此刻的沈鸿业看向他的目光已然变成绝望，还有完全无法掩饰的侥幸。 陈序似被一道雷击中。 沈鸿业根本没有将他给的小抄带入考场！ 沈逾白丝毫不给他多话的机会，转身对曹同知行礼，朗声道：“学生出身贫寒，无权无势，寒窗十年，各种艰辛学生并不想赘叙，侥幸县试得了案首，县尊大人怜我们读书不已，将中县试五十人程文抄写上呈知州大人。” 他始终弯腰，保持行礼的姿势，继续道：“今日被当众污蔑羞辱至此，还请大人为学生主持公道！” 随着考生陆续入场，此时广场上已站满了人，其中不乏农户子弟。 读书所需花销极大，农户人家想要供出一个，需得全家拼尽全力。 而同样出身的沈逾白因无背景靠山，便被人如此污蔑羞辱，他们如何能不愤恨。 一时间群情激昂，纷纷要求曹同知严惩陈序等人。 曹同知恨透了陈序。 他极力将沈逾白与崔明启绑定，这叫陈序的考生闹一场，沈逾白当着所有人的面和崔明启摘了个干净。 “来人，将构陷之人抓起来！” 陈序大惊失色，赶忙喊道：“同知大人，学生是为了肃正考场风纪，并未犯错啊！” 曹同知一声冷哼：“到如今还不知悔改，你诬陷他人，扰乱考场，定要严惩以安众考生之心。” 此番话立刻引来一片叫好声。 陈序惊恐不已，眼见两个衙役朝他走来，情急之下大呼：“我大伯陈和同乃是竹溪县县令，是同知大人的同僚，大人放过我吧！” 此时刚好众人安静下来，他的声音格外响亮，这一声立刻传入大部分人耳中。 场中再次哗然。 沈逾白启唇，吐出两个恶毒无比的字：“蠢货。” 下一瞬，他已敛了神情。 曹同知一甩衣袖，怒声道：“你们身为陈县令的族人，不恪守本分，竟打着他的旗号胡作非为，今日本官若不严惩，往后还不知尔等做出何等恶事。来啊，将他与陈家参考之人一并拿下！” 陈序腿一软，直接瘫坐地上，裤子渐渐湿了，散发阵阵异味。 竟是直接尿裤子了。 其他两个陈家人气得撸起袖子对着他便是一顿猛锤。 若不是衙役将几人拉开，陈序一口牙怕是都保不住。 待人被拖下去，场中对着曹同知连连叫好，纷纷夸赞曹同知刚正，不偏袒官宦子弟。 曹同知强忍心中愤恨，做出凌然之态，让搜子们抓紧搜查。 只是目光往沈逾白身上扫了好几眼，心中憋闷。 他在官场混迹多年，竟在一个少年身上吃了亏，如何能爽快。 那陈序如此愚蠢，竟就敢攀咬沈逾白，被抓也不冤。 若陈序没将陈和同抖出来，待府试结束陈和同求上门，他卖个人情将人放了，此事也就了了。 如今他若不严惩陈序等人，如何能服众。 曹同知目光又扫向沈逾白，眸光更深沉。 若旁人遇到被攀咬，为了能得借崔明启的势，必然将扯崔明启的大旗。沈逾白却主动与崔明启撇清关系，定然是察觉了什么。 小小年纪，竟有如此心机，若放任他成长，岂不是养虎为患？ 既已得罪了，那就将其彻底按死，让他再无出头之日！ 曹同知背在身后的手猛地捏紧，眼中闪过一抹杀意。 察觉一道目光若有似无的打量，沈逾白故作不知。 这位曹同知是冲着知州大人去的。 他沈逾白不过是被当成刺向知州大人的一把刀罢了。 只是不知这位同知大人到底会如何做。 定然不会如陈序那般手段拙劣。 想到陈序，沈逾白侧头看向沈鸿业，正对上沈鸿业看向他的双目。 一向与他相争的沈鸿业，难得地对他点了下头。 沈逾白顿了下，回以点头示意。 那日沈鸿业回来后魂不守舍，他送了巧克力，又与沈鸿业谈了番鸿愿，半夜沈鸿业将他喊醒，把陈序给的小抄拿了出来。 当时沈鸿业还认定陈序是为了帮他过府试，不疑有他。 沈逾白对他这等天真想法嗤之以鼻。 沈鸿业竟还拿了陈家保他过县试的例子来反驳，沈逾白并不与他争吵，只烧了小抄，并让沈鸿业不用告知他人，府试就见分晓。 果然，刚搜检，陈序就忍不住当众发难。 既然陈序敢对他动手，下场如何就怨不得他了。 沈逾白眼底蒙了一层寒霜。 也多亏陈序这番攀咬，让他察觉曹同知的异常，心中多了些防范。 因着沈逾白所在队伍人数不多，他并未等多久就被带入考棚。 府试的考棚比县试已然好了不少，屋顶已经从稻草换成瓦片，墙还是用土夯的。 不过沈逾白并未在考棚里考，反倒是被带到最前方的一座青砖黛瓦房中。 此时瓦房里整齐排着数百张桌椅，全部面对正前方一张桌案。每每两个考桌间用块木板隔开，前后却无遮挡，而正前方的案桌摆放的比考桌高两个台阶不止，知州大人坐在上首，一切必能尽收眼底。 这些考桌比外边考棚宽敞些，又遮风挡雨，比之外面的环境好了不少。 这便是大越朝的题堂座号。 只是被知州大人如此近距离监考，到底考验心性。 不少人神色慌张起来。 沈知行呼吸急促地安慰沈逾白：“你莫要紧张，你的文章写得好，定能中。” 沈逾白看了眼他扣紧考篮的手，转身对他道：“知州大人也不过两只眼睛一张嘴，有何可怕？” 沈知行一想，好像是这么个道理，竟真就缓解了些许。 这番话传到崔知州耳中时，他正捻着一块馅饼儿吃得香。 闻言他冷哼一声，馅饼也不吃了，起身大跨步朝考场走去。 刚到大门口，便有衙役大声呼和：“知州大人到！” 那些已入座的考生纷纷站起，就见知州大人带着迫人的威压进门，行走之间，官袍翻飞。 多数考生都没见过此等大气场之人，本就慌张之下，不少人更是脸色惨白。 待知州大人在案桌前站定，众考生纷纷行学生礼。 崔知州请来圣人像，又带着考生们拜了，这才让众考生坐下。 目光一扫，便落在第一排正中间的沈逾白身上。