔南名士黄承彦都有交往，便即大喜道：
“既有这等奇人，不妨请来相助？”
秦瑱一听，却连忙摇头表示黄承彦多半不会前来，只可写信相求。
刘备听罢此言，遂写书一封，让秦瑱派人渡船至荆州寻黄承彦设计投石车。
如此商议一番，刘备便留下陈策驻守泾县，带着兵马再行进军。
至于芜湖，与太史慈合军一处，便见到了自己心心念念的大将。
随着两军合军一处，他们麾下兵马已然将近五万，如果加上俘虏和水军，更是有六万之多。
这么多兵力抵达芜湖，自然不是一个小城可以容纳的。
于是他便在城外安营扎寨，让太史慈等人出城赴宴。
一时二人相见，皆是欣喜不已，刘备直把着太史慈的手一道进入营中。
入帐之后，二人又是一阵详谈，谈及当日在北海交往之日，又是一阵感慨。
遥想当初，太史慈刚逃难回家，刘备亦是一个小喽啰。
可数年之后，刘备已是一方枭雄，太史慈也已无当初那般青涩。
这等人生际遇的变化，自是让人感觉奇妙。
如此畅谈许久之后，刘备又将太史慈引荐给了秦瑱、刘晔等人认识，询问此战夺取春谷的细节。
在知道这一次夺取春谷乃是诸葛亮之计时，刘备便笑道：
“亏得派了孔明南下，不然我军断难攻破敌军大寨！”
诸葛亮见得此状，自不肯领功，忙道：
“此战全亏太史将军与诸位之勇，在下不过谏言几句，不敢居功！”
刘备见他这般辞让，便指着孔明笑道：
“如此谦逊，却与军师一脉相承也！”
当下不等其拒绝，便直接任命其为征东将军长史之任。
至此，诸葛亮算是彻底走到刘备军核心圈层。
这般越级提拔，自然也让除秦瑱等人以外的低级官员羡慕。
还未及冠之年便任长史之位，以后必然贵不可言。
当下众人也纷纷起了心思，有心好好巴结一番。
唯有太史慈见此，又问起了刘备下一步准备如何行动。
刘备闻之，便将秦瑱的推断，和刘晔的建议告知。
随着他们现在进入了江东，分兵驻守已然势在必行，太史慈作为客将，显然是最好的统帅人选。
所以他并未隐瞒任何事情，直接将大体规划和部署告知。
而太史慈听着敌我态势，不由抚须笑道：
“以末将之见，军师以集中兵力击败孙策之计极佳。”
“然则我等现在已入江东，有泾县、芜湖、春谷三城在手，此地已经立足！”
“既是孙策将兵马布置于西线，我等何不从北线进攻？”
“须知眼下宛陵虽然乃是会稽门户，可自宛陵东去，乃地广人稀之地，山越杂居，便取此处，也难以南下！”
“倒不如先取石城、江乘等地，由北向南沿路进攻。”
“如此行事，便可威逼吴郡，直取孙策后路！”
听着太史慈之言，刘备便是眼睛一亮，细细思索起了可行性。
而秦瑱一听这话，便皱了皱眉头，看向太史慈道：
“子义将军此议虽可，却不符合我军大略！”
“须知眼下中原形势一变再变，袁绍随时可能南下。”
“曹操与吕布二人，也非善与之辈。”
“我军是可自北向南而攻，可一旦吴郡陷落，敌军必会退守会稽！”
“这会稽地处东南，幅员辽阔，直通交州。”
“如果孙策由此绕到遁入交州，则我军来日将永无宁日矣！”
“故我军现在，必须先堵住孙策南下之路，方可逐渐消减军力！”
实际上分兵从北面打开通路这个策略他也和刘晔商议过，但两人一合计，便断言此计决不可行。
因为孙策不像袁术，其本人能力超强不说，麾下还有一批良臣猛将。
只要不一次性打死，让孙策跑到了交州，那可就麻烦了。
毕竟交州这鬼地方易守难攻，偏偏人口超过两百来万。
孙策要是从交州起家，那荆州、扬州、益州就都在孙策攻击范围之中。
即便其人转向外界开疆扩土，来日早晚也会成为大患！
这显然不符合他们夺取一块大后方的想法，所以孙家必须全部解决！
他这种战略思想显然和这个时代的普遍思想不同。
可太史慈细细想了一会儿，还是能理解的。
别说孙家，就算是他，随便找块地方发展，都能成为一方诸侯！
秦瑱的战略虽然比较困难，但能把孙策围在吴郡消灭，显然是有利于长久局势的。
想到这里，他一时便点了点头，沉吟道：
“倒是末将少虑，如此观之，这宛陵却当先取为妙。”
不过他话音刚落，一直没有说话的诸葛亮便笑了起来道：
“依先生之言，实则宛陵却非必要！”
“只要以一支奇兵夺取会稽南下要道，便可堵住孙策南下之路。”
见诸葛亮主动发言，秦瑱便即点了点头道：
“若能出奇兵堵住孙策南下，则宛陵对我军确非必要！”
“然则我军现在已至此处，却难再分兵南下。”
“少了，难以达成奇袭会稽之效，多了又会引起孙策戒备，断难行事也！”
如此说着，他不由言语一滞，感觉事情有些不对。
因是诸葛亮是那种轻易不会说废话的人，既然提出了这个观点，那一定有依据！
思虑片刻，他便露出了一抹微笑，看着孔明道：
“莫非孔明手上便有如此一支奇兵不成？”
诸葛亮听着，摇头一笑，便指向了太史慈道：
“学生自是没有，不过太史将军麾下却有！”
“实则太史将军在豫章之地，不仅收拢了刘繇旧部，还讨伐宗民，练得雄兵万余！”
“此次前来，将军只动用了半数兵马，还有万余尚在豫章之地！”
刘备闻之，顿时一阵惊喜，忙看向了太史慈道：
“子义在豫章之地，还有万余兵马未动？”
太史慈见状，便是抚须点头一笑，算是认可了此事。
秦瑱见此情况，则是不由看向了刘晔，二人皆是一异。
心想诸葛亮这小子学坏了呀，不知不觉间，竟然偷偷藏了一手！
这要是没谈起这个话题，那等藏到什么时候去！