发榜日辰时，李庆林黛旎特意从生米庄回到新建县城李府，李易中举了总得接待报喜的人吧。万一李易没中举，他们没想过这个事。
酉时，客厅里，李庆焦急地走来走去。林黛旎笑道：“夫君，你在这里晃来晃去，我的眼睛都要被你晃花了。你不是常告诉我，什么泰山崩于前而色不变吗？”
李庆笑道：“黛旎，今天我就变一变。”
林黛旎道：“上午发的榜，洪都府城离新建县城这么近，现在消息应该已经传到新建县城了。”
秋月兴奋地走进来，大喊：“老爷夫人，大喜啊，易少爷中了解元了，中了解元了。”
李庆兴奋地跳起来了，笑道：“哈哈，青出于蓝而胜于蓝。我就知道易儿定不负我所望。”
林黛旎心中也乐开了花，笑道：“这就叫虎母无犬子。”
李庆没好气地道：“好吧好吧，你就是母老虎吧。”
外面响起猛烈的爆竹声，然后锣鼓喧天，人声鼎沸。
“李易中解元了。”“李易中解元了。”
拍门声剧烈响起，然后一片整齐的喊声：“李老爷，在家吗？恭喜高中解元啊！”
李庆快步走出客厅，前院中门大开。
报录人大喊：“恭喜贵府李老爷，高中癸酉科江西乡试第一名解元。”
解元啊，我儿厉害啊，当年我也没有考到第一名啊。
街坊邻居又聚拢了，门口堵满了人，又是人挤人。这时，锣鼓又响。十几名衙役高喊：“父母官在此，闲人避让。”
新建县县令程海昂首阔步走进来，跟在他身后的还有数名官员，几名小吏分别捧着崭新的衣冠和写着解元二字的牌匾。
程海看见李庆站在正中央向他拱手一揖，笑道：“父母官光临，有失远迎，恕罪。”
程海笑道：“经天兄，令郎高中解元，恭喜恭喜啊。令郎在吗？”
突然身后传来一声回答：“县令大人，李易在此！”
无巧不成书，李易恰恰在此时赶到家中。
程海郑重道：“恭贺阁下高中癸酉科江西乡试第一名解元，京报连登黄甲。”已经把李易当做身份对等的官员来看了。
李易谢道：“谢父母官大人吉言。在下感激不尽。”
李庆道：“父母官光临，蓬荜生辉，请屋里坐。”
当下三人相视而笑，一起走进客厅。
外面的锣鼓鞭炮再度响成一片。田叔和众人一起在门口挂上解元的牌匾，两个大字庄重大气，金光闪耀。秋月拿出早就准备好的铜钱，一一分发，恭贺声又响成一片。
街坊邻居站在门口赞叹不已，几年前李易中案首，大家还记忆犹新，现在又中了解元，将来会不会中状元啊，那可真就是文曲星下凡了，不得了。
秋榜放榜后，第六日，布政使衙门开鹿鸣宴。李易步行赴宴。
夜空中繁星点点，凉风轻抚，桂花香飘，街上行人匆匆。
路边的店铺灯火通明，有人进进出出。萧狂和李易并肩在街上行走，边走边聊。几个彪形大汉远远地跟着他们，其中一个大汉手一挥，前方也有在小吃摊吃面的汉子放下饭碗，刚准备站起堵住两人。一队巡逻官兵走过，那些大汉对了眼神，重新坐下。
萧狂说：“师弟，我感觉有些不对劲，好像有人在跟踪我们，要小心了。”
李易道：“我也有感觉，难道太平教贼心不死，又来找麻烦了。我们万事小心。这里是省城，不会乱来吧。”
两人加快脚步，很快来到了布政使衙门。李易递出请柬，门口士兵放李易进去。萧狂在附近等候。
李易走进衙门正堂，见举人们都在高声谈笑，一片喜气洋洋的气氛。李易在众人中见到了王晨、陆霖，分外开心。三人在一个角落的桌旁坐下。
王晨问道：“贤弟，什么时候上京参加春闱？”李易道：“王兄，春闱什么时候啊？”
王晨道：“朝廷已经下旨就是明年二月一日。”李易道：“我打算今年十一月出发。”
王晨道：“那来得及吗？以前我老父亲走了三个月才到长安。”李易道：“那很多人就不能在家过年了？”
陆霖道：“贤弟，我认为还是早点出发好。”李易道：“那我回家和父母商量一下。”
正说话间，一名小吏走到三人桌前，问道：“解元郎可在此？”李易站起道：“我就是，有何指教？”
小吏道：“奉大宗师之命，前来找解元郎，请随我来。”李易跟着小吏来到一间正房，只见乡试主考官徐光进正襟危坐，手拿一本书在读。
小吏通报后，徐光进抬起头，李易躬身施礼，口称：“多谢老师栽培。学生没齿难忘。”
徐光进站起，笑着扶起李易，问道：“解元郎有字吗？”李易道：“回老师的话，家父给学生取字安邦。”
徐光进道：“说起来，经天兄比我早入翰林院两年，还是我的前辈呢，可惜经天兄生性淡泊，不喜为官，可惜可叹啊！”
李易道：“家父最喜琴棋书画，更喜田园山水，愿做农家翁。”
徐光进道：“安邦，人各有志，不能勉强。但是你正是少年意气风发，应该为朝廷效力。”
李易道：“谨遵老师教诲。”徐光进好像不经意地说：“安邦，听说蔡相对你的瘦金体字赞不绝口？而我看你考卷中的蔡体字也深得其中三昧。”
李易道：“蔡相日理万机，还有余暇看学生的字体，学生深感荣幸啊。我的蔡体字是学了蔡相手书的《蔡体字书法概要》而有小成。”
徐光进心想，蔡相手书的《蔡体字书法概要》多少官员求而不得，李易竟然有一本，真是前途不可限量啊。又道：“是啊，蔡侍郎也对你发明的种牛痘法防治疫情深表赞同。”
李易道：“学生受宠若惊啊，多谢老师转告，学生上京春闱一定要去拜访感谢蔡相和蔡侍郎。”
徐光进道：“听说上个月，安顺兄也到了洪都府。今天也会来。”李易道：“是的，蔡叔父与家父是同年，久别重逢，商量一些事情。”
徐光进心想，蔡家父子三人都和李易有千丝万缕的联系，蔡家大小姐好像还很喜欢李易的样子。
徐光进与李易更亲近，两人又谈起汉赋的创作，李易是汉语言文学的研究生，知道后世许多名家对汉赋的点评，说起来是头头是道，挠着徐光进的痒处，两人相谈甚欢。
稍后，小吏来喊二人赴宴。为了避嫌，二人分开走进宴会厅。席间，觥筹交错，有人吟诗作赋，有人挥毫泼墨，尽显才子风范。
李易与众人寒暄，走到王晨、陆霖的桌旁坐下。三人一起举杯庆贺，李易道：“王兄、陆兄，小弟侥幸中得解元，离不开两位兄长的教导，小弟敬两位兄长一杯。”
王晨、陆霖连忙道：“贤弟客气了，这都是你自己努力的结果，我们不过是尽了些微薄之力。”
三人推杯换盏，气氛热烈。李易又向其他举人敬酒，大家互相恭维，场面十分热闹。
酒过三巡，菜过五味，布政使大人站起身，举起酒杯道：“诸位贤才，今日鹿鸣宴，实乃我省之幸事。本官代表朝廷，向各位贤才表示祝贺。愿各位贤才继续努力，为朝廷贡献力量。”
众人齐声喝道：“谢大人！”
布政使放下酒杯，继续道：“今日，我们还有一位贵客也光临了我们的宴会。他就是当朝宰相蔡相大人的公子蔡安顺蔡公子。蔡公子，请上台一叙。”
众人闻言，纷纷看向门口，只见一名中年人缓步走进宴会厅。他身穿锦袍，气宇轩昂，正是蔡安顺。
蔡安顺走上台，向众人拱手施礼道：“安顺见过各位贤才。今日得幸参加鹿鸣宴，实感荣幸。愿与各位贤才共饮此杯，共庆盛典。”
众人纷纷举杯回敬，蔡安顺走到李易桌前，笑道：“贤侄，恭喜中得解元。”
李易站起道：“多谢蔡叔。小侄倍感荣幸。”
两人举杯对饮，蔡安顺道：“安邦的才华，我向来佩服。此次中得解元，实至名归。不知安邦何时启程上京参加春闱？”
李易道：“小侄打算今年十一月动身。”
蔡安顺道：“如此甚好。安邦上京后，可去蔡府找我和父亲，我们一定盛情款待。”
李易道：“多谢蔡叔美意。小侄上京后，定去拜访蔡相和蔡叔。”
两人又聊了几句，蔡安顺便去和其他举人交谈。李易则继续与王晨、陆霖等人闲聊。
亥时，鹿鸣宴结束，李易、王晨、陆霖走出布政使衙门，萧狂走过来，互相打招呼。陆霖、王晨都邀请李易萧狂坐他们的马车回家。
萧狂对李易轻声说：“我们还是不要坐他们的车了，我怕有危险，会连累他们。”
李易点点头，谢绝了两人的好意。