“副帮主战死了,副帮主战死了!”一片惊慌的喊叫声响起,黑衣人因为头领的死亡而慌乱,影响了士气。
“放火箭!”黑衣人中又一个头领喊道,瞬间,几十只火箭冲天而起,向围屋内部坠落。
“砰!”一支箭破空而来,说射火箭的那个头领根本来不及躲避,被萧秋山一箭毙命。
黑衣人头领一死,黑衣人顿时乱作一团。萧秋山萧狂李易三人大杀四方,其他几个猎户挥刀持弓支援,黑衣人四散而逃。
围屋内的住户像无头苍蝇一样到处乱跑,有孩子吓哭,有大人喊叫。这时,几支火箭落在中间的小院里,小院内顿时燃起大火,住在围屋内的众人急忙扑救。
李易大喊:“萧爷爷,抓几个活的,其他人和我灭火。”
萧秋山拿起箭对准几个逃跑的黑衣人射去,箭无虚发,都射中了黑衣人的膝盖关节,黑衣人动弹不得。
四周的佃户看见围屋火起,也跑来灭火。
李易和萧狂跳下围墙,只见小院已经火光冲天。
李易急道:“我父亲的字画啊,要烧完了。”拿了一床被子浇湿顶在头上,就往李庆的画室里冲。
萧狂冲到一个大水缸前,举起,旋转,大水缸呼啸飞向小院,满满一缸水倾泄,火势小了一点。如法炮制,萧狂又扔出几个大水缸。火势小了了很多。
李易冲进画室,里面也是火光熊熊,一些字画正在燃烧。房屋里所有的字画都基本报废了。幸好父亲把几幅真迹藏好了。他自己做的画全部毁了。
李易长叹一口气,父亲最爱的仕女吹箫图也在燃烧,已经烧了大半幅画。冲到这幅画面前,想用手拿起图画,图画已被烧成一片黑色的纸灰,估计一动就会灰飞烟灭。令人惊奇的一幕出现了,手一碰到图画,纸灰没了,露出金色的一幅图画,极薄极薄,薄如蝉翼,画中是一个戴着皇冠的大汉,看着一朵盛开的菊花,诗云:待到秋来九月八,我花开后百花杀。冲天香阵透长安,满城尽带黄金甲。
李易心中一动,这就是观花图,原来观花图是指黄巢观菊花图,这幅图也不知道是什么材料制作的,看上去是金子,居然火都烧不着。真金不怕火炼啊。背面是上半部分是一首诗:大山莽莽蕴苍黄,别境风光入画廊。山河锦绣多诗意,龙腾虎跃傲苍生。井水清澈掩幽境,河流奔涌寻踪迹。藏机险要人不知,宝山解密见真金。下半部也是密密麻麻一大段文字,讲诉了寻宝的暗语和注意事项。
李易明白了,仕女图里藏了观花图,有人认为就是仕女观花图。齐王李琮把观花图藏在了李庆最爱的仕女吹箫图里,相信李庆会好好保管。这幅图被墨迹破坏了一点点,原来是故意的,为了把观花图藏进去,掩盖了藏图的秘密,这样就天衣无缝了。
李易把图叠好放进内衣里,因为这幅图死了多少人啊,百年间无数人都在寻找这幅图,每次观花图出现,大华国都会掀起腥风血雨。
李易又飞快地跑出小院,火势已经被控制,只是小院基本被烧毁。
李易道:“萧爷爷,把那几个黑衣人带过来,我们审问一下。”
几个庄兵拖着三个黑衣人带到李易面前,那三个人膝盖都被射穿,痛得面色苍白,脸上直冒冷汗。
李易问道:“你们是谁?谁派你们来的,来干什么?”
一个黑衣人道:“老爷饶命,我们是鄱阳湖义军的人,我们的头领是黄水龙。我们来找一幅画,叫什么观花图。头领让我们把这里的画全部带走。”
李易问道:“那你们还放火,万一画被烧完了,你们还不是得不到?”
那个黑衣人道:“头领说了,如果我们攻不下城堡,就放火烧了,一了百了。也有可能观花图被带到霓裳宫了。”
李易道:“你们也知道霓裳宫。你们这些匪徒太惨无人道了,这围屋里住了五十多个人呢,算了,和你们讲道理,也是对牛弹琴,我也不杀你们,我把你们送官吧。”
萧狂气愤地说道:“天天都有人说观花图在我们这里,可是我们哪里有啊,那个造谣的人真是不得好死啊!”
李易心想,看来不能和师兄说我已经得到观花图了啊,这人太实诚了,碰到老奸巨猾的人,一试探他就得露馅。天下没有什么能永远隐藏的秘密,早晚得告诉他,否则我一个人知道秘密,没有人分担压力太痛苦了。告不告诉父母呢,他们当年可是承诺了,找到了观花图就给姑祖母,姑祖母肯定会献给皇帝。
我可不愚忠,正好我要上京参加春闱,沿途考察一下,百姓的生活状况,官吏是否清廉,如果是一个腐败的朝廷,我就不能给,否则就是助纣为虐。鄱阳湖水匪在父亲母亲没走几天就来抢劫,知道一个八段大圆满的高手离开了,认为有可乘之机。他们要么是有暗线,要么是有人指使,这些水匪无恶不作,居然成群结队上岸作乱,官府却没法剿灭,一定是官匪勾结。
早上,新建县县令程海亲自带了一班衙役来到生米庄。他听说,生米庄遭到鄱阳湖水匪围攻的时候,也是大惊失色,生怕李易有个三长两短,毕竟是江西省解元啊,如果死在他治下,政绩上就是一个大污点。
李易见到程海来了,急忙拱手施礼,道:“县令大人,可来了,这帮水匪太猖狂了,烧杀抢掠,令人发指,家父的房间画室全被烧了,我父亲的画作和他收藏的真迹也付之一炬。太可恨了。”
程海问道:“安邦啊,他们为什么要攻打生米庄啊?”
李易道:“他们说是找观花图。现在,我父亲的画室已经被烧毁了,以后也不用找了。”
程海道:“这是老生常谈了,都说观花图在你家,可是这么多年了,也没有看到你们家爆富。”
李易道:“程大人,我抓了三个活的,您可以好好审问他们。”
萧狂走过来,对李易说道:“公子,这里有三十二具尸体,怎么办?”在外人面前,萧狂都不喊李易师弟,毕竟李易是读书人,而且知道李易会武功的人越少越好。
李易道:“程大人带了衙役来我们庄里维持秩序,杀死水匪也离不开县令大人运筹帷幄,身先士卒,指挥若定。死的水匪里面还有一个是副帮主,尸体就让衙役们带走吧,可以记功。”
衙役们随着县令大人来一趟,就得了这么大一个剿灭水匪的功劳,一个个也兴高采烈。
程海暗暗夸赞,这少年为人处事不错啊,懂得官场规矩。以后前途不可限量。我也不能亏待了他,也得帮他一下,结个善缘,日后好相见。
程海道:“生米庄遭受鄱阳湖水匪洗劫,损失惨重,还有人员伤亡,今年的赋税就减一半,丁役就不用参加了。”
李易向程海表示感谢,知道这是县令大人投桃报李。在华国,是官也纳粮,绅也纳粮的。只不过官员是有优免的。考取了功名以后,就开始享受国家优免的待遇。比如土地税收的优免,不是所有的,而是有一定亩数的。家里有功名的人越多减免的越多。秀才只能减免自己,举人则可以不仅自身优免,还可以带免两个人,那一般都是自己的直系亲属。进士则更多,可以优免4-6人的丁役。当了官,就看官职的高低,最多的,可以优免达到三十人。
县令程海走后,李易清算了一下损失,也是很惨重的。庄兵柳大山牺牲,还有一个佃户的妻子吴婶被火箭射死。父亲的作品基本被烧光了。小院也毁了,要重新建房。围屋的围墙和部分房间也要修缮。
李易为柳大山和吴婶举办了隆重的葬礼,并发放了慰问金。
李易知道:这次火灾得到了观花图,也是阴差阳错。塞翁失马,焉知非福。
十一月中旬,李易和萧狂还有书童兼侍卫牛大力,依依不舍地告别萧秋山,踏上去长安的旅程,从此翻开波澜壮阔的人生篇章。