陈九叔喘了口气，平复了一下自己激动的心情，问：“你们还有啥要说的不？” 众人互相看看，默默摇头。 “你们想一想！”陈九叔沉闷地吐出一口气，“大家都渴得要死了，得了点泥浆子还得计算着分几天吃。 “你突然发现水源了，你能先把井挖好了，水池子挖深了去喊乡亲们来挑水吃不？ “怕不是想守着水源，让人拿吃的来和你换吧？” 众人又互相看看，人人都觉得脸上发烧。 “再想想！”陈九叔声音沉冷，“如果是你们自己个儿找到了种蘑菇的法子，为了这脚上磨出了泡，手上磨破了皮，吃不下睡不香，光从山上往下背土就背了一筐又一筐。 “还得琢磨着怎么不生虫，怎么能多长，试验了没有一百回也有八十回，才成功了。 “你们愿意把这好容易才摸索出来的种蘑菇法子交给别人不？” 有那眼窝子浅的开始抹眼泪了。 陈九叔却没打算就这样放过他们，接着说道：“你们也知道赵家四口子运气好，可人家为啥运气好，你们想过没？ “你们呼呼睡大觉的时候，人家摸着黑也上山踅摸吃的，这山上早都被他们摸透了！ “换了是你们找到点吃的，会给别人分不？ “谁不知道多一口别的吃的就能省下一口粮食？敢情就你们是精的，别人都是傻的？” 陈九叔说得口干舌燥，又停下来灌了几口水，斜眼瞧着他们：“我说这么多，你们听进心里去了没？” 有个妇人吸吸鼻子走了出来，耷拉着脑袋道：“九叔，您说的，俺们都记在心上了。 “是俺们糊涂，俺们没良心！俺们再也不办这种腌臜事了！你老放心！” 陈九叔又睨着其余几人，那几人也纷纷表态。 陈九叔这才缓缓点头：“但愿你们这保证不是在放屁！行啦，都滚吧！家里没活儿干是吧？” 众人这才纷纷散了。 本来就都住得不远，这里发生的事，赵大婶也很快知道了，心里别提多痛快了。 笑着跟秦瑛说：“多亏你九爷明事理，要不然，咱孤儿寡母的不是擎等着吃亏？” “咱不会吃亏的，”秦瑛笃定地道，“明面上瞧着，他们是占了便宜，但长远看来，还是吃亏的。 “往后咱家吃肉，他们就只能眼馋了！” 她瞧了瞧隔壁，压低声音跟赵大婶说：“娘，就是章先生，也不会袖手旁观的。 “他老人家是读书人，最是明理，又在周大人手下做事，眼见得这般不公的事发生在眼皮子底下，哪能不管？ “只不过，如今有陈九爷出面平事，他也就不出头了而已。” 赵大婶仔细琢磨了琢磨，觉得非常有道理，“还是你看得明白！” 秦瑛只管抿着嘴儿笑。 接下来的日子就平静多了，赵大婶和秦瑛下地，还常有乡邻过来帮忙，两人百般推拒，别人只是不听。 忽忽又是数日，早种的玉蜀黍眼瞅着已经鼓胀起来，新种的那些幼苗才只有寸许长。 因为已经看到了赵大婶母女开荒种地的效果，所以桐树屯集中种地的时候也采取了间作的方法，在玉蜀黍地里同时播种大豆。 春播的土豆长势也很不错，只是还需要不断地去除草。 菜地里的菜收割一茬就分一茬，至于分到手之后是自留还是拿去接济亲戚，就是各家自己的事了，无人干涉。 赵大婶和秦瑛把分到的蔬菜大部分都焯水之后晒干收拢起来了，这些留着冬天吃，不管是炖菜还是做包子、饺子都是极好的。 才交七月，荒地里的玉蜀黍和大豆就能收了。 娘儿两个起早贪黑先把玉蜀黍掰下来背回家，然后将玉蜀黍杆子砍下来堆在地头，又忙着割豆子。 相邻地块的庄稼也到了收割的时候，好些乡邻又跑来帮忙，所以三亩地三天的时间就全部收完，地也翻整平整了，还有人问要不要帮着种菜。 赵大婶和秦瑛一商量，现在就种麦子委实早了些，要种别的又不合适，便打算种白菜。 民谚说“头伏萝卜二伏菜”，这个时候种白菜正合适。 但又有人劝：“赵嫂子，你们家白菜又不挑去卖，种那么老些干啥？我跟亲戚家淘换了些豆角、黄瓜种子，你们要是不嫌弃，我给你拿点来，啥都种一点呗，也不耽误啥事。” 还有人说：“要我说，葫芦也能种点，嫩葫芦能吃，长大了晒干了不管是装水啊，还是劈开做水瓢都挺好。 “哎，就算是装点蔬菜种子也是极好的呀！” 赵大婶听人劝，先没管堆在院子里的玉蜀黍，同秦瑛去翻地。 翻地也有人来帮，除了村民，章瑾之也叫了俩人过来。 先把地里的玉蜀黍根都刨了，几乎一天就晒得干透了，一把火烧掉，再行翻地。 翻好地，划好垄，再挑水沿着垄沟浇水，水全部渗透下去才开始下种子、盖土。 完事之后，秦瑛和赵大婶又开始往地里撒碎草末，干草到处都是，唾手可得，因为都已经干到糟烂，不费什么力气就成碎末了。 有人不免问道：“他赵婶子，你们这是干啥呀？” “这么做保墒啊！”赵大婶一派淡定，“要不然，这么烈的日头，地面上又没个遮挡，晒一天都干透了，咱还得费劲巴拉挑水来浇。 “虽说俺们娘儿俩不怕辛苦，可院子里还堆着那么老些玉蜀黍，也是好容易才得的，万一叫老鼠给啃了，多心疼！” 章瑾之不住点头：“这个法子好！别人往后也可以用起来。” “这是俺瑛子想出来的！”赵大婶骄傲地道，“说起来也多谢章先生肯借书给她看，俺瑛子才会越来越聪明！” 立刻有村民跑来问章瑾之：“章先生，俺家那小子岁数也不太大，才十五岁，您说他能念书不？” “能啊！”章瑾之十分肯定地回答，“就算是七老八十了，只要想学，那就能学！” 那人不敢说清章瑾之教导，转而跟秦瑛说：“瑛子，你大拴兄弟也不算笨，能跟着你念书不？ “咱也不求他多出息，能多识得几个字，不做睁眼的瞎子就成！”