楚翌说：“是湄州半月前连降五日暴雨，以致多条河流水位上涨，淹了下辖两个县，一夜之间死了近两万余人，还有饿死的。” 这种时候，朝廷都会出钱粮赈灾，还会出现死灾民的情况，只有一种可能。 陆子卿直言问：“是州府的官员将赈灾银贪墨了？” “陆公子所说不假。”楚翌说。 “州府连同各地下辖官员，层层吃拿卡扣将赈灾银侵吞，数万的灾民无人安置，死亡人数越来越多，引发灾民暴动，官府派兵将灾民通通围赶到河中淹死，制造天灾丧命的假象。” “家主为民请命写了举报奏折，我费劲磨难偷到他们的账本，这才马不停蹄赶来京城，本想敲登闻鼓送上奏折，不曾想，他们的人紧追不舍，我根本没机会，无奈躲进窄巷里。” 他抓紧桌旁边的黑布包，面色凝重。 “我若死了，湄州就完了，陆公子此举是救了湄州百姓的希望。” 其实，说到官员侵吞灾银，坑杀百姓这种事，陆子卿一点都不觉得惊讶，反而习以为常。 因为，曾经的他们，也是这世上万千灾民里的三两个。 水灾、瘟疫、干旱、抢劫…… 太多数不过来的灾难，他们一家子都经历过。 官府的人都如今日湄州一样，贪墨害命，勉强活下来的人没有吃食，被逼着吃人尸以保残命。 吃尸体虽然可以保命，但随之而来的便是病邪瘟疫，散播各地。 噩梦就这样周而复始恶性循环，地上随处可见的死人，多到让陆子卿麻木。 他们一家，包括苏乘风在内，吃不下那人尸，万幸懂药草，便在山里挖野菜吃，还制作了不少汤药救治灾民。 也正因为他们懂得药理，才不至于落得个无人救治，命丧黄泉的下场，而那些灾民只能等死。 像这种事，他们每走到一个地方都可能遇到。 可尽管如此，陆子卿再次听到如此恶劣行径时，仍愤怒不已，勾起他那浸入进骨血里的感同身受。 “腐朽乱世对于底层人而言，就是一场灾难。” 陆子卿感叹，看着楚翌问：“楚公子这份举报奏折应该交于谁？看看在下能否帮得上忙。” 楚翌欣喜拱手，“若得陆公子鼎力相助，那是再好不过了。” “家主曾经在朝为官，助力辅佐太子，奈何被奸人陷害丢官成为庶民，若能交到太子手中是最好，其他衙门哪怕是在京中，都不可信。” “好，我想想办法，另外……”陆子卿垂眸想了想，“楚公子有没有什么可以证明身份的物件，这样更有说服力。” 楚翌从怀中摸出一块条状，略微泛青的玉递给他。 “这是家主的私章，足可证明。” 第二日。 天微微渐亮，还不到点卯时辰，陆子卿提早来到宫门外的大街。 走进衙门一条街时，隔远听到一声熟悉的喊声。 “陆子卿。” 他侧过脸，见苏乘风和武吉快步朝自己走来，特别是苏乘风，一脸“问罪”似的表情，让他有些心虚。 “怎么偏就这个时候碰上了？” 夜不归宿不说，还去了……那种地方。 陆子卿收拾好表情，上前几步刚要说话，就被苏乘风抢先一步责问。 “你昨晚去哪儿了？” “是啊，陆大哥，你昨晚怎么没回侯府啊？” 武吉睡眼惺忪打哈欠，眼眶里蒙上泪花，也跟着问。 “我昨晚……” “别说你昨晚当值。”苏乘风又抢一句。 陆子卿知道谎圆不了，每日下差，苏乘风和武吉都会来太医院外面等他。 而他也会站在宫门外的街上等两人出来，若是两刻钟还没见到人，他便自己先走。 这两人定是昨晚回来时，去太医院问过了。 陆子卿瞧苏乘风两边眼眶乌青，岔开话题问他。 “你眼睛怎么了？脸色这么难看。” “乘风大哥一夜没睡呢，就在琢磨你去哪儿了。”武吉直突突地说：“他还说，你莫不是去……唔。” “你闭嘴。” 苏乘风一把捂住武吉的嘴巴，言语“威胁”，随即又看向陆子卿。 “别岔开话题，说！” 说？说什么呀？ 难道要他说昨夜去青楼住了一晚？ 陆子卿沉在行人的谈话声中，支支吾吾，“我、我……” 他“我”了半晌也没说出个所以然来，只觉怀里一动，见武吉手里拿一个红色木盒斟酌。 “陆大哥，你这是什么呀？” 陆子卿瞧着那玩意儿眼皮乍跳，心道：“遭！这是昨晚那个青楼老板给的。” 他意识转得飞快，立马又想起来，这只是简单的外伤药膏，并没什么问题。 陆子卿手指在鼻底轻轻蹭了蹭，“这、这只是止血治伤口的药，我昨晚救了一个人，又赶巧在宵禁时辰，所以才没回来。” 苏乘风仍是一脸“不可信”的看他，稍微倾身靠近，鼻腔里窜进一股香气。 他探究的目光盯着陆子卿，“你身上什么味道这么香？”