覃如海失了腰牌，怕上官责罚，心中焦急万分。他寻思着最后见到腰牌是在春岚茶楼，便想去那边找找看，说不定是在喝茶的时候落在了包间里。 这种东西对官员来说不亚于性命，可对寻常百姓来说却是一钱不值，绝大部分百姓连上面写的字都不认得，即使捡去也没什么用处。打扫包间的伙计若是捡到，应该会交至柜台处，等客人回来认领。 可惜覃如海这个美好的愿望终究不能实现，春岚茶楼的掌柜矢口否认曾经有人捡到过腰牌。 “真的没有人捡到？” 掌柜的脸上一直挂着职业笑容：“覃大人，咱们茶楼的包间经常会有客人落下东西，伙计若是捡到了肯定会交到小人手中。去年有个伙计还捡到过一个装有几百两银票的荷包，也完璧归赵了。您的腰牌，咱们肯定没见着。要是不信，小人把专门负责打扫包间的伙计叫来，您亲自问他便是。” 那伙计被喊来后，也信誓旦旦表示最近并没有在包间里捡到过任何客人遗落之物，他也只好就此作罢。 离开春岚茶楼，覃如海见到因为找腰牌耽误了不少时间，自己原本要去刑部办的事情还未完成，只好又硬着头皮跑了一趟。 不过刑部衙门的官差却依旧将他拦在门外：“这位大人，抱歉了。因为刑部涉及刑狱，怕有不轨之徒混入其中，所以咱们尚书大人有令，无持腰牌或公函者不得入内。” “可本官今日忘了带腰牌，所办之事亦无公文，要是特意跑回大理寺一趟，说不定会将要事给耽误了。能不能请这位兄弟通融一下，下次本官一定带来。” 那官差朝他笑了一下，致歉道：“大人您可就别再为难卑职了，上次有个弟兄擅自放入了一个没有携带腰牌的人，没想到放进的那人是混进刑部打听案情进展的，惹得尚书大人勃然大怒，直接让其收拾东西滚蛋了。” 听他这话，那就是没有商量的余地了。覃如海如果现在回大理寺开一张通行文书倒也不难，但是顾元熙肯定问起缘由，到时候腰牌丢失一事哪里还瞒得住？他现在只是一个从七品的小官，好不容易才盼到下半年有升迁的机会，要是此事被上官知道，别说是升迁无望，搞不好还会被降职。 见到覃如海愁容满面，官差又说道：“不过办法也不是没有。大人既然是来刑部办事，那一定认识里边的哪位大人。卑职可以进去帮忙通报一声，若是由那位大人出来带大人进去，那也是可以的。” 覃如海的脸色总算缓和了一些，开口询问道：“本官此番前来刑部，是来找新任的都官司员外郎宇文俊辉大人。” 他顿了顿，又有些不情愿地补充了一句：“他是本官的同乡，亦是同榜进士，还请帮忙通传一声。” 却不料那官差答道：“那可就不巧了，宇文员外郎之前有事外出，至今未归。” “那他何时才能回来？” “这可并未说起，要不大人在这儿等等吧，不过要等上多久可不好说。” “啊......” 覃如海听后就彻底没辙了，在这儿干等也不知道要等到什么时候，只好准备掉头回去。至于顾元熙那边，就干脆以宇文俊辉不在为由先应付过去，等回去之后再好好找一找，实在不行那明天再想办法弄一份公函。 覃如海刚打算转身离去，却听见有人在背后唤自己：“咦，这是谁啊，莫不是如海兄？” 覃如海扭头一看，还真是自己急着要找的宇文俊辉。 他说明来意之后，宇文俊辉便邀他往里边去：“我不在，你怎么不去我的签押房等候，却在门口干站着？” 覃如海含糊不清地答了一句：“今天顾少卿交待得较为匆忙，小弟出门的时候忘了将腰牌带上，所以进不了刑部的大门。要不是刚好遇见俊辉兄归来，小弟就只能先行返回了。” 宇文俊辉嘴角威武上扬，揶揄道：“你呀，都当了好几年的官了，还是像以前那样丢三落四的。” 覃如海扁了扁嘴，只能违心附和道：“俊辉兄说的是，小弟下次一定牢记在心。” 两人在签押房坐下，覃如海把顾元熙要求转移一部分被抓山贼至刑部大牢一事告诉了宇文俊辉。宇文俊辉听后虽然不太情愿，不过之前上面已经跟他打过了招呼，他也只能答应了下来。剩下来的事情便是如何转移山贼，又打算转移多少人的问题，两人讨价还价了一会儿，最终商定明天转移三十二个山贼至刑部大牢暂押。 公事商量完毕，覃如海站起身来准备离开，却又没有迈步。 宇文俊辉抬头看了他一眼，见到其一副欲言又止的模样，随口问道：“如海兄，你还有什么事吗？” 覃如海犹豫了一番，最后还是小声问道：“俊辉兄，那天咱们在春岚茶楼聚会的时候，有没有看到过小弟的腰牌？” “腰牌？”宇文俊辉不愧是刑部的官员，一听到覃如海这个问题，马上就知道出了什么事：“你不会是把腰牌给丢了吧？” 覃如海脸上一阵尴尬，但事到如今也只能实话实说了：“嗯，那天还在，之后就找不到了。不知那天你是否瞧见过？” 宇文俊辉从腰间摸出一块东西，在他面前扬了扬道：“是不是这么一块？” 覃如海一瞧，宇文俊辉手中所持之物竟是一块和自己所丢差不多的腰牌，激动得连声喊道：“对、对！小弟所丢的就是这一块腰牌！” 他正打算伸手拿回腰牌，宇文俊辉却突然将手缩了回去，然后把腰牌的另一面展示给覃如海看：“这是我的腰牌，你抢我的腰牌做什么？” “你的？”覃如海看到他所展示的腰牌的上面果真刻着“刑部都官司员外郎宇文俊辉”几个字，不免有些生气：“俊辉兄，你刚才莫不是在戏弄小弟！”