覃如海一席话说完，就静坐在一旁饶有趣味地看着屋子里的各种陈设。 焦安也听得出来，覃如海这番话明显是在偏袒马四。马四的主子柯鸿猷可是个出了名的富商，马四身为他的管家一定也是个有钱的主，为了保命肯定往覃如海兜里塞了不少银子，说不定柯鸿猷也送了。覃如海收了银子，才会替马四出面向自己施压。 现在情势已经很明显了，覃如海决定轻判马四，并且要求自己拿了银子闭上嘴，不再追究此事。 焦安看着放在自己面前的那张纸，不禁露出了为难的神色。 “怎么，不满意？”覃如海的脸一下子阴沉了下来：“你可有些不知足了吧......” “不，小人不是不愿意答应，实在是......”焦安拿着那张纸左看右看，急得抓耳挠腮：“实在是不认得上面写的究竟是什么......” 覃如海的脸色这才缓和了一些：“原来你不识字啊？” 焦安尴尬地抓了抓头道：“小人兄弟两人自幼家境贫寒，不曾有机会上学堂读书。哥哥他勉强识得几个字，所以才能去黄记酱铺当伙计。小人斗大的字都不识一箩筐，又没有别的本事，只好上山砍一些柴火、打几只野味卖了换钱养家。” “你经常去山上砍柴？”覃如海一个激灵，装作闲聊道：“砍柴可辛苦了，小时候本官也去砍过，那时候家中的柴刀不太好使，砍上半天也砍不了多少。” “小人家中的柴刀倒是还行，没觉得太难砍。”焦安感叹道：“不过日子依旧过得很辛苦，好不容易砍了些柴火，也卖不了几个钱。” “那你还不抓住这个机会？”覃如海拿起那张纸道：“既然你不识字，就由本官念给你听吧。马四答应了，只要你不再追究此事，他愿意出一百两银子作为你哥哥的安葬费用。” “一百两！？”焦安失声道：“这么多！？” 不过说完之后他就后悔了，赶紧捂着自己的嘴巴。 覃如海装作没有在意，继续念道：“别急，还有呢。另外，他愿意出一百两银子作为你哥哥这次意外身亡的赔偿。焦平无妻无儿，这笔银子自然是归你所有了。” 见到焦安面露喜色，覃如海暗笑了一声，又道：“还有，他再拿出一百两银子作为给你这个做弟弟的补偿。” 焦安欣喜若狂，激动得连说话都不利索了：“真......真的！？这样的话，加在一起可就有三百两银子了！” “对啊，你拿了这么一大笔钱，也算是个有钱人了。”覃如海继续诱他道：“焦安啊，你还没娶媳妇儿吧？” “大人您也看到了，就小人家里这副样子，哪家的姑娘愿意嫁给小人吃苦啊？” “这机会不就来了吗？”他扬了扬手中的纸道：“只要你答应了此事，三百两现银立马到手。拿着这么大一笔银子，大家闺秀娶不到，一般好人家的姑娘难道还会娶不到？成亲之后再生上一个大胖小子，那日子可就是一天过得比一天红火！怎么样，过了这个村就没有这个店了。” “小人愿意！”焦安两眼放光，仿佛面前就有一个漂亮姑娘在朝他暗送秋波：“此事就这么定了！” 他伸手想要去拿覃如海手中的那张纸，却被后者挡开了：“你别急啊，现在还没到时候。” 焦安满脸焦急道：“那要等到什么时候？” 覃如海将纸折好之后放回袖中，慢条斯理道：“要等案子的证据全部收集齐全才行。到时候他会把银子交到你的手上，你立下字据并出具谅解文书，本官以此为据宣判此案，这样案子才算是真正完结了。” 焦安不解道：“马四他自己都承认了，还要什么证据啊？” “当然需要。据马四所言，他之所以会和你哥哥争吵，是因为你哥哥顺走了他的一件东西。马四发现之后让他把东西交出来，可是你哥哥他死活不肯，这才有了之后的打斗。所以说焦平这次死于意外，自己也有很大的责任，马四才能从轻发落。” “那是什么东西啊？” “去焦平房间里查看一番便知。”覃如海喊来汪正：“你带焦安去焦平房中好好搜寻一遍，务必要将‘那件’东西找到！” “卑职明白！”汪正喊上焦安：“走，找东西去！” 焦安一出房间，覃如海便马上快步冲到门口，透过细缝朝外张望。等到他带着汪正进入焦平的房间，覃如海马上关紧房门，开始在房间里仔细搜查起来。 “那位大姐说有人从应天府的虞城县给焦安捎了一封家书，可他不是不识字吗，又如何知道上面写了什么东西？难道是让别人帮忙读，又或者他刚才根本就是在说谎！不管怎么说，这封家书一定有问题，必须将它找出来！” 覃如海开始在房间不停地东找西翻，不过他为了避免被焦安察觉，每翻过一件东西都会按照原样放回。 翻了好一会儿，覃如海终于在床头的被褥底下翻出了一封拆开的信封。信封上面什么都没有写，里边只有一张薄薄的粗纸。 覃如海兴冲冲地抽出信纸展开，里边的东西却令他大失所望：纸上并没有任何一个字，只有在纸中间画了一个人。也不知道是故意的还是不小心的，此人画得非常丑陋，线条都是随手勾勒出来的，只不能从衣着和人物的造型来看，勉强能认出这是一个女人。 “这是算什么家书，为什么会画这样一个丑女？”覃如海拿着这封信反复看了好几遍，不解道：“谁会特意画这样一幅画，让人从应天府虞城县带过来，莫非是焦平？他又想传达什么讯息？” 他想了好一会儿，还是没有想出这幅画的意思，又怕焦安就快回来了，只好将这幅画的图案，牢记在心，然后恢复原样放好。 可当覃如海将家书放回被褥的时候，他又摸到了一小袋东西。