陈序气得浑身颤抖，转身要走，被沈秀莲拉住。 他一把甩开沈秀莲的手，大声道：“这就是你的好娘家！” 沈秀莲又惊又怕，赶忙抓住陈序的衣服，转身对王氏怒道：“我们想帮逾白还有错了？” 郑氏指着王氏的鼻子就骂：“你有能耐就帮逾白报名考秀才，没能耐就闭嘴，别丢人现眼。” 王氏一点不虚：“说得好听，不就是惦记逾白手上的钱吗，你们陈家真不要脸，连孤儿寡母的钱都想挖走！” 屋子瞬间安静下来。 陈序脸色涨红，一时无言。 他接触的都是读书人，说话做事会遮掩，哪里会如王氏般说话露骨。 待反应过来，他恼羞成怒：“罢了罢了，这个忙我不帮了，你们自己看着办吧。” 一甩衣袖，转身就走。 沈守忠赶忙拦住，连连说好话哀求。 郑氏气得要上前打王氏，罗氏想去劝架，却被沈逾白拦住。 屋子里闹成一团，沈老汉一脚将旁边的椅子踢翻，砸到火盆上，撞得火星四溅。 众人被吓得没了动静。 沈老爷子一双浑浊的眼盯上了沈逾白，剧烈起伏的胸口显示出他的愤怒。 其他人都在闹，唯独当事人安安静静坐在旁边，仿佛一切都与他无关。 沈老汉心中悲愤。 当年他家在村里是何等风光，谁见了他不得客客气气，如今却被自己女婿当面说没规矩，他一张老脸都被丢尽了！ 沈老汉哆嗦着拿着旱烟杆连着抽了三口才让自己平复了心绪，这才道：“都给我坐下！” 虽然已经分家，沈老汉还是长辈，刚刚闹腾的人纷纷坐回了原来的位子。 瞬间屋子里只剩陈序还站着。 陈序犹豫片刻，决定坐下，然后发现被踢翻的椅子是他之前坐的。 陈序脸色变了几变，好在沈守忠帮着把椅子捡回来好好放在他面前。 虽然坐了下来，他却满肚子怨气。 沈老汉又抽了口烟，才对上沈逾白：“你姑父是看在亲戚一场的份上才想帮你，你若是愿意，就拿钱出来，再好好跟你姑父赔个不是。你若不愿意，也说清楚。” 盆里的火苗将干柴烧得噼里啪啦响，火光在沈逾白脸上跳动，将他的脸色映照出几分往日没有的绚丽。 在众人的目光中，沈逾白缓缓抬起头，清朗的少年坚定道：“不用姑父费心。” 陈序怒极反笑：“是我多管闲事了，我倒要看看你这么硬气能不能报上名。” “他要是有那个本事，也不至于到现在还没报上名。” 沈守忠恨恨瞪着沈逾白，毫不留情地嘲讽。 陈序阴阳怪气道：“他爹好歹当过县令，肯定有些关系能帮他，这才瞧不上我们陈家的关系。” “人都死这么多年了，还能有什么关系。他身体那么差，就算参加县试也熬不下来，索性破罐子破摔，不参加县试了。” 沈守忠嗤笑着道。 两人一唱一和，尽情挤兑沈逾白。 恰在此时，外面传来沈族长的声音：“耀宗，快出来迎接差爷！” 屋子里的人面面相觑，家里怎么会来差役？ 沈老汉带着家里一众人出门，就见沈族长领着一名衙役已经走到院子中间。 沈老汉快步迎上去请衙役进屋歇息，却被衙役拒绝。 “我来是有公务要办，哪位是沈公子？” 衙役一问出口，所有人都齐齐看向沈逾白。 沈逾白上前两步：“我是。” 衙役露出一抹笑：“县尊大人特意差我来知会沈公子，之前因为您有痨病，致使沈公子县试报名暂缓，如今县尊大人查明沈公子病已大好，特来邀沈公子明年二月参加县试。” 众人彻底懵住。 陈序脸色更是青紫交加，恨不能当即抓住差役问个清楚。 沈逾白却游刃有余：“劳烦差爷跑这一趟，请差爷进屋喝杯茶水歇歇脚。” 若是在别家，衙役定是要坐上一坐，也能捞些好处走。 可沈家不同，给他再大的胆子也不敢要沈家的东西。 差役借口公务繁忙，匆匆离开。 待其一走，沈族长笑着问沈逾白：“是那位出的力？” 那位指的是崔知州。 沈逾白恭敬道：“大概是。” 沈族长笑得合不拢嘴，拉着沈老汉把沈逾白好一顿夸。 待沈族长离开，王氏才跳出来，大呼小叫道：“逾白你还有硬关系啊，竟然不用钱就能把事摆平，了不得啊！” 这就是在往陈家心口戳刀子。 陈序差点维持不住体面。 沈秀莲就忍不住了：“二嫂你什么意思？” “我能有什么意思，这不就是夸逾白的关系硬吗。逾白啊，你跟二娘说说是谁这么厉害？” 好不容易抓住机会，王氏非要给自己出口恶气。 沈逾白淡淡应道：“我没什么关系，是县尊大人明察秋毫，不让任何一个学子无辜失去考试机会。” 王氏当然不信，刚刚逾白还和族长说有关系，这会儿又说没关系，摆明了不想说。