在阿仕顿路球场漫天嘘声中，王烈把球向前传给了拉边的前锋瑞恩·格雷厄姆。
然后自己迅速往前插。
格雷厄姆在边线附近接到球，他身边并没有一个克莱顿竞技的球员，于是他自己带球向前。
同时他还抬头观察中路王烈的跑位。
王烈正在中路前插，他身边跟着克莱顿竞技的中后卫杜尚·拉特科维奇。
这位去年夏天才以创中后卫身价纪录的八千五百万欧元转会费加盟克莱顿竞技的中后卫，被认为将来有很大可能成为新的“世界第一中后卫”。
他拥有一米八七的身高和八十二公斤的体重，同时还很灵活，速度也不慢。正面防守突出，还有很强的一对一防守能力。
在他的贴身防守下，王烈想要获得射门的机会确实很不容易。
格雷厄姆的视线落到禁区前点，那里有一个空当。
王烈也是奔着那个方向去的，但格雷厄姆也知道，如果王烈真的在那个地方接球，恐怕就没有射门的机会了。
但如果他突然急停后撤呢？
射门空间这不就有了吗？
这一系列想法在格雷厄姆的脑海中，只是电光火石的一瞬间，他决定传中了！
同时克莱顿竞技的左后卫卢卡斯·巴拉斯基也冲上来防止他传中。
格雷厄姆把球传了个倒三角！
王烈也果然在冲向前点的路上突然急停后撤，准备接这脚倒三角传球！
可是格雷厄姆这脚传球的角度比王烈预计的更大……
他直接把球传到了王烈的身后！
王烈转身奋力伸腿去够，还是没能碰到球……
他只能坐在地上眼睁睁看着足球急速窜过去。
而跟在王烈身后的约书亚·帕克，完全没想到这球竟然会从前点漏过来。
仓促间，他甚至连步点都来不及调整，就只能被迫抡脚射门！
然后足球就被他一脚抽上了球门后面的看台……
“操！”
在场边紧张注视这次进攻的桑尼·迪恩转身跪在地上骂了句脏话，同时一拳锤在了替补席前的地面上……
※※※
操！
迪恩用力一拳锤在自己汽车的方向盘上。
车子随之发出一声刺耳尖锐的鸣笛。
他已经开车回到了自己的家中，但他却迟迟没有下车。
坐在车里的他刚才忍不住又想到了比赛最后时刻，格雷厄姆给王烈传大了的那个球。
尽管距离比赛结束已经过去了好几个小时，但当时那种愤怒、遗憾、失望的情绪还是重新涌上了他的心头。
让他仿佛再次身临其境。
当时是比赛的最后时刻，如果王烈能够进球，可以说是读秒绝平。泰恩最起码可以从阿仕顿路球场带走一分，不至于还是2:3落败了……
他甚至忍不住想如果那个球是自己传的，绝对不会传大，他保证一定会送到王的脚下去！
但为什么那个时候他不在场上，而是在场边做个无能的看客呢？
因为他的体能和比赛状态，都不足以让他在对阵克莱顿竞技这样强大的对手时，踢满全场……
过去的整个星期，体能教练法莱蒂都在带着他进行针对性的训练。
最开始他还不以为意。
但现在他只有后悔，后悔为什么从这周他才开始进行针对性训练。
妈的……
※※※
从曼彻斯特回到诺森伯兰足球城，再开车返回自己家中，已经快晚上九点钟了。
但王烈还是接到了妻子唐星梅打来的视频电话。
王烈知道妻子为什么要在国内凌晨快四点钟给自己打视频电话。
因为他输了比赛。
她知道自己的目标，也知道输掉这场比赛的后果有多严重。
她想要安慰自己。
而自己则要让她放心。
所以他都第一时间接通了视频，甚至都没来得及换衣服，直接穿着羽绒服外套，坐在后院的藤编躺椅上，和妻子视频通话。
“……我没什么，真的，不骗你。”
对着手机的前置摄像头，王烈咧嘴对妻子笑。
“胡说！都输了球，你竟然能笑得出来，还说‘没什么’！”唐星梅却不吃他这一套。
“是真的。”王烈收起笑容，用很认真的语气说，“如果是刚刚结束比赛，你给我打视频，我肯定笑不出来。刚刚输了比赛的时候，我确实非常不爽。尤其是最后格雷厄姆给我传的那个球……”
唐星梅说道：“嗯，我看直播了。当时直播还专门给了你一个特写，你正在那里低头大骂……你当时在骂什么？”
“优美的中国话。”王烈开了个玩笑。
“咦？”听见丈夫这么说，唐星梅确实感到意外，“你还有心情玩儿梗。难道你真的没什么了？”
“我骗你干嘛？”王烈很无语，“我真的没什么。”
“为什么？你们输了这场比赛，排名就从第九跌回第十了，距离你的目标还有十四分的分差……哦，难道是因为索福联这轮联赛也没赢球？”
刚刚结束的第二十轮英超中，泰恩虽然客场2:3不敌克莱顿竞技，但在稍后进行的另外一场比赛中，索福联也没赢球。
他们在主场被修斯罗1:1逼平……
赫尔登的球队耻辱性地输给斯高斯人之后，在主场也没能用胜利安抚球迷们。
所以在比赛最后十分钟的时候，红石球场第一次响起了针对斯文·赫尔登的嘘声。
甚至还有球迷们在最后时刻唱起了“王之歌”——就是那个“FIGHTING！FIGHTING！CHINAWANG！”
也不知道他们是真的在想念王烈呢，还是借王烈来恶心赫尔登……
可能两者皆有吧。
“不，和索福联无关。”王烈摇头。“我没关心索福联的比赛……记得我以前给你说过，泰恩‘雇佣军’的气质吗？”
“知道啊。踢不来逆风球、容易被打崩、习惯性躺平摆烂、对失败无所谓……”唐星梅如数家珍。
“‘对失败无所谓’。”王烈打断了她的话，对她最后提及的那个进行了强调。“我还在索福联的时候，是真的亲身经历了泰恩的球员们是怎么对失败无所谓的……比赛还没结束，他们似乎连为自己开脱的理由都找好了。但是这次……这次不同。”
“怎么不同呢？”唐星梅见丈夫似乎很有倾诉欲，就进入了一个合格的聆听者角色。
“我因为要在赛后接受尿检，所以稍微晚了点才回更衣室。等我走进更衣室，我差点以为我走错地方了——安静的跟太平间一样……”
“啊？那么夸张吗？”唐星梅瞪大眼睛。
“我给你说，老婆，一点都不夸张。就有那么安静。没有人说话，每个人都只是默默做着自己的事情。我走进去甚至自己都有些不适应了……虽然没人说话，但我可以感受到那种压抑、不舒服的气氛，我能感觉到他们每个人对于这场失败都很不满……”
这时从远处传来一声刺耳的汽车鸣笛，将王烈的话给打断了。
看见丈夫说着说着突然停下来，还皱眉头，唐星梅就问：“怎么了？”
“没啥……不知道谁这么晚了使劲按喇叭，没公德……”王烈骂了一句后，又继续对妻子说道：
“后来在回纽卡斯尔的路上，戈茨偷偷告诉我，输掉比赛后这样的更衣室，他已经有好几个赛季没见到了……很明显不是我一个人有那种感觉，戈茨也感觉到了。所以我想，一支球队如果对于失败无动于衷，那自然没什么希望。可要是他们还能因为输掉比赛就痛苦、愤怒的话，那还算有救。”
唐星梅点点头：“你说得对，老公。我都感觉这支球队和你最开始给我讲的不一样了。”
“是的，他们身上的‘雇佣军’气质没那么浓了。如果他们能够一直这样下去，那么就算今天我们输掉了一场比赛，在之后也能够赢回来。我正是因为有这样的信心，才不像之前那样生气和失望了。”
听王烈讲完，唐星梅松了口气。
她能确认自己丈夫确实没被那场比赛的失败打击到。
她用轻松的语调说出自己之前的担心：“你曾经说过要带他们去赢，我还担心输掉这场比赛之后，会让队友们怀疑你还能不能说话算话呢，会影响他们对你的信心……”
然后她就看到视频中的王烈露出了错愕的表情。
“怎么了？”
王烈表情复杂：“呃……我还真没想到那里去……”
唐星梅没想到还真被自己担心着了，便着急地问：“啊？那怎么办？会不会有点麻烦？”
王烈摇头：“没什么麻烦的。或许确实会有人因为这场比赛的失败而动摇，但只要接下来我们还能赢，那就没问题。关键还是得赢球。”
※※※
“输了比赛，感到痛苦和失望，甚至是愤怒，我都理解。但你这个样子持续的也太久了吧？”
爸爸站在卧室门口，敲着打开的门，对儿子克莱顿·维蒂尼说道。
趴在床上，用被子把自己的头蒙起来的维蒂尼瓮声瓮气地回答自己的父亲：“爸，你不懂，我不是在愤怒，我是在担心，担心！”
“担心什么？担心你们拿不到下赛季欧冠资格了？”
听见爸爸这么说，维蒂尼掀开被子，翻身从床上坐起，看向爸爸：“我当然担心这个。但和这个比起来，我更担心王对我们感到失望了！”
“失望？”爸爸没想到维蒂尼是这个角度。
“对斯高斯人的胜利，谁都知道其实靠的是王一个人。没有他的帽子戏法，我们早就输定了！和布莱顿白山的比赛，也是王用进球帮我们打开局面的，如果没有他的两个进球，让我们在上半场就领先对手，那场比赛会变成什么样还不知道呢……”
维蒂尼说道。
“这场克莱顿竞技对我们的比赛，明眼人都看得出来，他们没有针对王防守，而是限制了我们全队！因为和防守王比起来，限制我们显然更容易！”
他的爸爸点头赞同：“这倒是……我看比赛直播时，解说员也一直都在说这个，说科切亚选择了最正确的做法。”
“对啊！这就是事实，爸！事实就是泰恩除了王之外，弱的世人皆知！所有人都知道我们是王的弱点！克莱顿竞技已经把怎么限制王的做法告诉了大家，这场比赛我们输了，下场比赛呢？下下场比赛呢？我不相信我们接下来的对手会不研究这场比赛的！”
爸爸的表情变得凝重起来，儿子说出了一个很糟糕的现实。
“王说他会带我们去赢，在前四场比赛里他做到了，他证明了自己没有说谎。但我们却没有证明自己可以配得上他！他明明说过‘我们很强’的……我们却让他失望，我们辜负了他的信任！”
维蒂尼说到最后干脆带上了哭腔。
看得出来，他确实不是对失败感到痛苦愤怒，而是……害怕！
他害怕失去王烈的信任，害怕让王烈失望。
见状爸爸只好安抚道：“冷静，维蒂尼，冷静！这只是一场比赛而已，况且以你们和克莱顿竞技整体实力的差距，输给他们不是正常的吗？我相信王应该可以理解的。而且我看了比赛直播，你们一直到比赛最后，都还在努力争取扳平比分……你们的这种表现，王应该都看在眼里的，他应该知道你们和以前不一样了。如果你还是担心，那就在接下来的训练和比赛中，拿出你最好的状态来，帮助球队赢得比赛。我想用实际行动、用胜利来证明你们没有辜负王的信任，才是最正确的做法。”
维蒂尼坐在床上听见爸爸这么说，眼睛逐渐变亮。
听到最后，他干脆从床上跳下来，在自己的房间里来回踱步，那样子就好像迫不及待要开始训练，要开始下一轮比赛，要向王烈证明，他们——最起码他自己——不会辜负偶像的信任和希望！
“你说得对，爸！你说得对！明天我就去训练！虽然头儿给我们放了一天假，但明天下午我就去训练！”
※※※
“亲爱的，不要去想已经结束的比赛了，不管怎么样，过去的都已经过去了。明天给自己好好放个假，我们带孩子去海边……”
诺森伯兰豪宅区一幢别墅的卧室里，安娜·卡蒂奇从后面轻轻环抱住丈夫。
她刚刚把三个可爱的孩子挨个哄睡着。
回卧室就看见自己的丈夫依然沉默地坐在沙发上。
在自己去照顾孩子之前，他就已经是这副样子，等她照顾完孩子回来，丈夫甚至连坐姿都没变过……
她能感受到输掉比赛后，丈夫的烦闷和不快。
于是她想用家庭来转移丈夫的注意力，让他从失败中走出来。
这招她之前屡试不爽。
对于重视家庭的丈夫来说，她和孩子就是最好的“疗伤药”
以前丈夫在马德里FC踢球的时候，就经常这样。
马德里FC作为当今世界足坛最成功的豪门俱乐部之一，能够在里面踢球的要么是他们自己青训培养出来的忠臣，要么就是世界上最好的球员。
在高关注、高曝光的情况下踢球，你在一场比赛中的一次失误，就可能在赛后被骂上天。
每场比赛、每个赛季都面临着激烈的竞争和别人的品头论足。
压力之大，常人难以想象。
每次丈夫感到压力巨大，喘不过来气的时候，就和自己、孩子在一起度过。这期间完全不看手机、不关注任何与足球有关的东西。
等他将压力完全释放出来之后，再像是充满了电一样，又重新回到球场上。
所以为什么她的丈夫三十三岁就离开了马德里FC，跑到泰恩这支石油资本收购的球队里来养老？
当然是常年在水平最高的球队里踢球所积累的压力让他感到厌倦，他曾经对自己抱怨过，如果继续在马德里FC踢下去的话，搞不好他会讨厌足球的。
要知道以他当时的能力，其实继续在马德里FC踢下去也没问题，就算不能坐稳主力，做个主要的轮换球员也绰绰有余——实际上当时无论是球队主教练，还是俱乐部总经理，都劝他考虑留下来的。
但丈夫还是毅然决然急流勇退，告别俱乐部，以“世界第一中后卫”的身份来到泰恩这支“雇佣军”里赚职业生涯最后一份大合同，为自己和家人的未来打算。
实话实说，其实纽卡斯尔这地方一点都不是个“养老”的好地方，无论是天气还是食物，都和马德里差得远。
所以他们在马德里的房子到现在也没卖掉，就是打算等退役之后还能回去住。
之所以还选择泰恩，唯一的原因就是泰恩给的钱实在是太多了……
年薪税后九百万英镑，约合一千一百万欧元。
这个数字在其他任何球队那里都拿不到——除非他不留在欧洲。
真的是非常优渥的条件了。
要知道他在马德里FC这么多年，最高薪也就是税后一千万欧元的年薪。
从马德里FC去了泰恩这种英超中下游球队，还能拿到比之前更多的年薪，要不是碰上了泰恩这种凯子，真是想都不敢想。
所以哪怕天气不好、食物难吃了一些，在这税后九百万英镑的年薪面前，也不是什么太大的缺点，完全可以接受、克服。
当时三十三岁的丈夫和泰恩一口气签了四年的合同，颇有一种逮着一只羊薅到死的狠劲。
他似乎打定主意合同到期后就退役。
到时候他也三十七岁了，正是退役的合适年龄。
感受到妻子从后面环抱过来的温暖和柔软，马捷·卡蒂奇轻轻握住她的手。
他知道这就是自己最坚实的后盾。
无论他面对什么困难、压力，只要有家人在身边，就可以获得宁静。
不过今天他可能要让妻子失望了。
“抱歉，安娜。明天我不能陪你们了，我得去训练。”
他说道。
安娜·卡蒂奇很吃惊：“你回来的时候不还给我说你们主教练给球队放了一天假吗？”
“是的，但仅限于参加了今天这场比赛的人，才有一天假。没参加比赛的，明天下午还是要去基地里训练。”
“可是你参加了这场比赛，并且打满了全场……”
“但我们输了。”
“输球不是你的责任……”妻子伏下身子，把头凑过来，轻轻摸索着丈夫的脸庞，在他耳边轻声呢喃。
丈夫却不为所动：
“可我也有责任。而且，我敢打赌，明天下午，王一定会去训练……我可不想被那家伙看扁了。”
※※※
桑尼·迪恩在早上八点钟被自己设置的闹钟准时叫醒。
然后他下床直接走进浴室，冲过澡后再走出来，光着身子翻找新的衣物。
刚刚把衣服穿好，他就听见外面传来一声像是鼓声的闷响。
他走到场边，拉开窗纱，看见隔壁邻居的后院里，有个身影正在踢球。
那声闷响就是他击中皮球时所发出来的。
迪恩看了看手机上的时间，八点十八。
看样子他之前总是八点半才和孩子一起出来练球，主要是为了照顾孩子的时间。
孩子不在身边，他反而出来的更早了。
一个人的王烈把足球踢向远处的那个可移动小球门，将自己脚下的足球全都踢完之后，他再跑去，又挨个踢向另外一边的小球门里。
就这样来回踢，来回跑，好像在一人分饰两角打网球。
迪恩就这么看了一会儿之后，转身就走，离开了窗户。
然后他去楼下找出一个足球，也来到和隔壁一墙之隔的后院。
经过简单的热身之后，他开始颠球。
那边的砰砰声不绝于耳。
颠了大约二十个后，迪恩把足球颠的特别高。
然后趁着足球还在空中，他后退一步，右脚支撑身体，左脚向后拉开，摆好架势。
等足球落下来时，他的左脚也抡到了。
嘭！
足球被他高高踢向院墙，飞越而过，落到了隔壁后院里。
持续不断的闷响戛然而止。
迪恩清了下嗓子，然后喊道：“啊，不好意思。你能把球踢还给我吗？”
没过多久，伴随着一声闷响，足球被踢了回来。
“谢了！”
迪恩跑去捡回足球，重新开始热身。
做完后他再次颠球。
同样是颠了十几二十个后，他又把足球踢了过去。
“啊，抱歉，你能……算了，我自己过来捡吧，就不麻烦你了，你帮我开下门！”
扯着嗓子喊完后，迪恩转身就向前门跑。
王烈看着落在自己后院的那颗足球，又看向迪恩的后院。
没过多久，他手腕上的智能手表震动起来，消息提醒他有人正在按大门的门铃。
他点开消息通知，接通安防系统的摄像头，果然看到了一身运动打扮的桑尼·迪恩。
王烈直接用手表打开小门。
看见迪恩走进来，他再用手表把门关上。
摄像头中的迪恩回头看了一眼关上的门，犹豫了一下，但还是径直向后院走来。
他很顺利就找到了去后院的路，等他来到后院的时候，王烈正在做射门训练。
他先把足球踢向一个斜支着撑在地上的网兜，然后自己往前跑。
足球打在网兜上，反弹跳起，他这时已经赶到了足球落点处，不待足球完全落地直接就把球抽向前方大约十几米的一个一米乘一米五的小球门里。
足球贴着草皮低空飞行，最终钻入了球门里。
尽管有支撑，但小球门还是被打的向后翘起，晃了晃才又稳定下来。
迪恩吹了声口哨：“好球！”
王烈回头看着他：“你的球在那儿。”
他指着旁边一个孤零零的足球。
迪恩走向自己的足球，然后踢向那个网兜，等足球弹起来后他也尝试着直接射向那个小球门。
不过这种凌空射门的难度非常高，而且球门也确实太小了，放到真正的足球场上，这门的大小大约就等于是正规球门的四个角。
所以他射出去的足球径直飞过小球门，直到撞上那堵分割他家和王烈家的墙上才停下来。
“操！”
迪恩骂了句，又跑去找来一个足球，重复刚才的动作。
足球再次偏门而出。
不信邪的他继续去找球。
直到第四次尝试，他才把足球准确地射进了远处的小门里。
然后他张开双臂在王烈家的后院里跑了起来，一边跑还一边喊：
“GOOOOOOAL！！！”
整个过程王烈没说话，就只是用看傻子的眼神看着他。
等他庆祝完，王烈再把脚下的足球踢向网兜，跟上射门。
足球再次应声入网。
接着他扭头看向迪恩，同时将旁边的一个足球踢了过去。
那意思是：该你了。
但迪恩却把足球又踢了回去，并且说道：“我们接下来练传球。来，你传回来！”
他还冲王烈勾勾手。
王烈看见他这个样子，就翘起了嘴角，脚下真的把球传了过去。
那沉闷的击球声再次响起，只是这次比之前密集了许多。
※※※
“我昨天晚上回家后想通了一个问题……”
在从教练办公室走向一线队训练场的路上，助理教练塞萨尔·瓦罗对与他并肩同行的主教练萨姆·麦克尼尔说道。
麦克尼尔问他：“什么问题？”
“昨天比赛最后几分钟，我们1:3落后时，你说这是整体实力上的碾压，我们和克莱顿竞技根本不在一个层面上。”
麦克尼尔点头：“对，我是这么说的。这难道不是事实吗？”
“当然是事实。”瓦罗也点头，“一个让人无法反驳的事实，不愿意接受也得接受的事实。我只是在想，为什么我明知道这是个事实，可是当你这么说的时候，我的心情却依然很糟糕，甚至都懒得回应你。”
麦克尼尔扭头看着他。
瓦罗一边走一边继续说：“我昨天从曼彻斯特回到家中，终于把这个疑问搞明白了。因为我明知道我们实力不如克莱顿竞技，也还是想要赢。因为我有和我们实力不匹配的野心、妄想。因为我不想接受那个事实，那个面对比我们强的对手，输球也正常的事实。”
两人说话间，已经走到了一线队训练场边缘，麦克尼尔把目光投向训练场。
然后他惊讶地发现今天下午来的人好像要比正常情况……多。
除了那些没有在昨天比赛中上场的一线队球员们外，还多了很多不该出现在今天训练场上的面孔。
王烈、维蒂尼、戈茨、科恩、卡蒂奇、迪恩、格雷厄姆……就连刚刚伤愈的中锋彼得·奥利维也在其中！
不只是这几个他一眼就看到的，还有很多人，他一时间没看过来。
这个时候他们本应该和家人在一起，休息、玩耍、逛街、购物……不管干什么，总之享受假期时光。
但如今他们都出现在了训练场上。
这支一线队，几乎全员到齐！
※※※
PS，祝大家国庆快乐！