次日乔九缨伸着懒腰起床的时候，闻到了外间传来的米粥香味儿。
对于一个刚从饥肠辘辘中醒来的干饭人而言，哪怕只是一碗清粥，此时此刻也充满了绝对的诱惑力。
她简单洗漱完来到外间，就看到霍随顶着俩黑眼圈坐在那。
瞬间明白怎么回事的乔九缨凑了过去。
“好家伙，你真通宵了？”
霍随瞅了眼桌上的早饭，又瞅了眼乔九缨，示意她自己体会。
乔九缨摸着下巴。
也对，如果霍随没完成任务，今天他们俩是没早饭吃的。
坐下来端过自己的碗，乔九缨准备闷头干饭。
霍随问她，“吃饭之前你就没有什么想说的？”
他熬了一宿，今天的早饭分量明显增多，她应该能感觉到才对。
“嗐！”乔九缨揉揉饿瘪的肚子，“说多了都是口水，今天吃喝不努力，明天努力找吃喝。要不，咱先干饭？”
“……”
霍随气笑。
坏消息，他娶了个又疯又废还巨能吃的媳妇儿。
好消息，他这位媳妇儿肯吃肯长不挑食，讲究的就是一个好养不烧钱。
——
一大早，赵明瑶就拿着金珠去见了慧能大师。
大师按照寺中规矩，给她算了一卦。
赵明瑶问的，是姻缘。
慧能大师给她说了一串晦涩难懂的佛家话。
大意是她的姻缘过程虽坎坷，但结果圆满。
赵明瑶满意了，收拾好东西就带着自己的人离开。
既然结果是好的，那她就无需急于这一时。
回城后，赵明瑶照例入宫给建昭帝请了个安。
建昭帝知道她去了普陀寺，问她此行是否愉悦。
得了那样一个好卦，赵明瑶当然愉悦。
心情一好，她就提起了乔九缨。
说这人挺有意思，帮她摆平了一桩小麻烦。
事后还把多少人求而不得、象征着慧能大师灵卦的普陀寺金珠送给了她。
至于“小麻烦”的具体详情，赵明瑶没说，要脸。
建昭帝一看赵明瑶的表情便知这丫头应该是在慧能大师那儿得了一支好卦。
他顺嘴打探了一番，得知这位霍家大奶奶是荣安伯府二房的女儿。
荣安伯府么？建昭帝想起来了。
先帝时期，驻守边疆的老荣安伯还在世。
那时的乔家圣眷正浓，可谓是风头无两。
可惜先帝驾崩没多久，老荣安伯也故去了。
他的三个儿子并未子承父业提枪上马驰骋沙场。
是以老荣安伯一走，乔家便开始走下坡路。
到现在，只怕早已是门庭冷落无人问津了。
然而这样的落魄家族，竟然嫁了个女儿到当朝户部尚书府。
建昭帝绝不相信乔九缨出手帮赵明瑶摆平麻烦，以及事后送赵明瑶金珠毫无所图。
然而这些话，建昭帝不好直接跟赵明瑶说，只是隐晦提醒她，交友需谨慎。
赵明瑶走后，建昭帝让内侍进来换了套龙袍，准备前往选秀现场。
数百秀女已经入宫好几日，面圣之前还得由宫中姑姑检查仪态举止是否端庄，五官是否和谐，身体是否粉嫩。
经过这么一茬，又筛掉一大片。
最终只剩五十人。
建昭帝到的时候，皇后带着众人给他行礼。
建昭帝淡淡道了句平身，让御前公公宣第一批秀女进来。
之后他就撑着额头阖上眼开始浅眠。
皇后时刻留意着建昭帝的脸色，精心挑选着。
前面两批，建昭帝都没什么反应。
直到听到“荣安伯府长房长女乔嘉月”时，建昭帝蓦地睁开眼。
只见眼前的女子纤腰楚楚，黑发如云，肤色白皙似玉。
她低垂着眸，看不清双眼，但不卑不亢的仪态端庄大方又得体，十分赏心悦目。
建昭帝眯起眼。
难怪荣安伯府嫁入霍家的那个女儿会费尽心机接近讨好清宁，原来是他们家送了人入宫。
收回思绪，建昭帝冷着脸对皇后道：“把她留下。”
到时候随便封个美人扔在后宫，不翻牌也不宠幸。
他倒要看看，乔家这份心机能翻起多大的风浪来。
——
三日苦修终于结束。
一向无肉不欢却硬着头皮吃了三天素斋的乔九缨感觉自己有点死了。
与她同感的是霍随。
这三天黑眼圈就没消失过。
这对有福没享上，没苦他们硬吃的难夫难妻扛着包袱，把下人忘在寺庙里，相互搀扶着下了山。
去农户家讨水喝时，正巧碰上霍夫人。
霍夫人休养了几日，没了乔九缨过去催命，再加上下人用好药伺候着，脸颊和嘴巴已经彻底消肿。
她的下人在农户家买了只鸡现杀现炖，打算给她先补回些气色来再回府。
看到这对夫妻的狼狈，端着鸡汤还没喝的霍夫人内心一阵解气。
面上却还是慈善继母的模样。
“你二人这是怎么了？”
乔九缨没吱声，和霍随对看一眼后，她一个起跳，一巴掌就拍在霍随脑袋上。
“我都说了我性格腼腆好骗，你非要说我在缅甸搞诈骗！”
霍随不甘示弱，一把拽住她的胳膊就往后推搡。
乔九缨当场急眼，出手推回去。
二人你来我往的，不知何时就挪到了霍夫人身旁。
这次轮到霍随出手。
他一手反扣住乔九缨，一手摁着她的脑袋。
乔九缨的脖子往前一伸，嘴巴一张，“不小心”就把霍夫人手里的鸡汤碗给叼走了。
霍夫人：“？”