短短三尺路途，在此刻竟显得如此漫长。
四下地面缝隙中又有数十上百的毒蛇冲上来，朝江晨喷吐毒液。
江晨施展「空间扭曲」来防御，却无法全方位抵挡，零星的毒液溅到他身上，渗透衣物，腐蚀身体，让他禁不住发出闷哼。
体内的真元不能阻止毒素的渗透，他的意识渐渐模糊起来。
高小姐突然发出一声大叫，令江晨神志一清：“匕首！地上有匕首！就在你脚边！”
江晨低头看去，脚边不远处果然躺着一把匕首，装饰精美，如宝石般闪闪发光，应该是高小姐掉下来的防身武器。
江晨就地一滚，顺手抄起匕首，随手一挥，就将几条黑蛇斩断。
利刃过处，如切豆腐一般，顺滑无碍——这匕首果然是一把罕见的神兵利器！
有此神兵相助，江晨很快将身边的毒蛇尽数斩落，但也耗费了大量体力，动作越来越迟缓。
他的身形摇摇晃晃，不知道被毒蛇咬了多少口，有的毒蛇即使被斩断了身子，只剩一个脑袋，仍不肯松口，死死地挂在他身上。
江晨喘着气，一步步向吹笛人的方向挪去。
视线一阵阵模糊。
恍惚中只见不远处吹笛人的身形，如同水中的光斑，扩散在粼粼波纹里，逐渐消失……
难道就要在此长眠？
不！当然不！
赤阳还在外面战斗！我绝不会让他失望！
即使死，本少爷也要拖你一起下地狱！
随着一口气郁结在胸口，江晨的神志再度聚拢，感觉胸口有什么东西在发烫，灼烧着他的肌肤。
——是他藏在怀中的玉佩，在此时莹莹发亮！
一股温热的力量，随之涌入江晨的胸膛。
江晨的视线重新变得清晰，望向吹笛人，横眉怒目，灵台中仿佛有什么东西在铮铮作响，欲喷薄而出，不吐不快。
如宝剑藏锋，讵怜冲斗气，犹向匣中鸣！
这是不屈之心！
这是不平之意！
这是孤注一掷的勇气！
这是向死而生的涅槃！
哪怕逃不过一死，亦该有最后的悲歌，绝不甘于无声而逝！
江晨将剩下的神元悉数集结在手指上，完全舍弃了对毒素的抵挡，对准吹笛人的位置，发动了自己从未领悟、却犹如本能的五阶神通。
聚我平生的力量，以性命为代价，总能在世上留下一些痕迹吧……
空间——伤痕！
空间扭曲到极致，便被撕裂。
裂口的伤痕不断扩大，化为一道寒月似的清冷波光蔓延开去。
那光晕美丽，惊艳，也喻示着绝望与死亡。
月光漫过吹笛人的守护障壁，毫无滞碍地冲刷过去，漫过了吹笛人的身躯。
敦实的光圈从中一撕而裂，守护障壁在这辉光前如纸片般脆弱。
吹笛人怔怔低头，黑袍上怆然涌现出无数蛛网般的黑线，像是镜面的裂纹，然后在短暂的寂静后，崩裂开来。
干枯的肢体散落一体，却没有一丝血迹。
江晨低头看着眼前吹笛人的尸块，身体的力量被彻底抽空。
“咚！”他膝盖跪在地上，双手撑着上身，拼着最后一口气不愿意倒下去。
‘真不甘心啊！本少爷的人生才刚刚开始，还没有扬名天下，还没有登上《英杰榜》，却要莫名其妙地死在这种鬼地方……’
‘更关键的是，我还是童子身！两辈子都是！’
‘我不能死在这里！’
意识一阵阵昏沉，旁边高小姐的呼喊也变得遥远起来：
“喂，江晨，你别死啊！快来帮我解开锁链！别吓我！喂！喂……”
右手终于撑不住，江晨栽倒在地，意识陷入一个漆黑如墨的大漩涡中。
空虚的世界里，感受不到时间的流逝，灵魂飘飘忽忽，过了不知多久，忽然有一种灼烤般的剧痛将他的魂魄吸入躯体。
“小江，醒醒……”
还未睁眼，就感觉到一股滚烫的浆水在体内流动，渗入肺腑，四肢百骸如火烧般痛苦，浑身汗浆将衣衫都浸得湿透。
江晨觉得自己像是置身于一片炽天火海中，热流渗透了他全身上下，如同一条正在被生煎的活鱼。
“好烫……”他哼出一声，发现自己的声音无比虚弱，而从嘴里呼出的气体也是滚烫的白烟。
勉强抬起眼皮，他看见一个熟悉的面孔蹲在面前，正低头向自己微笑。
“赤阳……我没死？”
“差一点点，我把你从鬼门关抢了回来。”赤阳嗓音无比涩哑。
他的面孔也多出了许多皱纹，双眼没有了以往坚毅淳和的神采，好像在短短时间内就苍老了几十岁。
“多谢你了……不过你在搞什么东西，烫死我了……”江晨想要支起身体，却发现手足无力，只好继续忍受着烈火的煎熬。
“是我的血。”赤阳的笑容中渗杂着少许苦涩，“我把沸腾之血灌入你体内，唯有这样才能祛除你体内的毒素。”
“你这样不会失血过多吗？真他奶奶的烫啊……”江晨说着，感觉这团从身体内部燃起的火焰快要把整个人都焚成灰烬了，意识再度有些昏沉起来。
灵魂飘飘欲飞的错觉中，热烫感似乎渐渐离自己远去。
江晨阖上沉重的眼皮，意识变得空灵。
也许便如佛家所言，死后若能脱离苦海，大概也就没那么难受了吧……
“小江，不要睡，我有话跟你说！”赤阳急促的沙哑嗓音把江晨从空灵的意境中唤回来，“你现在还没有脱离危险，一定要打起精神，不然……也许就再也醒不来了！”
赤阳的话让江晨醒觉不少。他艰难地睁开眼睛，舔了舔干燥的嘴唇，低声道：“水，有水吗？”
“没有水，你坚持住，忍一会儿就好了。”
“唉，好渴……”
赤阳拍了拍他的后背，沉默了一会儿，低声道：“有一件事我要告诉你。”
“说吧。”
“我快要死了。”
江晨怔了怔，好半晌才用昏沉的大脑想清楚这句话的含义。
他心脏仿佛被一只无形大手狠狠攥了一把，不知哪来的力气，一下子坐起来：“你在跟我开玩笑吗？”
“你别乱动！”赤阳连忙用左手按住他肩膀。
江晨这才发现，赤阳的右腕紧贴着自己胸膛，鲜血汩汩流出来，渗入他被毒素侵蚀的伤口。
——江晨所感受到的那股热烫灼烧的力量，正是源于此处！
江晨急切问道：“为什么？是为了救我？不，你快把手拿开，我不需要你救！”
“别激动，冷静一点，听我说……”赤阳用涩哑的声音说道，“刚才的战斗中，我耗力过度，已经油尽灯枯，内脏生机断绝，就算不救你，也绝对回不去了……”
“怎么会这样？”江晨攥紧拳头，指甲扎入肉里。
赤阳继续说：“所以我把我的血传给你，不仅祛除你的蛇毒，也让你拥有狂血武士的血脉。这是我们狂血一族的秘术，通过「灌血」的仪式，就能把沸腾血脉一代代传承下去。从此以后，你就能拥有狂血武士的体质、力量、速度，甚至能突破凡俗极限，步入传说中的玄罡之境……知道吗，小子，其实我之前就有这种想法，只是没想到这一天来的如此之快。”
“我……”
“不要流泪，你已经继承了沸腾血脉，要做个坚强的男子汉！小子，你拥有很高的习武天赋，但受到先天身体条件的限制，所以才一直被困在二阶「蜕皮」境。今天我就为你拔除掉这个弱点，用不了多久，你一定能扬名天下，登上《英杰榜》！这是你一直以来的梦想，同样也是我的梦想，你能帮我实现吗？”
“我……一定能做到！”
“沸腾血脉的力量，是以透支生命为代价，所以狂血战士的寿命总是很短暂。但你身为炼神修士，修的是性命之道，一定有办法弥补这一点。”赤阳微微一笑，他的声音开始低沉，“我有一个弟弟，叫赤洛，七岁那年离家出走，如今也快十年了。算起来，跟你差不多年纪，应该也长成一个顶天立地的男子汉了。如果你哪天遇到他，把我手上这枚扳指带给他。”
“好，我一定找到他！”
“另外，我还有一个请求。”
“你说，只要我能做到的……”
“饶恕老景吧！不要怪他，不要找他们报仇！生死到头来不过是一场虚空大梦，这是我的宿命，无需怨恨他人。我希望你饶恕双狼猎团的罪过，你能答应我吗？”
江晨不由自主握紧了拳头，心中掀起滔天的怒火。
他怎么可能饶恕景峰！
还有段飞、贺文、石定海他们几个怯懦小人，都是他们背信弃义、临阵脱逃，才害死了赤阳！
如果能再见到他们，江晨恨不得喝他们的血，吃他们的肉！
但低头看见赤阳悲伤的眼神，江晨沉默良久，最终点了点头。
“我尽量吧。”
赤阳咧了咧嘴角，露出追思的神色：“我刚认识老景的时候，我们都还是意气风发的少年，每天想着行侠仗义，匡扶正道……”
“景峰？他？”江晨实在很难想象，景峰那个阴惨惨的僵尸脸行侠仗义会是什么样子。
赤阳叹了口气：“可惜在这个世上，好人不是总能有好报的。我们被人骗了好多次，送老人就医的时候被讹，劝架的时候被偷走了钱包……给老景打击最大的，是七八年前的一天，他从一群地痞泼皮手里救下一个女子，那时候他还不是很强，被打得遍体鳞伤，那个女人却趁机逃走了……”
江晨撇了撇嘴，心想逃了就逃了呗，如果真心救人的话，本来就不指望有回报的。
赤阳的气息变得有些虚弱：“后来有一天，我们在街上又遇到了那个女人……老景看了那个女人几眼，那女人就变了脸色，污蔑老景对她见色起意图谋不轨，还大声呼救。我们两个落荒而逃……”
江晨看见赤阳的脸色越来越白，握紧了他的左掌：“你歇口气，别说了。”
赤阳摇摇头：“让我说完吧……从那天之后，老景就变了，变得精明市侩，冷漠无情……他说我像个长不大的小孩子，还在做着那个天真的大侠梦，但世界上根本不需要大侠……无论我怎么行侠仗义，这个世道都不会有什么改变……”
“他自己放弃了，就见不得别人好！”江晨沉声道，“老赤，你别听他胡说八道，别因为一颗老鼠屎坏了一锅粥，这个世界需要你这样的大侠！如果没有你，我早就死在了桃花邪尊手里！西辽城那么多人，都在感念你的恩德！”
赤阳的嗓音逐渐沉闷：“其实，我也不是真的那么侠义心肠……之所以行侠仗义，为了用善念化解狂血中的戾气……不然，我就会渐渐变成一头疯狂的野兽……如果不是狂血，或许我也跟老景一样……我……其实是被逼着做个好人……”
“论迹不论心！老赤，在我心中，你永远是顶天立地的大侠！”江晨的眼眶逐渐湿润。
“大侠……我们都立志当大侠……真想……回到那时候啊……”赤阳的眼瞳变得有些模糊。
朦朦胧胧中，他仿佛看见了那两个意气风发的少年，并肩行走在夕阳下，放声大笑，心中满怀希望。
他的右手慢慢抽离江晨的胸口，垂在膝上，如同坐禅般的姿势。
江晨看到这一幕，再也忍不住，低下头拭去眼角的泪水。
等他再度抬头，发现赤阳停止呼吸，如泥塑般僵坐不动，已是阖然长逝了。
江晨慢慢地弯下腰，双手捂住脸，肩膀剧烈颤抖着。
这种仿徨无助的挫折感，眼睁睁看着挚友逝去的无力感，空荡荡的失落感，深深折磨着他的灵魂。
这一刻，是江晨有生以来最孤独和痛苦的时刻。