项目组迎来了好消息：孔玲成功从二年级跳级四年级，郭天宇和王铎则跳级失败。
孔玲则迎来了坏消息：并未参加任何学习小组的曾泽鸿，也成功跳级四年级。
他俩还在上等班，还是同学。
王铎透露，孔玲气得硬是掰断了好几把训练木刀，最后被教习狠狠收拾了一顿。
从这以后，她似乎是认命了，不再张罗跳级的事，就这么安安静静地和曾泽鸿同班上课，两人井水不犯河水。
另一边，被逐渐失去耐心的冯硕收拾了一顿后，郭天宇和王铎也终于玩儿命了。
就在乔木毕业的当天，两人成功跳级六年级，赶上了孔玲与曾泽鸿的进度。只不过他们还是在中等班。
真央灵术院一级出现了六个跳级生，此事在整个瀞灵廷都成了大新闻。
站在真央灵术院大门外，仰头看着待了整整四年的校园，乔木一时感慨万千。
他转过身，朝不远处的十番队副队长松本乱菊和十三番队九席柯羽挥了挥手。
随后，他正了正腰间那把笔直的横刀，笑着向二人走去。
横刀外那没有丝毫纹理的刀鞘上，只有七颗小钻石构成勺子形状，在阳光的照射下，闪耀着五彩斑斓的光泽。
……
项目名称：死神与虚的战争
项目编号：MX04-201528-09-05
项目性质：集体项目/7人
风险度：低风险
执行时间：2022年5月19日10：00-14：27
必选任务：完成第14期培训计划。
项目评分：C+（低集体无意识应激加成）
智脑评估：无
智脑建议：恭喜你，提前完成本次培训项目。建议继续侧重执行本项目。
虽然智脑是这么建议的，但乔木已经快吐了，打死他短期内也不打算执行这个破项目了。
于是他甫一入队就申请了驻扎现世的工作，前往现世与自己的前任完成交接后，就结束了项目。
按照规定，理论上接下来他甚至可以不再进入这个项目。在其他队员接受培训期间，同样驻扎现世的冯硕，会替他和柯羽承担相关工作。啥时候承担不起了，就会安排他们“合理牺牲”。
他们也搞不清楚冯硕到底图个什么。这种付出，完全和组织培训项目的奖励不成正比，他必定是有所图的。
这反而更加激发了乔木与柯羽的好奇心，让他们不愿意轻易放弃在这个项目中取得的身份与地位。
但眼下，乔木急需好好休息一段时间，再换几个项目调剂一下。
顺带一提，随着他在真央灵术院以年级第一、全科甲上的成绩顺利毕业，他在现实中的自由搏击培训也正式告一段落。
整整61天122课时的培训，花掉了他1830奖励点。
此刻的他有一种强烈的预感：自己的清闲恐怕要到此为止了。
原因很简单：分部策划并实施了三个月的项目，可以用毫无进展来准确描述。不仅没有取得任何足以向总部申请集体项目的成绩，甚至还有多人多次受伤。
虽然伤势都很轻，毕竟和自己的复制体打架，知根知底，很难有什么大的伤势。但一鼓作气，再衰三竭。目前大同分部的调查员们，包括那个P5的刘思淼，都已经彻底躺平了。
他这段时间没怎么来过公司，但该开的项目例会还是会到场的。他能明显感觉到，这群一线员工，已经开始糊弄了，完全就是假积极演给赵主任看呢。
赵主任几十年机关经验的人精，能看不出来？乔木最近几次见到他，他都是一嘴的水泡，整个人都憔悴不堪又着急上火，还有一身挥之不去的中药味儿。
但他完全没从对方身上看到丝毫认命的迹象。越是这种情况，越要警惕对方困兽犹斗。
这使得他甚至觉得自己毕业得有点早，应该再读两年。早知道当初只跳一级就够了，也用不着累死累活的了。
不过是福不是祸，是祸躲不过。他既然身处大同分部，就不可能与这里的人与和事彻底割裂。
好事都归我，坏事全远离，那是小孩子的幻想。
果然，就在他结束培训任务的第二天早晨，赵主任的电话就直接打过来了，也不知道是从哪儿得到了他毕业的消息。
这个眼见着日薄西山的老牌分部主任，还是有些能耐的。
见面后简单寒暄了几句，赵主任就故作镇定地提到了分部当下的项目。
“这个不用您说，”乔木坚定地点头，“我那边已经忙完了，自然要把精力投到这边来。也要感谢您过去三个月对我的支持。身为分部的一员，现在我也应该为分部尽一份绵薄之力了！”
赵主任心中很是诧异，他本以为对方又要找什么理由了，这次他是绝不会给这个小屁孩任何脸面了。
他设想了很多可能，唯独没想过对方会答应得这么痛快。
这小孩儿的成绩所有人有目共睹，那个范鸿更是拿他当个宝。他不信范鸿会不告诉对方他的情况，但对方却依旧选择掺和进来……
为什么？是年轻气盛，还是……有什么人提前联系过他了？
但看着这副不满十九岁的稚嫩面容，他又觉得自己想多了：毛都没长齐的小屁孩儿，能有什么猫腻？
想到此处，他半是好笑半是安心地笑了起来，很是用力地夸奖了对方一番，夸得对方明显飘飘欲仙了，才问出自己最关心的问题：“那你打算什么时候开始？”
“月底吧，”乔木想了想，很快就给出答案，“争取这个月进去一次摸摸底。”
今天才20号，距离月底还有十天。这个答案，完全无法让此刻满脑子只争朝夕的赵主任满意。他眉头微蹙：“怎么这么久？”
乔木直接耸肩：“我不会游泳，那个帆船倾覆就能直接淹死我。我得先把游泳学会了。您放心，月底之前我肯定给您个答复。”
这个理由让人完全无法反驳。赵主任也不可能进一步施压了。
让对方加入这个项目，是他的极限了。还要更进一步让对方冒着生命危险提前执行项目？就算这个小鬼不敢和他硬顶，他背后的范鸿也不是好欺负的。
更何况逼急了对方掏出个人终端直接向监察部一个投诉，他就讨不到好。
他只能勉强答应，又勉励了对方几句，暗暗地催促对方抓紧时间。
不知为什么，他觉得眼前这个青年的改变非常巨大。
三个月前，对方表现出来的气质，是那种年轻人特有的、不讲道理的自信、盲目的不可一世。但短短三个月，他竟从对方身上看到了一种成熟的、明确的自信。
这种自信，他并不少见，都是出现在那些于项目中获得巨大成长的调查员身上。此刻却出现在了一个刚刚成年的小孩儿身上，让他感到别扭万分。
看着对方离去的背影，他不禁酸涩地感慨：这些调查员，平白就能比别人多出几十倍甚至上百倍的时间与阅历，实在是太不公平了。如此珍贵的财富，他们偏偏还视若敝履，毫不珍惜。
一想到分部那些调查员整天吊儿郎当的德性，满脑子就想着去哪个项目里体验什么新奇的人和事，他就恨得牙疼。
……
另一边，乔木倒也不是推诿，他会游泳，但那仅限于游泳池内随便刨一刨。他是真的打算先把游泳学好了再进去，毕竟电影里又是翻船又是坠海的。
就算耽误砍柴，他也要先把刀磨好，反正挨冻的不是他。这又不是他的项目，他急个什么劲啊？他就是象征性地帮帮忙，可没打算为了这个项目呛水。
海水呛多了，他还得去医院查寄生虫，麻烦死了。
他飞信上给范鸿发了一条语音，告诉对方自己的决定，让对方别担心。发完之后，他又点进OA，联系另一个人。
既然要掺和进来了，自然也得听听另一方的声音。兼听则明嘛。
中午，乔木就在饭店见到了他约见的人：孙朝阳。
这个分部P5是那种典型的北方银刻板印象中南方人的模样：又瘦又小又黑，说话前鼻音后鼻音不分。
两人相互推让着点了菜，乔木又为对方添了一次水，就直奔主题：“我的培训结束了，打算去那个复制游轮项目里看看。”
“还真是年少有为，精力充沛啊，”孙朝阳笑着感慨，“换成是我，怎么也得休息上大半个月才能缓过劲儿来。”
乔木不动声色地观察对方，完全看不出对方有任何异样的情绪，仿佛对此真的毫不在意一般。
他没说话，对方又问道：“你对这个项目有多大把握？”
“我还什么都不知道呢，哪来的把握？光听周例会上的内容，全是废话，一句有用的都没有，”乔木坦言，“这次约您吃饭，一个原因就是想问问您，有没有什么独家情报？”
孙朝阳沉默了半晌，才说：“你约我出来，应该也知道咱们分部的……哦，是咱们那位赵主任的情况吧？我不信范工这么重要的事儿都不跟你说。”
乔木点头，承认了他的说法：“方便的话我想问问，您是什么立场？置身事外？希望他走人？还是……更进一步？”
孙朝阳惊讶地看了眼前的青年一眼：“看不出来你这么敏锐。”
见乔木不接这个马屁，他直截了当地说：“按我的本意，让他走人就得了。人就是这样，要么往上要么就往下，不存在平地走的。把他赶走后，退休前的这几年，他不会好过，甚至可能自己就把自己栽进去了，根本用不着别人动手。”
他的本意是赶走了事，这话的潜台词自然就是他背后的人，不想赵主任善终。
“这是有什么深仇大恨吗？不方便的话就算了。”
孙朝阳叹了口气：“要我说，其实就是巧合和意外罢了。但悔恨这种情绪，它有毒。一旦不能第一时间纾解开，时间越久，毒性越强，到最后就会吃人。”
说完这话，他愣了愣，一时没想明白自己为什么会和一个十八岁的小孩说这些话，正想换个说法，就见对方竟然认真地点了点头，似乎是听懂了。
这让他更惊讶了：这孩子，真的是少年老成的那种？
“你肯定不会帮他，”乔木自然不清楚对方在想什么，自顾自地问自己的问题，“就算有独家情报，也不能告诉我，至少现在不能，对吧？”
孙朝阳收起心神，笑着摇头：“你可别这么想，这里面没你什么事儿。我当初约你，真的就是看你还小，不愿意你也陷进去，没有别的意思。”
他犹豫片刻，继续说道：“其实这事儿基本已经尘埃落定了，就算你取得什么不得了的进展，也来不及了，或者说赵主任等不到了。”
他叹了口气，把玩着手里的茶杯：“其实这也是最好的结局了。一开始所有人都预计他会拉着整个大同分部给自己陪葬。但我们低估了那次事故对他的打击。”
他摇头苦笑：“恐怕他自己都没意识到，他选这个项目，实在过于谨慎了。可能就是这种谨慎，让他和仅存的一线生机失之交臂……”
乔木点了点头，他对赵主任的下场毫不在意，对这场斗争也不感兴趣：“那你今天为什么要赴约？我晾了你两个月，别说你一点儿意见都没有啊，你还没到三十呢吧？”
孙朝阳眉头微蹙着看了看他，好半天才好笑地说：“什么叫‘你还没三十呢吧’？这话说得老气横秋的，感觉是跟我……叔聊天呢。”
他略显得意地说：“我这叫着眼于战后。老赵倒了，大同分部还在，对吧？”
见乔木了然地点头，他很是得意：“人才，什么时候都是稀缺资源。”
乔木继续点头：“放心好了，我和他没交情，就是单纯好奇想进去看看。我还没坐过帆船也没出过海呢。”
话说开了，就什么事情都没有了。
对方对倒赵一事信心满满，已经将大同分部视为自己的囊中之物，更将乔木视作自己麾下的得力干将。后面的饭，自然就吃得无比轻松了。
两人都放下了肮脏不堪的人事问题，重新回到调查员的立场上，聊起了各自在项目中的见闻和故事。
孙朝阳不愧是老资历的P5调查员，项目经验非常丰富，而且口才也很好。这一顿饭，算是宾主尽欢了。
乔木报的是【单人运动培训】下面的游泳零基础一对一私教专享课，10积分/课时，每天4课时，然后就开始了不紧不慢的游泳训练。
赵主任几乎是每天都要联系他一次，询问他的培训进展，半是勉励半是催促的，话里话外都透露着急切。
但乔木并不在意，在确定了孙朝阳一方的信心后，他就更加有恃无恐了。
但赵主任这种不加掩饰的迫切与焦虑，却让他察觉到了一丝异样。
虽然说不清楚原因，但他总有一种预感：这件事的走向，恐怕不会尽如人意。