刘备在孙策心中留下的印象，可以说是极为复杂的。
在还未见面之时，仅仅是一个远方的小诸侯，孙策仅是知道有刘备这么个人。
自称汉室宗亲，实则谁也不知道到底是那一支。
带着几千兵马入了徐州，打过曹操，战过吕布，然则皆是屡战屡败。
实则在孙策看来，刘备压根没啥本事，若是换他领了徐州的话，那必须拳打吕布，脚踢曹操。
可随后见到其人之后，他才发现在这人表面忠厚，城府极深。
加之身旁有一个行事诡异的秦瑱，第一次见面就给他留下了深刻的印象。
但也仅限于深刻，对于他来说，寿春之战刘备能胜，也是阴谋诡计，借了吕布之力。
而随着他返回江东，却发现刘备的势力越来越大，竟像是滚雪球一般，先杀郑宝，又取合肥，转眼间就成了他的第一大敌！
现在更是，距离刘备夺取淮南后，满打满算才三个多月，就开始对庐江动兵。
眼下听着周瑜的判断，似乎庐江也快落入刘备之手了！
这给他感觉十分奇妙，好像刘备本来就该是个枭雄，只不过是他之前没看出来一样！
思虑之间，孙策一时看着广阔江面，发出了和当日袁术类似的问话道：
“刘备老贼，安能有如此之势？”
短短几个月，就从一个寂寂无名之人一跃至此。
这到底是什么地方出了问题？
而周瑜见得孙策问话，一时便长叹一声道：
“若论刘备一人，自是无能为此。”
“然则秦瑱却有此力！”
“小弟闻听刘备于淮南之地治民，便以秦瑱为辅，短短数月之间，便让淮南气象一新！”
“可知以往所论秦瑱之才，非是妄语，此人当得天下奇才之名！”
如此说着，他自也是暗自感慨，之前听得秦瑱名声，他总觉得有些过了。
可现在一看，秦瑱的才干不仅不是吹过，还被曹操的光辉压制了！
因为曹操发展太过顺利，人才众多，极大限制了秦瑱的发挥。
即便发展迅速，也很显现秦瑱的全部能力。
而刘备不同，就因为刘备一穷二白，反而给了秦瑱完全发挥之地。
现在出现的一切状况，不是什么不能理解之事，而是秦瑱完全发挥自己能力，强行推着刘备起飞。
训练兵马，筹集军需，策划战局，收纳人才，治理民生，开疆扩土...
秦瑱几乎能将一切的争霸所需全盘包办！
别说刘备，任何诸侯只要不多插手，称霸都是指日可待的。
更何况刘备本身也是枭雄，和秦瑱两人简直绝配。
想到此处，他便又对孙策道：
“刘备其人本枭雄，秦瑱又是世之奇才，二者相辅相成，方至如今之势！”
“眼下江东乱象未定，若叫刘备全据庐江，南下豫章，则我军便再无出头之日！”
“当速做决断，抢占先机，方有得胜之机！”
孙策一听，自是面色发苦，面露难色道：
“话虽如此，可眼下刘勋已经出兵，从枞阳水寨至九江不过一日路程！”
“我军现在远在丹徒，又是逆流而上，方今冬季，并无东风，去便需三四日。”
“恐怕待得我军去时，刘勋恐已败于刘备之手！”
现在他们的情况就属于路程太远，即便给刘勋点水都来不及，更别说要阻止刘备了。
周瑜自也不是诸葛亮，也无法借来东风，闻听此言，便来回踱步，细细思虑。
如此想了一会儿，他便对孙策道：
“兄长须知，世间之事最忌知难而退！”
“如今我军尚有后患未除，自也难以阻刘备夺取庐江。”
“然则我军虽不能阻刘备败刘勋，却能阻刘备南下。”
“小弟虽不知秦瑱此次有何谋划，但刘备麾下无水军却是事实。”
“刘备既无水军，刘勋何以水军突袭？”
“可见刘备此番多半是欲谋刘勋水军，用以来日南下！”
“而他们既无水军，要想图谋刘勋水军，便须择一河道，设下埋伏，拦截船只。”
“眼下九江诸地，唯有巢湖通达楚江，可以设伏！”
“故我军现在前去，正是取巧之时！”
“若我军至时，刘勋水军未败，我军便可寻机吞并此军；”
“若刘勋水军已败，我军便可屯驻春谷，拦住入江之口，困死刘备水军！”
“如此刘备便得其战船，亦无法使用，我军只需以水军封锁江面，阻挡刘备南下之路，则其便有雄军十万，亦难下江东！”
“此事一旦做成，我军便可安心平乱，收复诸地。”
“待今年秋收，兵出豫章，逼走华歆，便可一统江东四郡。”
“及至彼时，从寻阳至广陵，沿路千里水岸皆为我军所控。”
“也不须出大军，只用小股兵马袭扰各处，不出两年，庐江、九江自当复为我军所取！”
也是周瑜智略了得，仅是根据刘勋出兵一时，便将秦瑱的推测了个大概，并且提出了反制手段。
孙策听得这一番话语，一时笑道：
“愚兄之言吾等去亦无用，如今听得贤弟之言，便觉茅塞顿开！”
“料及刘备虽然势众，虽无水军，亦难奈我军如何！”
当下他思及此理，越发觉得便如周瑜之言，遂令兵马朝着西边行进。
如此连行半日，将至江乘，便听有人来报道：
“春谷已被太史慈所据！”
闻听此言，孙策自是虎目一瞪道：
“太史慈何以知我军欲往春谷？”
他说着便朝周瑜看去，而周瑜思虑片刻，便道：
“太史慈若如此，必是秦瑱手段，欲让他断却刘勋归路，又保其船只通达之所！”
孙策听此，不由沉声道：
“亏吾还欲纳太史慈为己用，不料此人已先通刘备，如今之势，又当如何？”
周瑜闻言，则是笑道：
“若是秦瑱在此，吾尚畏他三分，然则太史慈其人虽有谋略，却无机变之能！”
“待小弟略施小计，将其败之，不仅春谷得据，又叫宛陵复为我军所取！”
说罢，便见孙策耳边耳语了几句，说得孙策连连点头。
随之便喝令麾下兵马继续前进，准备趁乱行事。
......
正当此时，刘勋兵马刚至芜湖。
因他此次出征，一心欲杀刘备一个出其不意，故自枞阳水寨行出之后，便令麾下道：
“此战我军虽水路并进，然则水军不同陆上兵马，尔等行军甚快，又兼路近，须得后至。”
“且以一日为限，吾下船之后，便直杀浚道！”
“尔等且先东进，假意前往吴郡，先至历阳再行返军，让敌军不知我军所欲。”
“待得明日夜间，尔等至此出兵，经水道杀向巢湖，攻破敌军水寨！”
“自破水寨后，尔等在此等候，我自取了浚道，将辎重运回，再与尔等一道返军！”
听得他的安排，水军将令连忙点头应诺。
至此他麾下兵分两路，一路朝着襄安东北方向前进，一路水军继续往东行进。
而刘勋并不知道，他的行动并未脱出刘备军监查。
随着他一分兵，便有一船只一路顺水而上，抵达巢湖水寨，报与鲁肃知晓。
此时巢湖水寨之中，正有近水军七千人。
这些人都是昔日郑宝麾下，自鲁肃领命南下之后，便将其众整合。
虽无大船训练，但这些人常年居于巢湖之内，水性极好，故而经得鲁肃训练之后，已然初具水军之像。
此时探查之人返回，便回到水寨之中，报与鲁肃道：
“都督，我军已探知敌军动向，眼下刘勋至于芜湖分兵！”
“一支兵马正朝我军行来，水军则是继续东进，并未北上！”
都督之称，亦是现在鲁肃的职位，刘备麾下水军都督，全权负责水军之事。
听得此言，他看了一眼地图，便即沉声道：
“且再去探来，勿使敌军知之！”
小卒闻之，急忙领命而去。
而小卒去后，便有一人上前对鲁肃道：
“都督，眼下敌军已至，我等是否开始准备？”
说话之人，唤作胡四，本是郑宝麾下狗头军师，其后因为献降之功，被任命为千人将。
后因鲁肃南下，见其颇为机灵，便充作副手。
此时眼见刘勋已经开始动了，他自然有些按捺不住。
可鲁肃听着这话，却是微微摇了摇头道：
“此事先不急，我军粮草可都备好了？”
胡四闻言，急忙点头道：
“已经备好，皆在寨中堆放！”
鲁肃一听，便即开口道：
“且带我去观之！”
说着，又在胡四的带领之下，朝着水寨堆放粮草之处行来。
一到库内，便见其内粮草堆积如山。
但除了表层粮食之外，内部堆积之物全是砂石。
这些粮草便是糜竺昔日从荆州定购的陈粮。
至十二月以后，便开始陆续朝着九江方向运送而来。
在秦瑱和鲁肃的配合下，大量粮草被屯于此处。
虽说都是下等品，可在眼下这个青黄不接的时候，却也是极为重要的战略物资。
鲁肃自也不会以真粮食堆放于此，故而将大部分粮食悄悄移到了合肥城内。
唯有上万石被堆积在了水寨之中。
此时他来到粮草袋边，提着长剑轻轻一划，便见小麦不断涌出。
如此查看一番之后，他又点了点头，沉思许久才道：
“万事俱备，已可行事！”
说着，他便对胡四下令道：
“眼下敌军至此分兵，可见敌军乃欲兵分两路，兼取浚道与我军水寨！”
“且去告知秦翊将军，刘勋狡猾，此去未必先袭浚道，且等我军得手之后，方可动作！”
“不然刘勋其人恐会直接撤军，使我军功亏一篑。”
“需等我军制住敌军水军，方可袭其兵马！”
“另传令麾下儿郎，今夜于河口设置铁链，埋伏各处。”
“待得敌军入得巢湖，便以铁链拦河，断其归路！”
“大战一起，先以火攻寨，再夺走舸、艨艟，迫使敌军弃船而走，方可劝降敌军兵马！”
“待得此战之后，我等水军得船，便可成军，来日南下江东，皆有尔等之功！”
胡四一听此言，自是精神一振，急忙领命而去。
是夜在鲁肃的安排之下，其麾下水军便在巢湖河口布下多条拦江铁链。
将整个巢湖打造成了一个巨大的陷阱。
此事刘勋自然不知，自北上之后，他便潜伏一阵，直到夜间方才进军。
一路绕过巢湖，来到浚道城南郊。
在探知刘备军时常运送物资南下之后，便即大喜。
心想果如梅成所说，此地正是刘备屯驻物资之地。
当下又去传令麾下水军，准备等到夜间，两路齐进，将刘备军中物资全部夺取。
转眼间又是一夜到来，刘勋麾下水军，也浩浩荡荡朝着巢湖行来。