在东方煜取得青龙剑的半年后，秋风开始吹，白昊天决意出行，不带随从。白峪峰没有反对，他自己年轻时也曾独自游历四方，增长见识。他为白昊天选了匹良马，配好马具，备好银钱，不多也不少。
白昊天收拾好行李，和父亲告别：“注意身体！”
白峪峰：“你也是。小心些！”
如何不舍，如何不觉，分离总是仓促。说不尽，只好不说，一声道别，多久怀念。
旅途除了风景、人情，还有危险、不适，还没出雪岭，白昊天就在饭馆碰上了扒手，好在他机警，没丢财物。小偷没有得手，开溜，他也没太追究。邻桌有人看见却没做声，所谓人生地不熟，还是自己小心为上。离开凤翔城，他就不是白少爷，只是一个路人。
虽然他的衣着打扮和马具都很朴素，但有眼力的人很快就能从他的言行气质猜测他的出身，这些人也不全是为了套近乎捞好处，也有的不问他的背景私事。
只是白昊天生性不易与人亲近，偶尔有人同路也只是应几句，别人会意也就不再多说。
只有一位姓冯的大哥，说豪爽也好，自顾自也好，在他旁边议论了一路风俗民生、景观的好坏，还非要请他吃饭。白昊天推脱不掉，饭后准备付账，冯大哥抢着给了钱，还说他客气。
白昊天本打算和他结识，不想在分岔路口他打了个招呼便头也不回地走了，那背影很是潇洒。这样随性不羁的人有时很烦人，但也很容易让人有好感。
渐渐习惯了旅行，白昊天开始观察出现在他周围的人。有书院的学生、某派的门人，有官吏、士兵、商人、伙计、小贩、猎人、渔夫、菜农、工匠、艺人等等，各有特征，各有性格。
有人看他的衣服、行囊、佩剑、马，有人看他的脸、身形、手、眼睛，每个人关注的重点不同，喜好不同。
同样是学生，有人文弱，有人硬朗；有的小贩斤斤计较，有的就还好。同样一个伙计，头一天不大高兴，第二天一早又很热情，或许这跟你、跟他都没有关系。
白昊天本想游一游明海诸岛，又想、又怕现在见到师父和他的徒弟，就像又爱、又怕海，最后还是奔了钥野。
好在没去明海，师傅和他的徒弟根本不在那儿；或许还不如去明海，换换时运。
明海、深渊交界，临近钥野。
冬季，比雪岭不冷，湿气较重，也挺冻人。午后路过驿站未住，觉得天色尚早，这会儿眼看薄暮，四下空旷，寒气袭人。
白昊天向远处张望，未见一屋半房，也许是走的方向偏了，不见地图上的村庄。天气不宜露宿，只好再走，下来牵着疲惫的马，它也没吃东西。
入夜，渐冷，视线模糊。又走了好一阵，白昊天忽然看见路的西南方有隐约的亮光，似乎有些距离，但也不算远，便决意过去看看。
过一会儿，来到近前，原来是一个一人多高的山洞，方才所见是被灯火照亮的洞口一侧的岩壁，而里面要从洞口进去左转才能看到。
白昊天在洞口站定，犹豫了一下，稍稍大声道：“请问有人吗？”
没有回话。
稍候，白昊天又问一次：“有人吗？”
没动静。
白昊天一边说：“我进来了。”一边小心走进洞内，探头看一眼——地上放着一座石灯，四周岩壁粗糙，看上去没有异样。
白昊天走进第二层洞口，里面不大，和大户人家的卧房差不多，地上铺了干草被褥，还有枕头，靠着石壁有个大木箱子，没人。
是有人暂住于此吗？他出去了吗？点着灯就出去了，还真是不小心。会很快回来吧？白昊天出到洞外等了一会儿，不见人来，索性坐在洞口吃干粮，马也在山洞旁找到了可以吃的草。
白昊天吃完休息了一会儿，越发觉得累了，便走到洞内，坐在箱子旁边打起盹来。他估摸着那人点着灯出去可能是担心找不到回来的路，便没将灯火熄灭。
深夜，白昊天半梦半醒之间隐隐听见有人在唱歌，歌声渐渐清晰，异常婉妙动人，气息悠长，时断时续，勾得人很想出去一探究竟。不过白昊天好奇心不强，加上环境陌生，又是晚上，身体疲惫，便只是听着，模糊地猜测，没有起身。
一会儿不注意，幽婉的歌声竟来到洞口，如此近，如此吸引。白昊天觉出这销魂的声音令人心痒，他虽不曾见过鬼魅，但也有些发毛起疑。除了歌声，外面没有其他动静。
白昊天悄然起身，轻轻抽出百炼雪花剑。歌声进到第一层洞内，一直没有停，伴着回声越来越响，白昊天的呼吸透着紧张……
蓦地两道目光直射入他眼中，如星星般闪亮，却让人感觉非比寻常。还未看清女子的模样，他的身体已莫名灼热，刚发觉歌声已歇，就听女子唤道：“公子——”
这声音令白昊天浑身酥麻，他用力握住手中的剑，却使不上劲。女子见他持剑却毫无退缩之意，轻轻朝他身上一扑——一股本能的冲动险些脱离掌控，他踉跄后退两步，稳住。
女子看着他，目光邪魅，声音更诱人几分，“公子——”
一阵神魂颠倒，白昊天知道不妙，他不想失控被人摆布，也不想伤她，却没有好的办法。情急之下，白昊天用剑在左臂上狠狠划了一下，疼痛让他恢复了理智。
他握着剑，血顺着手臂往下流，他皱着眉，看清面前的女人，看着她的双瞳，不再冲动，却也不知该说什么。这是怎么回事？
女子见状，收回逼人的目光，愣了片刻，居然笑了，“我有那么恐怖吗，把你吓成这样！”
她的笑很美，他看得很警觉。
女子走到箱子侧面，背着身伸手打开箱盖。白昊天正奇怪她开箱的动作异于常人，就见一股烟雾从箱子里散出，像是迷烟或毒气。白昊天正想躲远些，就听女子道：“散了就没事了。”
说话间，女子将箱盖完全打开靠在岩壁上，用手扇了扇烟雾，稍后从箱子里取出一个酒坛，打开，醇香扑鼻，白昊天很警惕。
女子取出一个碗，倒出些酒，端着酒碗走到提着剑的白昊天身边，“帮你擦擦吧。”
白昊天：“……不用。”
女子：“你自己擦也行，不过你还得拿着剑不是，以防我对你不利。”
女子抬碗喝了一口，“没毒。只是比较烈，一般人喝了容易醉，擦伤口挺好。”
白昊天没见过这种人，不知该如何处理当下的情形，他不想涉险，也不愿露怯，最让他忐忑的是他猜不出这人的意图。正在踌躇之时，女子已经用棉布沾了酒给他擦伤口了。
伤口有点痛，白昊天的头脑更清醒了，没有异样，却又十分异样，他握着剑柄的手时松时紧。女子擦完后还帮他把伤口包扎好了。
“你想做什么？”这句话白昊天不好意思问出口，然而女子给了他一个简单的理由——
女子向他伸出手，他愣在那儿，女子笑道：“工钱。”
白昊天差点儿认为这很合理，但他想起自己是为何而伤，又一想这是否就是女子的目的，可显然不对劲。尽管如此，白昊天取出一粒银子放到女子手上。
“够吗？”他心想。
女子接住银子，低下头，片刻后抬头笑道：“住宿也够了，这里借你住一晚。”
说罢握着银子往洞口走，又突然停住，“别对人提起这里，请你。”
说最后两个字时，女子轻轻转过脸看着白昊天，灯火照着她的脸，温柔美丽。白昊天对她的印象前后有些连不上，一闪神，人面消失不见。
白昊天走出洞外，只看到自己的马，安然无恙。他想了一想，还是回到洞内，箱子还开着，里面是些杯碗用具，还有酒坛，没什么异常。
他盖上箱盖，刚想拭去剑上的血，却发现剑身干干净净。他愣了一下，看看四周，确定没人。
他收剑入鞘，侧身伸手翻开被褥，没有烟雾，整个翻遍，没见暗器机关，闻一闻，干净平常的味道。
白昊天有些不好意思，遂将床铺铺好，摸摸枕头，放好，鸳鸯花的图案让他不知该想什么才好，索性躺下背着它，盖上被子，挺暖和。虽然有些紧张，伤口有点痛，他还是睡着了。
醒来时，白昊天心头一惊，伸手一摸，剑在身边，身体活动自如，他才平复下来。发现伤口没有渗出血弄脏被褥，有些奇怪又安下心来。
灯火已经熄灭，他收拾整齐，出到洞外，正是清晨。牵上马，离开。
周围没有房屋田地，一片荒野，若不是左臂上隐隐的痛楚，白昊天简直怀疑昨夜的情形是梦境，这会儿想起，有点儿后背发凉，又有点儿念念不忘。
不到半个时辰，白昊天来到一个镇上，吃了饭，喂饱马，心不在焉地闲逛，想起该处理下伤口，便去了医馆。
医者看看伤口，说处理得很好，上点药，重新包好，建议他休息几天，手臂不要用力，伤口不要沾水。结账，很便宜。
白昊天对镇子多了几分好感，同时又开始回想昨晚的姑娘。
他决定在这里住几天，便去了客栈。伙计把马牵去马厩，白昊天在房间里坐着发呆，想睡又睡不着，静坐又老分神，于是又走到外面，四处转悠。
镇子不大，半个多时辰就大概走了个遍。白昊天走进一家茶馆，喝着热茶，见有茶点，做得挺好看，想吃又不想吃，还是点了一份，滋味很好。
白昊天在伙计添茶水时对他道：“你家茶点很好。”
伙计笑道：“不瞒客官说，我们东唐镇的茶点很有些名气，客官如果喜欢可以带点儿，有耐放的。”
喝好，白昊天结账时让伙计包了些茶点带上，伙计挺高兴，一边包茶点一边告诉他茶点都是童姑娘做的，是镇上做得最好的。
白昊天拎着茶点准备回客栈，因为天时尚早所以特意绕路走走。集市早已散场，旁边不远的一条巷子里飘出香甜的气味。
白昊天闻着香味走过去，看见一个不大的招牌：童记糕点。这会儿还有人提着篮子往里走，不多会儿又提着篮子出来，经过白昊天身边时，篮子里散发着同样的香甜气味。
提着篮子的大嫂在巷子里碰见一个熟人，那人招呼道：“郗姐（注：郗，音xī，姓），又来拿点心了。”
郗姐：“是啊。拿点儿尝尝。”
熟人：“不用不用，我离得近，常买。”
郗姐：“童姑娘的手艺是真不错，长得也好，要不是那啥，准能找个好婆家。”
熟人：“说的是。真是可惜了！”
郗姐：“是啊！我先回去了。”
熟人：“唉，您慢走。”
那人走过白昊天旁边，看了看他手上拎的纸包，微微笑一笑，白昊天也点头打个招呼。
那人就住在童记糕点的斜对面，她进家之后，只剩下白昊天独自站在巷子里。他手上的茶点已经足够，他原本对糕点兴趣也不大，只觉得能做得精致很不容易，比起味道，他更欣赏的是手艺。思索片刻后，白昊天走进童记糕点的大门。
里面蹲着一只犬，黄色的毛很顺，样子很精神，看着他，吠了一声，不动。
白昊天走到柜台前，糕点摆样整齐好看，明码标价，有些品种已经卖完。他正在看糕点的花样做工，从里面走出一位姑娘站到柜台后。他抬头一看，吃了一惊，虽然闭着眼睛，装扮完全不同，但这位姑娘俨然就是昨晚洞中的女子。
她不说话，只微微笑着，等着。他疑惑着，想着。他本想正常一点，说“请给我三两杏仁饼。”看她对他的声音是否有印象。但话到嘴边还是变成：“你记得我吗？”
姑娘还是微微笑着，没有摇头，也没点头。白昊天等了一会儿，改口道：“请给我三两杏仁饼。”
姑娘点头，向他伸出手，白昊天掏出铜钱放到姑娘手上。姑娘顿了一下，将铜钱置于柜上，转身掀帘进了屋，稍后拿出包好的杏仁饼递给他。他伸手接过，还是温热的，很香，有很浓的杏仁味。
姑娘收起柜上的铜钱，对他点点头。
他会意，“谢谢！”
白昊天欲言又止，对一旁的黄犬苦笑了一下，转身往外走。就在这时，他听到女子的声音：“你是专门来找我吗？”
这声音不是耳朵听到的，更像是从自己心里传来。他回头看那姑娘，仍旧微笑着，双唇闭着。
声音再次传来：“你是偶然到这儿来吗？”
白昊天有点懵，不知这声音可是幻觉，与眼前的姑娘可有关联，只好点头应了一声：“嗯。”
声音继续道：“如果你想见我，二十七天后再去那个山洞，切勿提前。如若对人提起，你就再也见不到我了。”
白昊天呆呆地看着图画一般一动不动的姑娘，愣愣地点了下头。