涪州府衙大堂。 四省总督秦良玉，四川巡抚龙文光，重庆知府王行俭分别落座。 曾英施礼后看向龙文光，张献忠分兵攻打长寿，他不在那驻守，来此作甚？ 龙文光似乎看穿了曾英的想法，微微一笑道：“曾贤弟别慌，孙可望部距离长寿还有二百多里。涪陵与长寿相距不过区区六十里山路，我今夜就能走小路返回去。” 曾英尴尬的笑了笑，坐在座位上尽量优雅的喝起了茶水。 “诸位！”秦良玉说话了。 虽然水陆两路都取得了胜利，但她脸上没有任何任何喜悦之情。 秦良玉继续说道：“此前我在各地募兵，效果甚微的原因找到了。” “哦？”龙文光眼前一亮。 这些人里面除了曾英，其他人募兵时都出现了这种情况。 而曾英的水师容纳的人数有限，就算多招募一倍的兵力，也只能放在后方练兵。 可能有人会说让曾英替别人募兵。 理想是丰满的，现实是残酷的。 那些人是奔着曾英来的，如果带兵的不是曾英，他们会毫不犹豫的转身就跑。 龙文光拱手 道：“麻烦秦总督说一说！” 秦良玉先是看了一眼曾英，紧接着叹了口气，最后才悠悠说道：“民心不在朝廷这里。” “不能吧？”龙文光诧异的站了起来，“朝廷不但免了全国一年赋税，还免了徭役。我们此番募兵是按照朝廷的规矩做的，先给五两银子的安家费，然后每月再给一两六钱的饷银。” “这些加起来可是一笔不小的钱！” “百姓们，还不知足吗？” 秦良玉再次叹了口气：“其实，根本没那么多！” “此话怎讲？”一直没说话的重庆知府王行俭开口了。 “朝廷免了田地的税，不是百姓的税！大部分田地不在百姓手里，而是在那些士绅地主手里。” “百姓们租种士绅地主的田，无论朝廷收不收税，士绅地主都会向百姓们收田租。” “百姓们，还是那般苦！在没看清张献忠真面目前，百姓们甚至巴不得他打进来，将那些士绅地主全部处死！” 听完秦良玉的分析，在场的其他人纷纷变了脸色。 怪不得秦良玉连夜召集他们前来议事，原来是这个原因。 可是... 怎么办呢？ 所有人都没了主意。 曾英被称为曾公子的原因就是乐善好施，与底层百姓接触的多，知道的事也多。 他苦笑一声：“诸位大人，其实这怪不得百姓。无论朝廷免几年的赋税、徭役，都与百姓们无关。说白了，这些租地种的百姓看不到希望，赶上灾年甚至没有活路。” “所以巴不得咱们赶紧失败，让张献忠把那些士绅地主杀一遍，然后平分土地！” 龙文光想了想，问曾英：“曾贤弟，为何你能轻易招募到百姓？而我们不行？募兵的钱都是一样的，甚至我私下里还会加一点。” “我啊？”曾英想了想，“百姓们认为我是一个好人，所以愿意跟着我混口饭吃。” 秦良玉白了曾英一眼，反问道：“曾参将的意思是...我不是好人？” “不不不...”曾英连忙摆手。 这位二品诰命夫人，受皇帝信任，封四省总督的女将军怎么会不是好人？ “属下的意思是百姓们之前受我恩惠，信任我的为人。愿意跟着我让我建功立业，升官发财。” “当了官，发了财，接下来就会买地。他们租种了我的地，朝廷免我的赋税，我也会免除他们相应的田租。” “这件事表面上是信任，实际还是为了他们自己的利益。” “当然，我也不会坑害他们。” 听完曾英一席话，秦良玉，龙文光，王行检同时点了点头。 原因有了，方法呢？ 秦良玉再次看向曾英。 曾英被看的心里发毛。 他先是假装低头，装作看不到秦良玉的目光。 可是装了一会后，他就装不下去了。 因为秦良玉亲自走到他身边，给他倒了一杯茶水：“曾英，我早就知道你在蜀中有曾公子的美名，现在朝廷正是危难之际，快想办法帮帮我吧。” “就算不想帮我，也帮帮大明朝廷，帮帮当今陛下！” “你要知道，大明朝不止咱们这里有战事。蒙古人，建奴，李自成将北方打的千疮百孔！如果南方再出了事，大明朝危在旦夕！” 曾英不敢继续坐着，他伸手扶着茶杯的盖子，等秦良玉倒完茶水后才松了口气，“秦总督，曾某受不起！” “不是我不想帮，是此事比较难办！” “难办？”秦良玉顿时一喜，“快讲讲。” 曾英说的是难办，而不是不能办。也就是说，肯定有办法。 曾英轻咳一声，对着在场的人拱手一圈后语气缓和：“川东一带暂时是无法募兵了。” “若想募兵，得从川中和川西入手。” “为何？” “因为那里都是蜀王的地啊，只要让蜀王免除百姓全部或者一部分田租，百姓们肯定心存感激，民心这不就来了吗？”