见到潘虎绝尘而去，韩千发出一声冷笑道：“若非殿下关照留你一命，岂能让你就此走脱？” 他从背后取出强弓，搭箭瞄准。只听“嗖”的一下，潘虎身边一个护卫应声落马。 潘虎惊得肝胆欲裂，拼命抽打座下战马：“快！快给老子跑啊！” “哈哈哈，跑快点啊，不然小命可就没了！”韩千轻捋着白须大笑道。 这时，有两个叛军偷偷从背后摸了上来，企图趁乱偷袭韩千，殊不知他早已察觉。 “来得正好！” 只见韩千冷哼一声，微微侧身躲过一刀，趁对方还未转身之际将弓套在了他的头上。他用力将弓一转，硬是把一颗头颅绞落下来，顿时那无头尸体的脖颈处血如泉涌，将他的战甲染成鲜红。 另一人从背后欺身上前，韩千却毫不慌乱，从箭筒中取出一支箭，向后方用力刺出。 叛军躲闪不及，被箭刺中腹部。韩千上前一脚将他踢飞，他在地上翻滚几下后便不再动弹。 “哼，不自量力！” 韩千重新举起斩马刀，面对围上来的七、八个叛军毫无惧色。 两个叛军一左一右企图夹攻，却见韩千横刀一挥，连人带甲直接腰斩。 “还有谁！？”韩千大喝一声。 剩下的几个叛军见状被眼前这幕吓呆，只是呆呆站在原地，无人再敢上前。 “速速缴械投降，可饶尔等不死。倘若再执迷不悟，杀无赦！” 叛军相互看了一下，一把武器“咣当”落地，随后更多的人将手中武器扔在了地上。 清晨，当第一缕曙光照耀在大地上的时候，这场夜间突袭战已经全部结束。 楚国公韩千仅以五人轻伤的代价，就斩首敌寇两百二十三人，俘获三百五十七人，可谓是大获全胜了。 “楚国公不减当年之勇，真可谓是国之栋梁也！”赵怀月赞道。 “殿下过奖了！”韩千自豪地说道：“要不是殿下关照要留那家伙的狗命，我就将他的狗头剁下来献给殿下了。” “好，好！”赵怀月满意地点了点头道：“此战过后，他们应该相信我们的注意力完全被他们吸引住了，时不时赶他们一下即可。” 说到这里，赵怀月向润州方向看了一眼，道：“剩下的，就看白若雪了！” 而白若雪忙碌整整了一天，总算将魏德树所需的药材凑齐了好几车，命人即刻运往西林村。 “姐姐，你交给我的任务完成了！”秦思学兴冲冲地跑过来向白若雪报告。 “太好了，快说！”白若雪急不可耐。 “整个润州府，被拐走的乞丐一共有二十六名之多，都差不多和荣儿一般年纪，他们消失的时间还早了两天。” “干得好！”白若雪夸奖道：“这样一来，我的推测就成立了。” 这个时候小怜也拿了一张纸跑了过来：“白姐姐，下面几个县城的数据也全部报了上来。包括丹徒县在内，失踪的小乞丐一共有四十二人，都是最近几天才失踪的。” “加上润州府的，一共是六十八人。”白若雪疑惑不解，自言自语道：“究竟是什么原因导致了他们不再需要年轻男子，而是改用孩童了？” 不管怎么说，现在西林村是唯一的线索。想要找出此案的真相，必须从这里着手。 白若雪再次来到了西林村，魏德树见到她后笑容满面。 “老先生，看你如此开心，该是有什么喜事吧？” “当然啊。”魏德树兴奋地说道：“今日药材送来之后，老朽将几个方子进行互补，这汤药服下之后效果立竿见影。” “这还真是喜事一件，这么说来这疫病应该很快就能消除了吧？” “那倒是没这么快，现在只是症状减轻了许多，还没到断根的地步。不过只要在方子上再做调整，相信很快就能根治此病。” “老先生真是妙手回春，功德无量。我替所有西林村村民谢过先生了。” 说着，白若雪便向魏德树行了个大礼。 “诶，何必如此。”魏德树赶紧扶起白若雪，感叹道：“老朽行医大半生，只愿天下无病。” 白若雪诚恳地向魏德树请求道：“先生医者仁心，今日西林村之事必须要找出罪魁祸首方能正本清源，还望先生能够施以援手。” “理应如此，但说无妨。” “我怀疑，将疫病传播到村里的人，是之前落水而死的死者。如果能确定是谁引起，那么只要找到他是从何而来，应该就能找出疫病的源头。” “那事不宜迟，我们赶紧开棺验尸吧。” 从村长处打听到了无名尸体的埋葬之处，白若雪在郭叔的引领下带人将棺材挖掘了出来。 打开棺材，强烈的尸臭熏得几名衙役都直接呕吐出来。即使白若雪戴着面巾也无法阻挡恶臭。 尸体已经高度腐烂，棺材里面流淌着大量的尸水。魏德树却丝毫不惧，小心翼翼地检查起尸体来，令白若雪敬佩不已。 “这具男尸的直接死因是从高处坠落而亡。他全身骨折，尤其是头部受到了重创，导致颅内出血，颅底骨折。不过在死之前他已经染上了相当严重的类似伤寒的疫病。西林村的疫病，应该就是因为接触了他的尸体而被传染的。” “郭叔。”白若雪回头问道：“这具尸体是在哪里发现的，能带我们过去看看吗。” 郭叔想了想，答道：“就在村子西面的小河中，我带你们过去吧。” 那条小河就在村口不远处，没多久就到了。 郭叔指着小河的一处石台说道：“那天谈老头就是坐在这里钓鱼。” 白若雪他们沿着小河上游搜寻，在约半里地的位置出现了一座瀑布，河水就是从这里流下来的。 “有什么办法能走到瀑布上面的位置吗？” “那要从东面向北绕一大圈才能上去，上面的山坡很陡，一直要走上两里多。而且那边有一座山庄，不一定能过得去。” “山庄？这上面居然还有一座山庄？”白若雪突然感觉眼前一亮。 “是啊，都建了好多年了。山庄不让随便进去，有人误闯之后被赶回来了。” “这山庄叫什么名字？” “好像是叫水啸山庄。” “什么，水啸山庄！”白若雪大惊。