“别着急，瑞奇老弟，刚在艾克赛尔镇搞出那么大的名堂，火气还没小一些？”
车夫转过身，摘下头上的农夫大帽，刘永禄这才看清，乔庄成马车夫的正是“吹牛”马奎特。
“吹牛逼的大哥！你嫩么来了？改行跑出租了？”
“咳咳……总部特意让我来接应你的。”
马奎特一周前接到的总部电话，让他来艾克赛尔镇接应刘永禄。
这种接应任务本来就非常暧昧，你人到了，晃一晃也算接应了，毕竟总部也没在调查员身上装监控，不可能了解具体情况。
如果是往常，马奎特一准儿是做做样子，案件还没处理妥当让自己来接应？万一特殊事件大爆发呢？异教徒，眷族还是古神，哪个是自己惹得起的？
但这次总部是让他接应刘永禄……这可就不一样了，这人是自己选好的头狮，要不……稍微冒冒险？
马奎尔人到了艾克赛尔镇郊外后又做了几天思想斗争，直到和罗杰斯的马戏团接上了头才算彻底下定决心。
好家伙，让瑞奇这小子去小镇调查，他自己混成教团小祭了？这要真是能成功脱身绝对是大功一件。
卡罗尔还和他说了两句弥撒当天发生的事儿……据说古神都被召唤来了，瑞奇愣是一个人把神全送走了，还把教徒弄死了一半？
马奎特心里一突突，这种猛人可不常有啊，自己得好好抱紧大腿，以后在特殊事件调查部混，升官指他升官，发财指他发财。
自那天以后，马奎特每天变换着身份游走在艾克赛尔镇边缘，打探刘永禄的消息。
今天半夜他伪装成马车夫正在镇口车里睡觉呢，睡到半夜就听到镇内不寻常的喧闹声，混在人群里他一看才知道，蜡像馆着火了。
一定是瑞奇干的好事儿！马奎特绕着艾克赛尔兜了一圈没找到刘永禄，推测他可能顺着大道又回珀尔茅斯了，这才接上二人。
他本意是想逗逗刘永禄，反正无伤大雅，但上车后他就后悔了。
透过手里的小镜子他能清楚地看到车厢内的情况，刘永禄在那打呼噜放屁暂且不提，可他身边那孩子怎么……那么古怪呢。
黑漆漆的一双无神眼眸呆滞地望向前方，从上车开始，几个小时里这孩子竟然一次都没眨过眼！？
马奎特甚至能感觉到，这小男孩是知道自己在偷看的，那双和夜色融为一体的黑眸在镜子里泛着妖异的神采，也许……他也在观察自己！
“他叫什么……”深夜里，小虎抽冷子这么一问，差点没把马奎特手里的镜子吓掉地上。
他转过头才发现小虎指的是刘永禄。
“瑞奇……瑞奇.鲍德温。”马奎特敢和刘永禄开玩笑，却不敢招惹这个奇怪的小男孩。
“骗子。”
小虎自始至终表情视线都没有丝毫变化，应该说他就没有表情和视线，他的面孔只是一个平面，一个被称为“脸”的概念。
此时刘永禄睡醒后和他相认，俩人说清楚了前因后果。马奎特才长舒一口气，心里想，哥们你要再不睡醒我真就让这孩子给吓死了。
“大哥，咋不回珀尔茅斯呢？介是拉我去哪啊？”刘永禄伸了个懒腰，找马奎特要了点面包掰了一半塞给小虎。
“还回什么铂尔茅斯，去圣道丁城，你下个任务不是要去萨宾斯森林吗？圣道丁城就是考尔德郡最大的城市，离萨宾斯森林近的很，去着方便。”
“嚯，总算进城了，圣道丁城有嘛好玩的你跟我说说。”
“圣道丁城算是近三十年崛起速度最快的城市吧，听老人说三十年前这还只是个破落的小地方。
现在圣道丁城被称为机械之城，也是智慧神教的总部所在地。”
“智慧神教？干嘛的？咱介儿不都信圣女吗？”
“圣女教派依旧是摩西萨德最大的教派，不过最近这几十年，智慧神教的势头也很猛。
他们信奉的神名叫机械智慧与蒸汽奇迹的无上真神。”
“好嘛！名儿够长的，他们自个儿记得住吗？”
“嘿嘿，他们记得住记不住我不知道，但我们一般都管那玩意儿叫齿轮神，因为智慧神教的标志就是一个齿轮。”
马奎特脱掉不合身的大衣，露出了小臂上的纹身。刘永禄此时才看清，马奎特的纹身正是圣女侧身像，原来他也是圣女派的教徒，难怪说起智慧神教语气里透着那么不忿儿呢。
“介都研究上蒸汽了？嫩么还拜神呢？他们那个齿轮神还能管电熨斗的事儿？”
“谁知道呢，反正他们信，这群人认为所有的机械智慧都是齿轮神赠予凡人的礼物。”
俩人一路聊，马车一路往前疾驰，到黄昏时车子已经驶入了圣道丁城。
刘永禄把着脑袋向外张望，不愧是摩西萨德数一数二的大城，气象就是不一样。
蒸汽车已是街上的主流，自己乘坐的马车反而成了异类，敞篷的汽车上坐着绅士贵妇，皆衣着考究。
一种古怪造型的自行车也夹杂其中，这种自行车前面两个轮子，后面一个，不少工人打扮的人都骑着车，后面的车筐里装着买回家的啤酒杂货。
在艾克赛尔镇，刘易斯的蜡像馆已算得上不得了的气派建筑，但在圣道丁城，五层以上的楼宇也不在少数，仰头就能看到楼顶上挂着的各色广告。
天还没完全黑，路灯却都亮了起来，不同于之前两个小镇的那种昏黄路灯，圣道丁城的黄铜灯和沿街的商店招牌把城内点缀得明亮高雅，美轮美奂。
“卖报！卖报！今天晚上美狄亚的歌舞剧又有新故事，后台事故，争风吃醋，到底谁才是圣道丁不夜城的女王。”
一个卖报的男孩在街头挥舞着报纸，他虽然穿的有些破旧，但脸色红润声音洪亮，丝毫没有营养不良的迹象。
就算是最底层的小童工过的都比别的地方要好一些，这是刘永禄心里对圣道丁的第一印象。
“来一份。”刘永禄丢过去五便士换来一份报纸。
打开之后报纸的头条就是《湖中姐妹解散后的第一次公演——美狄亚能否独撑舞台。》
“瑞奇老弟到了，你先去旅馆里休息，我给总部那边打个电话。”
十分钟后三人到了旅店，这旅店看位置不过是圣道丁城的一般街区，但旅馆内的装潢气氛和之前刘永禄所住的地方相比，简直是一个天上一个地下。
刘永禄这边带着小虎回客房休息，马奎特则立刻拨通了总部的电话报告了最新情况。
半个小时后总部一层长廊上的咖啡厅内，奥利佛和诺曼总长面对面喝着咖啡，他们一天都在等刘永禄的消息，紧张地甚至没喝下午茶。
此时听到刘永禄成功脱出，两个人的神经这才彻底放松下来。
“如果不是萨宾斯森林的神秘集会就在两个星期之后，我就该把瑞奇调查员先调回总部。
这么高强度地连续处理特殊事件可不怎么明智。”
面对总长大获全胜后的谦虚谨慎，奥利佛微微颔首表示赞同，随即开口说道：
“艾克赛尔镇治安官我已经联系好了，明天就会行动，到时负责善后的调查员也会介入，完整的现场情报过几天就能传回来。”
诺曼总长喝着咖啡吸了吸鼻子，奥利佛知道，这是诺曼总长的标志性动作，每当志得意满时就会吸鼻子。
“困扰了我们这么长时间的艾克赛尔镇事件就这么结束了。
待会儿打给瑞奇调查员通个电话，记录好完整的调查经过，我在他的调查员考核上……”
说到这，总长突然轻拍了一下脑袋改口道：
“今天先算了，单枪匹马卧底半个月，肯定身心俱疲，先让他休息一天，明后天再找个时间打给他。
对了，这是我为瑞奇挑选的的搭档档案，辅助他完成萨宾斯森林的调查任务。
你和瑞奇探员也提前说一声，三天内这个人就会去圣道丁城找他汇合。”
诺曼总长把一个封的严严实实的牛皮纸袋推了过去，奥利佛扯开后一边看一边皱起了眉头。
“总长……你确定派她去当瑞奇的副手嘛？这人，不应该也是蓝玫瑰计划的候选人吗？”
“不行，虽然我也想推荐她进入蓝玫瑰计划，但其他人是不会同意的，毕竟她的体质太特殊，真让她成了队长，那群老家伙就该睡不着觉了。”
“那她的情况……我们需不需要提前和瑞奇说清楚？”
听奥利佛这么问，总长侧着头欣赏起了总部庭院内的风景，他数次想要开口，又骤地闭上嘴巴，显然内心也在激烈交战，拿不准主意。
“先不和他说了，如果瑞奇能成功获取她的信任，到时什么顾虑也都迎刃而解了。
现在说清楚，反而会徒增他的负担，做起事来束手束脚。”
“好的，那我会在电话里和瑞奇调查员定好他们碰面的时间，我个人觉得瑞奇最好还是亲自接一下比较妥当。”
“嗯，就按你说的办……”
话说到一半，总部的走廊处突然爆发出了一阵聒噪的喧闹声，有人吹着口哨有人鼓着掌，明明快到了下班时间，是发生了什么大事吗？
诺曼拦住服务生询问情况。
“总长，有调查员回来了！被认定死在了艾克赛尔镇的卡罗尔回来了！”