在启程之前，白若雪将郁离叫到跟前：“你是随我们一起去杞县，还是留在这儿陪你的姑母？” “我想留下来多陪陪姑母，就不随大人和殿下去杞县了。”郁离回头望了一眼坐在里屋休息的吕二姑道：“人生一大悲事，就是子欲养而亲不待。这次回来，我已经向阮姐告了半个月的假，刚好借此机会多尽尽孝心。” 白若雪拉着她的手道：“那好，你多保重。” “到时候我自己会赶回开封府，你们就不用担心了。”郁离将一包东西交到她手中：“给，拿着！” “这是什么啊？”白若雪一接过，就闻到了一股浓烈的葱花味：“好香！” “这是姑母一早特意做的葱油鸡蛋酥饼，你们带着路上当干粮吧。” “劳烦吕绫匠了。”赵怀月致谢道：“还记着给我们准备吃的。” 郁离笑道：“几个酥饼而已，值不了几个钱。殿下今天来探望姑母的时候，不也大包小包拿了这么多礼物吗？这酥饼可是姑母最拿手的，小时候我可没少吃。” 苍空蹲在边上吐舌头，一脸馋相。 “知道，你的那份也准备了。”郁离忍俊不禁，摸了摸狗头道：“现在你找到了一个好主人，可要乖一些了。” “汪！” 告别之后，他们便一路朝杞县直奔。半路休息的时候，白若雪打开纸包，将葱油鸡蛋酥饼递与众人分食。 “好吃！”小怜赞不绝口：“又酥又香。” 冰儿拿起一个丢给苍空，狗子叼着到一边享用去了。 “雪姐，这次问话收获如何？” “还行吧，比我预想的要好。”白若雪咬了一大口酥饼：“至少我们知道了那件往事应该发生十七年又四个月之后的这段时间。原先只知道曹德荥十七年前移居，现在时间被缩短至短短四个月之间，查起来的范围缩小了不少。” 赵怀月接话道：“还有丝帕的主人对牡丹极为喜爱，曾多次让曹德荥定制牡丹的样式和颜色，这也排除了我们之前推测曹德荥是从其他人手中得到丝帕这个可能。” “可是我们依旧不知曹德荥为何会持有这块丝帕......”白若雪有些想不通：“那位主子既是极为喜爱牡丹花色的丝帕，必不会随便予人。若是赠予某位亲朋好友，倒是有可能。可作为赏赐将丝帕给了下人，尤其是自己身边的太监，就极为古怪了。” 冰儿猜测道：“会不会丝帕并非是主子赏赐，而是曹德荥他偷偷藏起来的？” “他私藏了主子珍爱的丝帕？为什么？” “说不定他对主子有不一般的感情。”说罢，冰儿又连忙补充了一句：“不过这些都是我瞎猜的，你可千万别当真！” 白若雪还在细细品味她的话，小怜接着道：“也有可能。那些宦官被净身之后身子残了，可能心里会产生一些异于常人的想法。要是对自己的主子......” 话还没来得及说完，她忽然瞧见赵怀月面色不善，连忙将嘴巴牢牢闭紧。 白若雪也明白冰儿和小怜指的是什么，马上岔开话题道：“十七年之前，殿下应该还住在皇宫里吧？那些嫔中，有哪位是较为喜欢牡丹的？” “嫔位按照定制有十八位之多，就算是并非满员，一般也有十五、六位，本王可认不出这么多。”赵怀月果然不再关注之前的话题：“再说了，御花园中种植的牡丹可有不少，喜爱牡丹的嫔妃也不在少数，还真说不上有哪个是特别喜欢的。” “看样子光靠猜测是行不通的。”白若雪略有所思：“还是要去一趟内侍省，调阅曹德荥的案卷才行。只是他究竟掌握了什么秘密才会遇害？而这块丝帕，又起到了什么作用呢......” “说起这个，本王还发现了一件怪事。”赵怀月道：“我们只将目光停留在了遗留在现场的丝帕上，可是丝帕若是与那个秘密有关，并且如此重要，凶手何不将东西一起拿走呢？” “对啊！”赵怀月的这番话，令白若雪犹如醍醐灌顶：“丝帕并非找不到，而是找出来之后被遗留在了包袱皮中。和丝帕放在一起的应该还有前一天胖妇人给曹德荥的定金，让凶手一起拿走了。” “没错，除了杀人现场被拿走的银票之外，凶手还把其它财物洗劫一空。据顾少卿说，整间宅子找下来，只找到了一些零星的铜钱，一块银子都没有找到。” “难道这块丝帕真的与秘密无关？”白若雪沉思后道：“又或者凶手并不知道丝帕的意义？” “谁知道呢......” 去杞县的路途可比外黄县远了不少，直到次日申时，他们才终于赶到了杞县的县衙大门口。 “干什么的？”守门的衙役见到有马车停在了县衙的大门口，立刻上前驱赶道：“你们也不瞧瞧这是什么地方，是让你们停车的地吗？赶紧走开！” 赵怀月也懒得和他们多费口舌，将自己腰牌丢给那衙役：“让吉孝贤出来见我。” “啊？” 见他拿着腰牌发愣，小怜催促道：“你傻愣着做什么，还不快去啊！” 那衙役虽不认得腰牌上的字，但见赵怀月气度不凡，还敢直呼自家县太爷的名讳，料想其身份不一般。他倒不敢再放肆了，拿着腰牌就匆匆离去。 过了没多久，就见身穿一身正七品官服的杞县知县吉孝贤疾步跑出衙门，身后还跟随着两个人。 他一见赵怀月，十步开外就开始下跪了：“微臣吉孝贤，拜见燕王殿下！” 边上跟随的二人也跟着跪了下来，却是杞县的县丞和县尉。 赵怀月虚扶了一把道：“三位大人快快请起吧。” 起来之后，吉孝贤便请赵怀月进了衙门。 半路上，吉孝贤试问道：“殿下怎么不早点派人知会一声，微臣也好提前做好相迎的准备。” “本王是来调查一起案件，不必大张旗鼓。” “案子？”吉孝贤心中一凛：“不知殿下所查的是哪起案子？” “城中可有青楼否？”