很快，赵虎就兴冲冲回家了：“周大人同意啦！” 他赶紧收拾自己的行李，“大人说了，十八一早就出发！” 赵大婶和秦瑛也赶紧帮他收拾行李，带了三双草鞋，让他套在布鞋外面穿，既能保护里头的布鞋，还能起到一定的保暖作用。 另外就是计划做干粮了，要做一个干粮袋，斜背在身上，不影响行动，水囊也要随身带好。 赵大婶还不忘叮嘱：“你跟着大人出去做事，一定要手眼勤快，脑子灵活。” “娘啊，”赵虎挠了挠后脑勺，“这手勤快也就算了，什么叫眼勤快？” 秦瑛噗嗤笑了：“娘的意思，让你眼里有活儿。” 赵大婶觉得手痒，这儿子真是一天不打都不行啊！ 赵虎憨憨笑道：“姐，你放心吧，我都知道！大人身边那么多人呢，我要不好好表现，大人哪能看得见我？ “我早想好了，我在大人跟前混个眼熟，等往后大人回城了，说不准我也能跟过去做事。 “别的不说，我跟徐哥练好了功夫，起码能做个衙役吧？那就吃上皇粮啦！” 他又用手臂推了推赵大婶，“娘，你说，光宗耀祖不？” 赵大婶鼻子一酸，抬手抹了抹眼睛，用力点头：“嗯，光宗耀祖！” 定下来时间，日子就过得飞快，转眼已经到了出发的时候，赵家除了安安都起了个大早。 赵虎穿上厚厚的棉衣，背上干粮袋，又把简单的行囊背在背后，就兴冲冲去西邻了。 周彧等人也都收拾好了，见他到了，周彧微微颔首，点齐了人数，便踩着熹微的晨光，离开了桐树屯。 赵大婶悄悄送到了村外，眼看着一群人渐渐走远，才抹着眼泪回到家中。 秦瑛因为要看孩子，就没跟着去送，但情绪低落的赵大婶到家之后，便看到她在发呆，不由问道：“咋啦瑛子？” 秦瑛抱起一摞书，“娘，这是章先生刚才打发人送过来的，说是听说我在教虎子识字，特意搜罗的。” “哎哟！”赵大婶也顾不上伤感了，“这……这怎么使得！这书多贵呀！” “就是说啊，”秦瑛也犯了难，“人家一片好心送过来，咱若是执意不收，也太不识抬举了；收了吧，又太贵重。 “可惜咱家没有纸笔，不然抄下来再还回去也是好的。” 赵大婶忽然一拍大腿：“对呀！咋就忘了这茬了！瑛子，不用抄，你不是识字么？你先把书背下来，再还回去不就好了？ “你向来爱惜东西，也不会有啥破损。” 秦瑛也不由失笑：“是我糊涂了！” “反正现在还没啥事，你白天多看看书，”赵大婶一锤定音，“安安我来带。咱安安好带，白日里我多带她出去串串门。 “等她睡着了，咱娘儿俩偷着空的就把该做的活都做完了。” 秦瑛笑着应了下来。 章瑾之送来的几本都是启蒙读本，还有一本韵书，她若遇到不认识的字还可以查一查。 其实这些读本她小时候都是学过的，如今翻开便有一种久违的熟悉感。 赵大婶还专门给她准备了一块小石板，可以用烧过的木柴在上面练字。 秦瑛也很珍惜这来之不易的读书机会，如饥似渴学习着。 半个月的时间便把几本书都背熟了，忘记的字也都重新捡了起来。 她选了个日子，同赵大婶一起，抱着安安去还书。 章瑾之十分意外：“都读完了？” “是，”秦瑛带着几分拘谨回答，“原都是小时候读过的书，并不难。” 章瑾之来了兴趣，随口考了她几个问题，见她对答如流，非常满意，又问：“我这里还有几本书，你想不想继续读了？” 秦瑛读书时整个人都像是在发光，安安特别喜欢她那种状态，此刻唯恐她处于各种各样的顾虑错失了继续读书的机会，便抢先答道：“要！要！要！” 章瑾之看着她着急的小脸儿，忍不住笑了，提醒道：“你既是小时候读过书的，必然知道读书的好处。 “我们必不会在此地久留，但在离开之前，但凡我手里有的可以外借的书，你都可以来借。 “若是有什么不懂的，也可以随时来问我，我不敢说多么博学，但简单的问题还是能解答的。” 秦瑛便不再迟疑，给章瑾之行了个礼，道：“那就请先生帮我选两本书吧，我一定会尽快归还。” “这话就不对了，”章瑾之摇了摇头，严肃道，“做学问，欲速则不达，既然要读书，便要好好读，认真读，将之彻底吃透。” “是，”秦瑛恭谨答应，“多谢您教导。” 章瑾之笑了一下，“这算什么教导！你读书是为了什么？跟我说说，我好帮你选。” 秦瑛认真思索了一阵，问道：“您这里有没有关于农事的书？” “暂时没有，”章瑾之笑道，“这可难住我了。不过往后若是遇到了，我可以留意一下，帮你弄来两本。” 秦瑛又想了一阵，问：“那……沁县县志您这里有吗？” “有，”章瑾之把书找出来，又道，“我这里还有好几本游记，对于增长见识颇有好处。 “你不提我也想不起来，有几本游记里面还提到了各地的风土人情，以及种植的作物品类、特产之类。” 秦瑛十分高兴：“那就先借两本吧。” 章瑾之挑了两本游记，连同沁县县志一起交给秦瑛，“拿回去慢慢读。遇到不认识的字自己查，若是有想不明白的文义，只管来问我。 “但凡我知道的，言无不尽。” 秦瑛再次郑重道谢，抱着书和赵大婶一起回家。 安安听见小鸡的叫声，不想走，又去看了一阵小鸡，这小鸡已经完全褪去了绒毛，长大了不少。 虽然不复之前的软萌可爱，但来自食物的诱惑却更大了。 安安看着在屋角围出来的一小片空地憋屈地互相追逐的两只小鸡，口水都要流下来了。 章瑾之觉得孩子可爱，便给她拿来拌好的鸡食，让她亲自喂鸡。 安安一边笑嘻嘻喂食，一边在心里暗暗祈祷：你们快快长大吧，我要吃香喷喷的鸡腿，我要喝香喷喷的鸡汤！