这会儿，绝顶论道大会开启的庆典已经结束，看客们开始向山顶进发，以赶在下山回府的达官显贵及各自回去准备的其他参会人员之前知道“道德”论辩复赛的结果。
第一天没有其他比试，“道德”论辩将在申时决出决赛资格（注：申时为下午三点至五点）。庆典的主宾们今天会在比邻轩等待结果，只有最后一天“论剑”决战之时他们才会登上莲峰亲自观战。
东方胤知道论道大会的安排，也知道贸然进比邻轩容易惹出麻烦，便在太华山至比邻轩的途中等待邹冰恕他们经过。
孔荻果然很有默契地看到了东方胤，并在知会邹冰恕后悄悄离开人群，远远地跟着东方胤来到一片空地。
四下无人，孔荻走上前发问：“如何？”
东方胤反问道：“姬漫兴哪一年去世的？”
孔荻：“辛亥年，九年前。”
东方胤：“东辰公是甲寅年，也就是六年前大婚……”
孔荻：“怎样？”
东方胤：“东辰公大婚之前，可听说有人上独孤岛寻仇？”
孔荻：“应无此事。就算有很多人眼红妒忌，或与独孤氏有仇，也不会挑这个时候找他麻烦，与东辰公不和。再说独孤耀自姬漫兴去世之后心性已然转变，鲜有新敌。”
东方胤：“我也这么想。请把你认为重要而我不清楚的有关明海、独孤氏和姬漫兴的事都告诉我。”
孔荻：“明海？可以。如你所知，明海没有总督，但有盟主，盟主是明海地位最高的人。历代盟主均由明海诸岛共同推选决定，一任三年，可以连任。
明海岛屿众多，但最大的只有雷洲岛、绝继岛、独孤岛和商心岛四个，历任盟主几乎都是这四个岛的岛主。说到这里，不得不提一件事。
四十多年前，雷洲岛岛主雷守助西未侯之子和南巳侯之子，也就是现今的西未侯和南巳侯的父亲围捕共工氏余孽有功（注：见本卷“第七章隐秘”），加上雷氏世代为皇家造剑的功劳，圣上特封雷氏为密山和悠泽的领主，并给予他委任他人代任领主的权力。
也有一说是西未侯将圣上封给自己的领地分给了雷守和同样为他出力的雪岭千华山名士白峪峰，白峪峰没有接受赏赐，将原本赐给他的悠泽也让给了雷守。
雷守自认为得到太多，从此不再参选明海盟主。而商心岛的子氏一族崇尚逍遥自在、不为物羁，所以明海盟主就成了孤落星和独孤氏两家的角逐。对了，绝继岛岛主的名字为世传，每一代岛主都叫孤落星。
后来，现任绝继岛岛主文武双全，德高望重，连任了十几年的盟主，大概就是因为这个原因，独孤岛岛主独孤耀越发骄躁起来。
而因其原配夫人早逝，三个儿子也在父亲的喜怒无常和疏于管教之下变得有些别扭、骄蹇。所以，‘天下第一美人’竟然嫁到这样一个家庭，的确让人费解。
姬漫兴的身世一直是个谜，有关她和牡丹苑的事我之前告诉过你。
对了，牡丹苑老板慕海云好像是孤落星的弟子慕星云的弟弟。慕海云病逝后，牡丹苑解散，姬漫兴嫁到独孤岛。
孤落星在盟主任期满后自动卸任，独孤耀如愿以偿当上盟主，而且一当就当了近十年。在此期间，他和姬漫兴的女儿独孤无泪与皇子定亲，风光一时无两。
后来，姬漫兴病逝，独孤耀异常伤心，不仅让出盟主之位，人也变得阴郁沉默。
明海诸岛请孤落星出任盟主，孤落星以年岁已高、力不从心为由婉拒了。无奈之下，商心岛岛主子贞友只好出任盟主，并将岛主之位让给了弟弟子善友。这样又过了近十年。
顺便一提，这些年独孤耀的三个儿子也很收敛，一家人深居简出，人都说是受了东辰公的影响。”
孔荻思考着还有什么需要说明的情况。
东方胤在问正题之前先问了件无关紧要的事：“既然密山和悠泽都是雷氏的领地，为什么要分别委任两位领主？”
孔荻：“从一开始就是这样，大家也习惯成自然。个中原因恐怕只有雷守本人才知道。”
东方胤：“牡丹苑的老板真是病死的吗？”
孔荻：“他一直身体不是很好，并非暴病而亡。而且，他死前就自知命不久矣，已开始安排后事。据说他死的时候面带微笑，倘若被人暗害又怎会有这般神态。”
东方胤：“姬漫兴得的什么病，可有名医为她诊治过？”
孔荻：“这倒真是有些说不清了。独孤家也没说她是突发恶疾还是久病不治，好像也没请名医为她医治。
而且，独孤耀拒绝任何人的悼唁，说是姬漫兴为了让她在世人心中永远是‘天下第一美人’，不想让任何人见到她形容枯槁的样子。祭礼也很简单，便匆忙火葬了。
不过，大家都相信独孤耀不会害自己的妻子，因为他没有理由这么做。”
东方胤：“哦？”
孔荻：“姬漫兴的才貌、言行自不必说，皇家联姻也是冲着她。她每年给皇家进献刺绣和字画，所得的封赏很多。而且她的性格很好，又很懂得讨男人欢心。
失去她，独孤耀失去的不仅是妻子，还有‘天下第一美人’之夫的虚荣、钱财的实惠、完美的贤内助、以及皇家的宠爱。就算独孤耀不懂得爱，他宠着她、捧着她都来不及，怎么会害她呢？
其他人也没有理由害她呀，而且如果她被人暗害，独孤耀怎么可能善罢甘休。”
东方胤：“姬漫兴为什么嫁给独孤耀？”
孔荻：“很多人都想知道，可惜我也不知道。”
东方胤：“孤落星隐退可有隐情？”
孔荻：“可能有，但我也不知道。”
东方胤：“看来明海的秘密不少啊！”
孔荻：“你有资格说别人？对了，独孤耀还有一个养子，不过关于他的传闻很少。”
东方胤：“叫什么名字？”
孔荻：“如果我没记错的话，叫无风。”
东方胤听到现在，稍微有了点儿眉目，但还是理不清头绪。
孔荻想了半天，也暂时想不起更多的讯息，转而问道：“我到现在也不清楚到底出了什么事，明海的往事和东辰公夫人有什么关系？有谁和她长得很像且名字一样是怎么回事？”
东方胤：“如果你猜，会是怎么回事？”
孔荻：“猜？”
东方胤：“嗯。”
孔荻：“随便猜了？”
东方胤：“猜吧。”
孔荻：“排除纯粹的巧合，第一种可能——无泪其实是一对双胞胎，另一个被人抱走或拐走，或出于什么原因被送到别处抚养。
第二种可能——无泪根本不是姬漫兴的孩子，而被抱走孩子的人家其实偷偷留下了另一个孩子。靠谱不？”
东方胤：“不错，你果然很有想象力。这件事我会继续调查，请告诉邹少主不必介意，最好暂时忘了另一个人的事。”
孔荻：“好吧，我会照你说的转告他。”
东方胤：“对了，论道大会的情形如何？”
孔荻知道东方胤想了解什么，便将宾客的信息和一些大会要闻告诉了他，包括有哪些人住在比邻轩、钥野星月湖代领主的弟弟邓咸英和雪岭千华山领主之子夙沙莲将参加论剑比试等等。
东方胤认真倾听并牢记在心。末了，东方胤道：“能给我个护卫的身份随侍少华山领主吗？”
孔荻：“可以，明天我就可以安排你进比邻轩。不过，水秀山庄的茉莉，也就是淼儿和淑音她们也来了，被她们认出你来可能会有点小麻烦。”
东方胤：“确实。有哪位化装术的高手在吗？”
“和家小姐不就是最好的人选吗。”孔荻笑眯眯地看着东方胤。
东方胤轻轻皱了皱眉头，“她也来了？”
孔荻：“嗯，就在和大公子家中。正好你明天带她来比邻轩，也省得我去接。”
东方胤：“那好吧。”
孔荻：“做了和家的女婿你就富甲一方了。”
东方胤：“……我先行一步。”
孔荻：“明天见。”
还是老样子，难道就没有女人能成为他心中特别的那一个吗？孔荻还是不知道发生了什么事，但他不紧不慢地回比邻轩复命。
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庆典结束后，柏奕昕没有和大家一起直接回比邻轩，而是回了趟悦原总督府。大家知道总督事务繁忙，谁也没在意，这和西未侯预料的一样。其实柏奕昕是回去看看西未侯托她照看的两个小姐妹——司因和司由。
比邻轩近日人多事繁，总督府的后院倒很清静。原本在比邻轩照顾司因和司由的杨嫂这会儿正在总督的房间内收拾碗筷。
柏奕昕见一切安好，便放心地处理了一些公务，然后回到比邻轩。不出所料，西未侯还在等着她吃午饭，而其他人已经吃完饭回房休息了。
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东方胤再次赶回诚谊客栈，里面的人多了一些。东方胤在附近的小店吃完午饭，照例观察了客栈内外的情况后，轻轻来到禾方房前，叩门，入内。禾方不知道东方胤那么快回来所为何事，沏好茶水，等他说话。
东方胤细细品茶，不发一言，许久——“我想听你说说小时候的事，有关亲戚、朋友、邻居之类的。”
禾方心想：还是我的事？回答：“……好。如果不是你想听的，打断我就好。”
东方胤：“……”
禾方：“我小时候，多数时间和母亲在一起，很少接触其他人。后来想起，这应该是母亲为了保守我不是女孩的秘密吧。
父亲的脸很陌生，三个哥哥对我也比较冷漠，只有父亲的养子无风哥哥对我很好。以前还有一个小妹妹会和我一起玩，我十岁那年她离开了。
除了家里人和侍女们之外，我对其他人印象不多。母亲教给我很多东西……她走了之后，家里的仆从几乎全换了。两位嫂子也不怎么和我说话，我离开时大哥的孩子还不会说话。
只有无风哥哥会来看我，或者带我出去一小会儿。我那时不认识外面的人，所以，没什么特别的了。”
难怪他能那样安静地生活在幽兰谷。东方胤放下茶杯，又端起来，“在你印象中，家里有没有突然来了好多人，或者有人远道来看你，或是见到什么特别的人。”
禾方：“家里有时会来很多人，但和我没什么关系。看我，也没印象……特别的人——有一次，在母亲过世之前，我和她在外面见到一个人，在岛上只见过一次，紫色的头发和眼睛，笛子吹得很好。”
东方胤心想：那应该就是了——东辰公，比想象中低调嘛。
东方胤：“你母亲生前对你说过什么特别的话吗？”
禾方：“特别的……可能有很多吧，只是我那时不很明白她的意思，所以一时想不起来。”
东方胤默不作声。
禾方沉思片刻，想起一件事，“母亲带我出过一次远门，好像是在我三四岁的时候，那里有高山，很美。其他的我不记得了。”
东方胤心想：会是哪里呢……高山？对了——“你母亲提起过戊己山或者己峰、释天阁、星见、司氏之类的吗？”
禾方：“释天阁和星见是在幽兰谷第一次听到。司氏，不知道。母亲告诉过我戊己山是地界的中心，己峰是两座神峰之一，是最接近天和未来的地方。”
最接近天和未来？世人皆知圣上每隔九年会上戊己山祭天，己峰的释天阁和戊峰的观天阁也是大名鼎鼎，而姬漫兴却没告诉禾方，这或许正说明她与星见之间有什么关联。
是司因和司由的祖母要找禾方吗，为什么呢？那个时候她还活着吗……戊己山也许是解谜的关键，但释天阁的继承人如今在悦原。不过在论道大会结束前，还有其他事情可以确认。
东方胤：“当年追杀你的仇家知道你逃走了吗？”
禾方：“我也不确定。”
东方胤：“嗯？”
禾方：“追杀我的好像是他们雇来的杀手，穿着一身黑衣，和其他人不一样。
当时幸好有个陌生人出手相救，但那个人原本已经受了伤，我不想连累他，就自己走进了冥街。有个杀手看着我进去的，他可能认为我出不去吧，我不确定他们是怎么复命的。”
东方胤：“你进过冥界？”
禾方：“嗯。我知道冥街的大致方位，没想到轻易找到了，也没想到会走到悦原。”
“……原来如此。冥界什么样？”东方胤来了精神。
禾方也神采焕发起来：“很有意思噢，和传说中的完全不同……”
就这样，禾方用了一下午的时间和东方胤讲述冥界的轶事。