今天一大早，白若雪就将江宁府能召集的衙役全召集到了一起。竹林一共有两处，而且面积不小，里面究竟有没有埋藏尸体也未曾可知。 “雪姐，咱们从哪一处先开始？” “嗯......”白若雪看着那两处地方沉思片刻，答道：“马运升搬离原来住址的时间和水仙失踪的时间颇为相近，我觉得他就是怕事情败露了，所以才搬的家。我们先去那附近的竹林找找吧。” 这一片竹林相当大，而且时间又过了这么久，即使出动了这么多人也不太好找。好在马运升在初稿中描写得较为详细，倒也不是毫无头绪。 “大伙儿听好了，先找到小溪，然后顺着小溪由西往东走。如果有在山坡上看到一块长得像雄鹰的石头，马上来通知我。” 衙役听完之后便四下散开开始寻找，白若雪她们也加入了搜寻的队伍。 小溪倒是很快就找到了，不过长得像雄鹰的石头却不好找。不断有人跑过来报告自己找到了石头，白若雪跑过去一看却完全不是这么一回事儿。 毕竟出来的时候白若雪就说明了，谁找到这石头、并在下面找到尸骨，奖励二十两纹银。重赏之下必有勇夫，衙役们个个热情高涨，根本就看不出是来找尸骨的，倒像是来寻宝的。 “大人，这次一定没错了！” 也不知道是第几次了，又一个衙役兴冲冲跑了过来。白若雪将信将疑地跟着他过去一看，这次的倒是有几分相似。 “据马运升所写，这块石头下面应该有个小石洞，尸体藏进去后他又将一些石头推落堵住了洞口。” 冰儿在雄鹰石头下方转了一圈，指着一处堆满碎石块的地方说道：“可能是在这里！” “大伙儿都听着，找到尸骨后每人奖励纹银二两！” “喔！！！” 没有什么比直接奖励银子更有效的激励方法了。衙役们一听到有银子拿，一窝蜂似的涌上来搬运碎石，没多久便将洞口的碎石清理干净了。 白若雪先等洞中的瘴气散尽，然后和冰儿戴上除臭的面巾，点上火折子走入了洞口。 这个山洞并不大，只是几块大石头叠在一起所留下的空隙而已，很快就走到了尽头。 “雪姐，你看！” 冰儿手指的方向，是一具裹着褪色绿衣的骸骨。 白若雪叹了一口道：“水仙，终于找到你了！” 衙役们将水仙的尸骸搬出了山洞，平铺于白布之上。 白若雪将水仙的尸骸检查了一遍，在颈椎处发现了裂痕，说明生前曾经遭受过极为用力的压迫。 “雪姐，看来水仙的死因和马运升所写的一样，确实是被扼死的。” “不仅如此，你看。”白若雪托起水仙的骷髅，指着后脑处说道：“脑后这片骨头有明显的凹陷和裂缝，说明她是先被人从背后用重物击倒，再被用力扼死的。” 忽然，白若雪看到水仙的手上戴着一只银镯子，她伸手取了下来用白帕包好。 “走吧，咱们又要跑一趟戏班子了。” 见到白若雪的再度到来，蒋铁生有些意外。 “大人今日前来，莫非又出了什么事？” 白若雪取出之前借去的戏本，将它交还到了蒋铁生手中：“我是来还戏本的。” “一个戏本而已，又不急着用，怎好劳烦大人亲自跑一趟呢。” 白若雪笑了笑，说道：“这还多亏了这戏本，才让一桩陈年旧案得以重见天日。” 蒋铁生愣了一下：“大人，此话怎讲？” 白若雪取出水仙那个银镯子放到他的面前，问道：“蒋班主，你可认得此物？” 蒋铁生接过后翻来覆去看了好几遍，皱着眉头道：“这镯子好像在哪里见到过，可就是想不起来了......” “蒋班主或许确实认不出来。”白若雪看向了一旁的慕容晓芳：“可班主夫人不应该认不出吧？” 刚才在拿出这个镯子的时候，白若雪就发现慕容晓芳的脸色变得十分难看，就知她与水仙之死脱不了干系。 “这、这个......”慕容晓芳一时有些恍惚：“我也觉得似曾相识，可没想起来......” “夫人的脸色看起来不太好啊。” 慕容晓芳勉强挤出一丝笑容，答道：“兴许是昨晚没睡好的缘故吧。” “既然两位想不起来，那么就由我来提醒一句。”白若雪收起了笑容，沉声道：“四年半前，戏班子之中有一名舞姬失踪，而去官府报案的人不正是你么，慕容晓芳！” “水仙！”蒋铁生率先叫了出来。 “经大人这么一提醒，我还真想起来了。”知道无法再装，慕容晓芳也只好承认道：“难怪这镯子看着这么眼熟，原来这是水仙的。” “想起来就好。” 慕容晓芳试探着问了一句：“大人，水仙她失踪了这么久，难道找到了？” “找是找到了，不过......”白若雪双目直盯着她：“找到的是一具尸骸。” 白若雪的目光看得她心中直发毛，连忙轻咳一声掩饰道：“她居然死了，真可怜啊。水仙当年在戏班中可是头牌。” “既然那时候的报案人是你，那么就请将当时的事发经过详细说与我听听。” 慕容晓芳整理了一下思绪，开口道：“水仙当年在戏班中也算是红极一时了，不仅人长得漂亮，戏也唱得好，有不少人是专门慕名而来看她的。是吧，当家的？” “对，可有不少公子哥儿给她送东西呢。” “她私底下也好像和哪个公子哥儿相好了，那时候还一副很开心的样子。我去问她，她说人家要将她娶回家呢。有一天早上，我们本来要去演出，却怎么也找不到她了。我估摸着她应该是和那个公子哥儿私奔去了，无奈之下和当家的商量之后去官府报了失踪。” “那么你可曾知道，和她相好的公子是谁？” “那我可就不清楚了。”慕容晓芳摇了摇头道：“她从未提起过，我一直以为她过得好好的，哪里知道她已经死于非命了。” “哦？那就奇怪了！”白若雪死死地盯着她：“我可不记得说过水仙是死于非命，你又是从何得知的呢，慕容晓芳！”