吕布最终还是答应了刘备的“合理”要求！
无他，形势比人强！
一则，是他先答应了刘备要帮助其夺取相县，现在人家提出相县已取，让你取其他城，要是不答应，道理上说不过去。
二则，他这一次本来就要南下，趁着袁术兵力空虚之时，劫掠九江。
现在时间已经过去了十天，他要是再不去，就没机会了！
三则，他不答应不行啊，不答应就连家都回不去！
现在刘备占了城池，他兵力比不过，后勤比不过，敌强我弱，能有什么办法？
于是，在公元197年五月，中原发生了一件极为怪异的事件。
先是刘备发书吕布，要求吕布一路进攻相县，后袁术攻吕布，吕布应了要求，向刘备求援。
在两军合力之下，最终大破袁术军兵马。
本来对于天下人来说，吕布无信，已成共识，吕布即便背信弃义，也合情合理。
可这一次却让所有人跌破了眼镜。
战后，吕布不仅和刘备平分了斩获，在刘备夺取相县之后，还屁颠屁颠的跑到了沛国，在刘备供应粮草的前提下，一路南下。
相继夺取竹邑、靳县，至谷阳，又调转枪头至下邳，继续水路并进，直达九江境内。
一路上，吕布光夺城，不劫掠，取城之后，只是将城内粮草收取，便再无动作。
直到进入九江境内，才开始大肆劫掠。
面对这种状况，天下人皆是惊呼吕布改性了！
从什么时候开始，吕奉先竟然也讲起仁义，会履行自身诺言了？
他们自然不知两家途中生了多少龌龊，进行了多少明争暗斗。
只知道吕布这一次做事那叫一个地道！
不仅送钱送粮，还帮友军夺城，路上连百姓都不劫掠！
这种举动，直接挽回了吕布以往的坏名声。
加上这一次袁术称帝带来的恶劣影响。
吕布此举，当真就是敢为天下先，妥妥的大汉忠臣！
对此，不少士人加以赞颂，竟将吕布负面风评硬生生拉成了正向！
当然，那些都是后话。
在风评扭转之前，吕布先接收的是袁术的怒火。
此时的寿春，豪华宫殿之内。
只见袁术身穿土黄色皇袍，一把将玉案掀翻在地，怒喝道：
“吕布小儿竟敢如此！当真不为人子！”
因袁术自认土继火德，参照汉帝黑红相间的龙袍，给自己打造了黄色为主体的龙袍。
此时他愤怒而起，墨水翻倒，溅得黄袍上满是墨迹。
他这一怒，惊得下手众臣面上失色，不敢一言。
而袁术见众人不言，便怒喝道：
“说话啊，尔等平日不是日日劝谏么！”
“怎的今日一言不发？”
自从其称帝之后，越发喜怒无常，众臣见之，每多劝谏，袁术因此厌恶，此时正是借故表达自己不满。
众臣听着这话，心知不说话不行了。
当即，便有一人出列，高呼道：
“启奏陛下，如今吕布这般，乃因我军兵力分散所致！”
“若我军能有大军在此，吕布断然不敢这般！”
“不如将汝南、庐江等兵力调回增援，吕布见之必退！”
此人姓杨，名弘，乃袁术麾下长史。
别看袁术已经称帝，实际上麾下任旧是草台班子，三公九卿都不齐备。
似杨弘、阎象等人，虽有封赏，却是原职。
而他这话一出，便见阎象行出道：
“不可，陛下，此事断然不可。”
“如今吕布虽为祸事，可曹操、孙策等人尚且虎视眈眈！”
“无论是汝南孙香，还是庐江刘勋皆不可动。”
“一动，若三方进攻，我军便全盘皆输！”
阎象这人也算忠心耿耿，虽然之前劝谏袁术不要称帝未果，但还是尽心尽力辅佐袁术。
但他这话听在袁术耳中，却让袁术再度咬牙切齿道：
“孙策小儿阳奉阴违久矣，若非如今吕布在北，必然伐之！”
比之吕布，孙策在他眼里更不堪！
明明父子皆是他部属，如今却是已经脱出他的掌控。
要不是因为吕布和曹操联合，他第一件事就是讨伐孙策。
只可惜现在的局势不容得他如此，他也只能放放狠话。
见自己说完之后，众人并未回话，袁术又问道：
“孙策如此便罢，汝南孙香可有异动？”
孙香，名字像是妹子，实则却是孙策的堂兄，其父孙孺乃是孙坚的再从弟。
此人自小追随孙坚，后被袁术看重，任为汝南太守。
袁术称帝之后，加封为征南将军。
本来袁术对孙香是十分倚重的，可现在孙策如此，连带着孙香他也不信任了！
他一问出这话，便见一文士行出道：
“陛下勿虑，孙香其人虽与孙策有亲，却非背主之人！”
“如今家小皆在寿春，必不敢叛！”
此人名为袁涣，正是那个老刘深以为憾的袁曜卿，其人生性正直，亦有谋略。
他也是当初力劝袁术拉拢秦瑱之人。
见袁涣出列，袁术便皱眉道：
“如曜卿此言，朕当信之！”
他知袁涣正直清净，便问道：
“且说回吕布之事，曜卿以为吕布之事该当如何应对？”
袁涣闻言，直接谏言道：
“吕布如今南下，不过劫掠一番，并无取城之心。”
“可令纪灵等人从下邳回军，陛下御驾亲征，吕布见我军势大，必然退去！”
袁术听到此处，这才抚须笑道：
“曜卿此言，颇合朕意，吕布前来，朕当亲征！”
“传令下去，数调步骑万余，朕亲自率兵北上，便由曜卿随军！”
袁涣闻言，心知推辞不过，只能答应。
而阎象见状，急忙拱手道：
“陛下，还有一事未议！”
“今吕布虽然犯境，可刘备却趁势取了相县，依臣之见，吕布不足为患！”
“反倒是刘备夺取沛国诸县，实力大增，不容小觑！”
“当趁刘备根基未稳之时先行破之！”
但袁术一听这话，便恼怒道：
“刘玄德一织席贩履之徒，何惧之有？”
“今取相县，不过借了吕布之力！”
“量他区区一郡国之地，又能如何！”
“与之相比，吕布可恨，朕岂能容他！”
阎象见此，还想劝谏，袁术却道：
“吾意已决，休要再言，当以破吕布为先！”
他这么一表态，阎象便眉头紧皱，不知该如何是好！
在他看来，刘备之祸，远甚吕布。
毕竟吕布只是来抢劫，最多不过抢些粮草，可刘备却是得到了实际地盘的。
现在不攻击刘备，等刘备整训好兵马，那时候就算再想动兵，他们就啃不动了！
可不知道为什么，明明刘备才是获利之人，却丝毫不引人注意。
反倒是吕布，就像是专门被推出来吸引火力的，他也不知具体何故！
想了一会儿，他再度谏言道：
“既然陛下以吕布为重，不妨令孙香多派兵马于汝南边界！”
“如此，即便刘备军有异，我军也可及时应对！”
不是他想针对刘备，实在是现在袁术的形势已经差到了极点，本来汝南有沛国作为侧翼，只有三分之一的土地和曹操、刘宠接壤。
但现在随着相县陷落，汝南一个郡就要面对曹操、刘宠、刘备三方面的压力！
这种情况，要是再不防备，汝南随时都可能被三家蚕食！
要知道，汝南一郡在乱世之前就有几十万户，两百万人。
即便经历了黄巾之乱，也还有百万之多。
一旦丢了汝南，袁术也就离灭亡不远了！
听着阎象之言，袁术也知道事关重大，便沉声道：
“既如此，可传召孙香坐镇平舆，让乐就、梁纲、李丰分别进军汝阳、新阳、城父三地，监视敌军动向，不得有误！”
在汝南，袁术可动之兵超过十万，即便兵分四处，也十分充裕。
见得到了袁术的重视，阎象这才作罢。
没了众人劝阻，袁术便亲自率领步骑万余，一路至寿春北上，抵御吕布兵马。
......
同一时间，许昌，司空府内。
正当东边那三家打得不可开交之际，老曹这段时间可算过得还行。
毕竟，没有原本历史上那么缺粮，兖州也没有受到太多损伤。
除了北边和袁绍闹得有些不愉快之外，总体上还是不错的。
甚至老曹本身都有些蠢蠢欲动，想要一举歼灭张绣。
毕竟，张绣才是害死典韦的元凶。
不过这一天，荀彧却给他带来了一个烦恼！
只见曹操坐在书房之中，看着荀彧，眉头紧皱道：
“文若你是说，这个月，兖州粮价正在飞涨？”
“涨了多少？现在是什么价格？”
荀彧闻之，沉声道：
“并非司空所言的兖州，实则主要是山阳郡、任城国、梁国等地涨价，月余足足上涨了二十钱！”
“现在我军麾下，一石粟米，便需三百余钱！”
“涨了这么多？不该啊！”
曹操一听，便是眉头紧皱道：
“如此春麦已快成熟，百姓手里又有余粮，为何涨价？”
荀彧自是摇了摇头道：
“还未可知！然则必有人在大量收购粮草！”
“虽不知何故，但足以引起重视。”
“故吾意司空不妨下令，让奉孝调查调查，到底是何缘故。”
听得这话，曹操便知问题节点所在。
归根就底，还是情报问题！
老实说，这几个月郭嘉逐渐已经把情报部门理清楚了。
但与秦瑱相比，郭嘉玩情报还是不够熟练。
不然的话，这种事情应该是郭嘉来汇报，而不是荀彧。
想到此处，曹操便是抚须点头道：
“此事可也，待奉孝来了，吾自安排他前去调查。”
“除此之外，还有何事？”
荀彧闻言，犹豫了一会儿，又问道：
“我闻司空近来似欲再伐张绣？”
“不知此事可否属实？”
听到这话，曹操表情严肃了起来：
“是有这个意思！”
“张绣降而再叛，害我大将，吾深恨之！”
荀彧见状，便沉声道：
“曹公须知国事为重，如今袁术僭越，擅登天子之位，大逆不道，当先伐之！”
“张绣故可恨，却是私怨，当前之要，须以袁术为重！”
曹操听得此话，面上颇有不渝，但却并未言语。
张绣对他来说，就是肉里一根刺，不拔不快。
但荀彧这话也有道理，他并不想和荀彧争吵。
正思虑该如何回话，忽听一阵脚步声至，下一秒，便听郭嘉高声道：
“主公，在下郭嘉求见！”
听到郭嘉前来，曹操露出笑意道：
“奉孝且进来，吾正欲寻汝！”
郭嘉听着，迈步行入，拱手道：
“不知主公寻我何事？”
“乃文若有事交予你调查！”
曹操看着郭嘉气喘吁吁的模样，笑道：
“不过吾看你有急事，可先言之！”
郭嘉一听，当即便开口道：
“主公，程公急报，言说刘备已经夺取相县，占据沛国！”
“什么？刘备占据了沛国？”
曹操闻言，顿时一阵失神。
刘备这个名字，他可是许久没听到了！