夅城，很富裕的一座城。 位置在东海三道的边缘，离海很近，离山很近，既能靠山吃山，也能靠海吃海，东海三道中屈指可数每到税季能够让京中户部满意的大城之一。 夅城的知府姓周，周炼。 此时的周炼就在府衙后堂之中，面色阴沉的如同快要滴出水来一般。 “夫君。” 一位年过三旬穿着盛装的夫人轻轻的揉捏着周炼的双肩，噘着樱桃小嘴说道：“咱们夅城单单是折冲府就有三处，虽是下府也有两千余人，城中兵备千余人，爹爹的私兵也有千人，五千人，就是翻了脸，还怕他一个黄口小儿不成。” 女人很美，三十岁的年纪，在古代算是半老徐娘，却是风韵犹存，不，不是犹存，是全是风韵。 皮倾月出身皮家，夅城知府周炼的二夫人，不过人们都叫她大夫人，同时也是皮家新家主的亲妹子。 周炼是前朝的官员，京官儿，鸿胪寺的外班房主事之一。 鸿胪寺有“内”、“外”两班房之分，内班房整日上朝，与礼部、与朝廷对接，外班房负责外宾事宜，通俗点来说，内班房的主事与官员是搞内勤、后勤、管理等事，外班房主要是负责跑腿的，舔外宾的。 外班房是个苦差事，老六登基后，京中六部九寺十二监调整不大，地方官员调动的比较频繁，那年周炼才三十出头，敏锐的察觉到宫中对诸国使节的态度很微妙。 舔，倒是接着舔，可宫中对舔的勤，舔的技术高超的鸿胪寺官员，并不如前朝那般重视，也不会因鸿胪寺官员给外宾舔好了就破格提拔论“舔”行赏。 因此周炼暗中调查了一番，天子康止戈当年去东海的时候，的确对瀛人恨之入骨。 确定这件事后，周炼上书一封，铁口直言京中瀛贼七大罪状，西市百姓苦瀛贼已久如何如何。 这件事当时在朝廷还引发了不小的震动，周炼这位鸿胪寺的主事，看似喷的是瀛贼，何尝不是骂鸿胪寺同僚对瀛贼百般纵容，甚至是助纣为虐。 端坐在龙椅上的天子，如同云端上的神，面无表情的冷眼旁观着。 最终此事被原左侍郎压了下去，鸿胪寺的三位官员也被稍微惩戒了一番，罚酒三杯，一人三杯，不是三男一杯。 同年，三个月后，监察使弹劾周炼尸位素餐，礼部左侍郎要求鸿胪寺自查，半个月后，鸿胪寺众官员罗列罪证递交于大理寺，大理寺将其收押。 半年，整整半年，周炼在大理寺被关押了整整半年，原配大夫人喊冤喊哑了嗓子，哭红了眼睛，也变卖了家产，还是没办法将周炼从大理寺监牢中捞出来。 那时，就连周炼也以为自己赌错了。 眼看着快过年的时候，那位在云端俯瞰世间的真龙天子来到了大理寺监牢之中。 天子对周炼说，他是铮臣，是傲骨铮臣。 只说了六个字，铮臣，傲骨铮臣。 天子离开后，周炼知道，自己即将飞黄腾达。 果不其然，过了没几日东宫亲自为周炼平反翻案，官复原职没几日，调到户部成为员外郎，又不到半年，任命户部巡察使前往东庆道，到了东庆道后，户部为其表功，东宫举荐周炼担任东海东庆道夅城知府，成为一方大员。 不过也止步于此了，担任知府前五年，宫中写过三次信，两次东宫太子所写，一次天子所写，多番嘉奖。 直到第五年年末，传言一位很有可能是亲军司卫的娃娃脸年轻司卫来了东庆道，暗中前往各处折冲府巡营。 是真是假不知道，反正从这一年开始，宫中，无论是太子还是天子，再未给周炼写过私信，户部，也再未因夅城税银满额上缴之事嘉奖。 “夫君，您倒是说句话啊，这么沉着个脸，人家心里怕。” 皮倾月眉宇间的担忧愈发浓厚：“家里人说那世子带着折冲府的兵马绕道来了夅城，说话的这会功夫都怕是快下官道了。” “怎地，怕了？” 周炼冷笑道：“你刚刚不是说那幽王府世子是黄口小儿吗，不是说夅城三处折冲府就有两千兵马，不是说城中兵备千人，你皮家私兵也有千人吗，足足五千人，怕这黄口小儿？” “周炼！” 皮倾月顿时柳眉倒竖，绕到旁边坐下，横眉冷目，翻脸比明星翻车都快。 “我皮家人，我皮家人，好，好哇，你可不要忘了，你与我皮家人一荣俱荣一损俱损，那京中来的世子听闻可不是省油的灯，要是叫他查到了蛛丝马迹，你也跑不了。” 周炼笑了，皮笑肉不笑：“现在倒是知晓怕了，谋事时，怎地不怕？” “你…” 皮倾月气的胸膛起伏不定，波涛汹涌。 深呼吸了几次，皮倾月又挤出了笑容，摇晃着周炼的胳膊，撒着娇道。 “夫君您莫奴，是人家的错，人家是女子，哪里那么多高深的，您就给人家安安心，总得有个应对之策不是。” “应对？”周炼摇了摇头：“你皮家人在京中也有不少好友，南关事，京中事，世子之事，你皮家人难道就不知晓？”