“钱是他偷的，他自是知晓你丢了五十两，对他并没有什么妨碍罢？” 罗氏疑惑道。 她虽知道儿子是个聪明的，可她实在看不透儿子这是什么意思。 沈逾白笑得温和：“可他们谁也没偷到这个钱，他们总会怀疑是对方拿的，猜忌一旦产生，往后便不好相处了。” 罗氏虽一时转不过弯，当儿子将银钱拿出来给她看后，她放了心。 只要钱没被偷走就成，贼抓不住便抓不住吧。 此事只能就这般过去。 听到罗氏的宽慰，沈逾白笑意不达眼底。 他们没做成恶，只是因着他提前做了准备。 虽没有当面拿脏，却也要给他们心里埋下一根刺，每每想起便不痛快。 沈守义带着两个儿子在沈家湾走一圈后，村子第二天就将此事传遍了。 村子里遭贼便是极大的八卦，还加个沈逾白被偷五十两，那便没什么八卦能与之抗衡。 不过短短两日，整个沈家湾的人都知道了。 过年多是走亲戚，此事就跟长了翅膀般飞了出去，从沈家湾到罗家村、上甘村等，再到镇上，后又传到县城…… 因家中被盗，来家中拜年的亲戚好友们总要比以前多坐会儿，就连村里人也都要来坐坐，说说闲话，沈家比往年更忙碌，待抽出空去别家拜年，已是大年初十的事了。 好在沈家亲戚不多，沈家的男丁分开去拜年，倒也快。 作为家中男丁，沈逾白本也该去拜年，不会他身子差，走两步便喘，怕他晕倒在路上，此事就越过了他。 沈守忠抢了去陈家拜年的活儿，一大早穿上往常舍不得的新衣裳，带上一只鸡和炒花生去了县城。 自从陈家大伯当了县令后，就在县城买了套不大的宅子，本意是让在县学读书的小辈们有个落脚的地儿。 小辈们读书总要人照料吧，于是几房的大人跟着来了。 来的人多了，长辈独留在村里也不像话，便也接过来。 除了大房去外县上任外，陈家长辈加另外三房全挤在这套小院子里。 原本只有三个房间，自是不够住，陈家人便自己砌墙，将三个本就不算大的房间隔成一个个小房间，勉强住下。 可小辈成亲了总要有单独的屋子住吧。 他们便在不大的院子里又搭屋子，东一块西一块，整个院子只留下几条窄路能走路，其余地方或堆满杂物，或盖着屋子。 好在家里有个当官的，门楣高，愿意嫁进来的女子多，能多挑那些家事好，嫁妆给得多的人家。 嫁妆银子来了，家中本该好过起来，能凑钱再买宅子，可陈家老大隔几年就往家里要钱。 陈家老大的官当得不容易，没靠山，想要保住官位甚至往上爬，需大把大把的银子往外送。 往常倒还好，陈家老大能自给自足，一到考核年限，陈家勒紧裤腰带，想尽办法筹钱。 若非时机不对，陈序是万万看不上沈秀莲一个村姑的。 陈家老大却对沈家很满意，有丰厚的家底，又无靠山，这块大肥肉如何能不吃到嘴。 一封信回来，陈序再不情愿也只能将沈秀莲娶进门。 八十两的陪嫁已然不少，甚至是陈家所娶儿媳中最多的，可跟沈家上百亩田地比起来实在不值一提。 当沈守忠舔着脸贴上来后，陈家人好几次想将沈家的田地诱骗出来，次次失败，这才发觉沈家竟有块硬骨头，诱骗威胁都没用。 一怒之下，陈家想趁着初三拜年，让陈序和沈守忠去将地契、银子都搜刮出来。 有东西在手，后续就好说了。 谁知道什么都没搜出来，让陈家人憋闷得厉害。 又传出沈逾白被偷五十两，陈家更不安宁，以至于沈秀莲领着沈守忠进门时，陈家人个个没好脸色。 沈守忠努力维持着笑脸，努力将自己从紧挨着的墙间挤进去，进了沈秀莲和陈序的屋子。 这屋子建在厨房旁边，屋子里搭了个炕后，便只有一条过道。 沈秀莲的嫁妆箱子堆在炕上，又将屋子的空间显得窄小了些。 沈守忠只能把带来的东西放到过道里面，免得影响人走路。 在炕上坐下后，接过沈秀莲递过来的水，探头往外看：“妹夫呢？” “还说呢，大哥你做事也太难看了，找到五十两竟自己私吞了，害得我男人被家里人怀疑。” 沈秀莲没好气道。 这几天她和陈序两人就没在家瞧见一个笑模样。 沈守忠就怕自己被怀疑，才非要来陈家拜年，这一听，果然如此。 “大哥连家底都掏给你当嫁妆了，还能找到银子不给你吗？” 沈秀莲不信：“进屋的就你和阿序，不是你拿的，还能是阿序拿的吗？” 当时她在主屋陪爹娘，大嫂和鸿业也在主屋陪坐，二房三房都不在家，没人了。 沈守忠靠近沈秀莲，压低声音道：“保不齐真是陈序拿的，你想啊，他一个大老爷们在外总有应酬，万一跟什么不安分的女子勾搭上，不得花钱呐？” 沈秀莲心里发慌，立刻反驳：“阿序不是那样的人！” “我的傻妹子，家花没有野花香，你嫁进来几个月，陈序对你的新鲜劲怕是要过了，你还没怀个孩子，他要是在外头有相好的，五十两也够他把人抬进门了，到时候你堵不堵心？” 沈守忠这几日就在家琢磨这事。 他没拿钱，那就是陈序拿的。 陈家这么缺钱的时候他为什么拿了钱还要藏起来，肯定是在外边有花钱的地儿。 陈家屋子虽住得不好，但是吃得是一等一的好，陈序顿顿在家吃饭。 剩下的就只有养外室了。 他好不容易才把妹子嫁进陈家，定然不能让妹子在陈家没了地位。 若他不提出来，陈序定然把偷银子的事赖到他头上，陈家也不会再帮他什么。 原本他还在犹豫，可刚刚进门见到陈家其他人对他的态度，他就知道不能当这个替罪羊。 就算要当，也得陈序求着他，欠他个天大的人情才不亏。 这事儿得先跟秀莲通气。 沈秀莲当场被气得跑出去，很快外头传来推搡的声音。 陈序是被沈秀莲拽回屋子的。