夜深时，外院书房还亮着灯。
霍老爷坐在书案前，面上喜滋滋地整理着他早些年读书时记录下来的心得手札。
想着趁热打铁，明早就让人给好大儿送去。
结果次日一早，霍老爷安排去晚香居送手札的管家宋叔回来禀报说大爷一早就被他的好友给叫走了。
霍老爷听得脸一黑，太阳穴突突直跳。
“马上让人把那孽障给我拴回来！”
宋叔正要转身，听到霍老爷改了主意。
“等等。”
“老爷还有吩咐？”
霍老爷想了想，“让大奶奶亲自去拴。”
“这……”
宋叔犹豫片刻，还是小声提醒霍老爷。
“大奶奶性子暴，若是得知大爷出去玩乐，只怕到时候动静闹大了难以收场。”
这话说得挺委婉。
实际上乔九缨的性子，那何止是暴，已经达到平等对所有人发疯的境界了。
宋叔是担心这么一来，会影响家族声誉。
霍老爷何尝不知道这些。
他看向宋叔，“那要不，你去？”
宋叔闭嘴了。
家里那位祖宗，连老爷都管不住，一出去玩儿就仿佛脱缰的野马。
哪里是他一个管家说劝回来就劝回来的？
——
宋叔给二门上的婆子传话，婆子把话带到了晚香居。
乔九缨正在吃早饭。
她知道霍随一早就出了门，但没想到是被狐朋狗友给叫出去了。
更没想到霍老爷会把抓霍随的重任交给她。
乔九缨倒是无所谓，正巧她也好久没出去逛逛了。
“老爷真的放心让我去抓人吗？”
乔九缨看着那婆子说：“我抓人的方式可不一般。”
婆子忙点头，“老爷说了，只要能让大爷收心回家安分读书，不论大奶奶用什么法子都行。”
霍老爷显然是一早就料准了她的反应，也做好了最坏的打算。
乔九缨点点头。
“那我就放心了，来人，变装！”
——
“不是霍兄，我还以为外面造你谣言瞎传的呢，你还真把骑猪撞你的那个女人给娶了？”
“正常情况下，霍兄怎么可能会娶她？依我看，八成是霍兄脑子出问题了。”
“胡说！我们霍兄要脑子有城府，要城府有才华，要才华有美貌的，怎么就不能是乔家女赖上他，非他不嫁了？”
“……”
城东最大的酒楼广聚斋内，此时正抱着肚子笑得前仰后合的，是霍随的三位损友。
按发言顺序分别是钦天监府崔淮、国舅府李沐言、通政使府陆寅。
陆寅望向霍随，笑得贱兮兮。
“难怪最近老见不着霍兄，原来是背着兄弟们偷偷成了家，这不自罚三杯，说不过去吧？”
听到这话，崔淮和李沐言也纷纷看了过来。
霍随不紧不慢地抬起酒壶给自己满上，然后端起酒杯冲着三人一敬。
“自罚之前，我先把迟来的喜酒敬了，那么我和我夫人的新婚贺礼，你们打算何时补上？”
“……”
三人笑不出来了。
自己的光棍固然可怕，但兄弟的脱单更令人揪心。
他们四人背后的家族在京都城里都算有头有脸的。
无奈因着几人不学无术臭名昭著，门当户对的人家都不愿把女儿嫁过来跳火坑。
门不当户不对的，要么他们高攀不起，要么对方高攀不起。
以至于全都到了适婚年龄，还全都无人问津。
平日里，霍随是他们四人中万人嫌的翘楚。
霍随出身书香门第，天生一副魅惑众生的皮相，却实则胸无点墨玩世不恭。
大概是这张脸攻击性太强，一眼看上去像个风流成性的浪荡子。
以至于不论男女，看到他的第一眼都会觉得他是个成日里眠花宿柳的人，不值得女儿家托付终生。
实际上，李沐言他们三人是最清楚的。
霍随纨绔归纨绔，那纸醉金迷的烟花柳巷，他从来不去。
兄弟多年，他们也没见霍随身边有过什么女人。
比起美人，霍随好像对赌坊里的银子更感兴趣。
但尽管如此，霍随瞒着众人偷偷娶媳妇儿这事也不能轻易揭过。
崔淮想找回点面子。
“霍兄，我可听说了，乔家那位三小姐疯疯癫癫的，你确定以你的性子能受得了这样的媳妇儿？”
霍随慢悠悠喝下一口酒，面上云淡风轻，实际上暗地里已经开启头脑风暴，绞尽脑汁去扒拉乔九缨的优点。
最终总结出来一点。
“我媳妇儿好看。”
崔淮：“……”
李沐言不服气，“可她堂堂伯府千金，竟然骑猪上街抛头露面，简直没有一点闺阁小姐应有的修养。”
霍随：“我媳妇儿好看。”
李沐言：“…………”
最终，李沐言和崔淮向陆寅投去满是希冀的眼神，希望他能挫一挫霍随这厮的王八之气。
陆寅果然不失所望，开口直击要点。
“她那日敢骑猪，来日就敢骑你！”
霍随雷打不动：“我媳妇儿好看。”
陆寅：“………………”
“不是哥们。”
李沐言气笑了，一句“光好看有什么用，能有你好看吗”还没问出口。
门口突然传来一声苍老的，伤心欲绝的哭喊。
“霍郎，你不是跟我说那乔家女是个母老虎，今日要回去休了她娶我过门的吗？现在竟然在兄弟面前一个劲夸她，你骗得我好苦哇！”
李沐言等人虎躯一震，回头就见门口站着个头发花白衣着朴素的老太。
瞅这面相，多半七旬往上了。
老太红着眼看着霍随，哭得撕心裂肺，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
崔淮、陆寅、李沐言：“不是……啊……这……”
霍随：“？？？？？”