3月13日，齐斯起了个大早。
不知是不是因为《食肉》副本的影响，他发现他的食欲变得旺盛了许多——他是被饿醒的。
考虑到家里没有一样不带肉沫的食品，他不得不拿了件白衬衣换上，不情不愿地出了门。
黑发青年将双手插在裤兜里，步伐不快不慢，出了单元楼后穿过小区后门，不过五分钟便到达人群熙攘的早市。
雾霾依旧严重，喧嚣声的混响照例令人头痛。
街角的早餐店烟气蒸腾，油烟味和汗味被热气携着扑面而来。
老板娘站在油锅后，塑料帽将发丝拢在脑后，口罩遮去大半张脸，只露出一双红肿的眼睛，小心地打量着过往的食客，看上去只要稍微问她几句近况，就能得到一大箩筐的苦水。
齐斯无意了解他人的生活，走过去言简意赅道：“一个鸡蛋饼。”
“好嘞！”老板娘利落地抡了一张面皮进锅，往上面打了个鸡蛋，又放了根肉肠。
“我不吃肉。”齐斯说。
老板娘明显不信，喋喋不休道：“你这么个大小伙子，咋就忽然不吃肉了呢？你上次来，上上次来，前几次来，姨都还记得呢，铁打不动，次次要的都是‘鸡蛋灌饼’。”
“鸡蛋灌饼”比“鸡蛋饼”多一个字，落实到实物上便是多一根肉肠，贵三块钱。
齐斯掀了掀眼皮，道：“我遇上了些事，现在看见肉就觉得恶心。”
“能遇见啥事啊？”老板娘我行我素地将面皮一裹，硬生生将肉肠包了进去，“你们这些小年轻，成天就在口粮上抠搜，要我说，身体是本钱，省什么都不能省吃的……”
“……”齐斯至此知道，自己的抗议是起不到效果了。
人类总喜欢从经验主义出发，将自己的认知强加给他人，再托以“我为你好”之类的说辞，给抗议者贴上“不识好歹”“白眼狼”的标签。
这类话术简单粗暴，却很有效。一旦占据“正义”和“善良”的道德制高点，往后任何令人生厌的胡搅蛮缠都被赋予了正当性，大部分害怕麻烦的驯顺者只能被迫退让和顺从。
“姨不多收你钱，就当姨请你了，都是老主顾了，咋还和姨这么生分？下次你来吃，姨都给你打对折！”
“姨那不争气的儿子也和你这般大，最爱吃的也是鸡蛋灌饼，每天都吃，也吃不腻歪。”
“唉，你们这些小年轻也不容易，工作不好找……”
齐斯神情恹恹地听着老板娘絮叨，知道她是把自己当作找不到工作的无业游民，一时间母性泛滥了。
确实，隔個好几天才出趟门，大部分时候都是中午才醒，怎么看都不像有正经工作的样子。
齐斯正思索着要不要将关于自己办展的那篇报道翻出来，及时解除误解，老板娘已经将鸡蛋灌饼装袋，递了过来。
齐斯收了废话的打算，拿出手机扫了九元过去，随后拎过塑料袋，转身走出早餐店。
“欸！六块就够了！姨不多收你钱！”背后，老板娘扯着嗓子大喊。
齐斯像没听见一般，继续向前走去，隐没在烟火气弥漫的人群中。
诡异游戏有必须遵守的诡异规则，现实亦然。
知恩图报、人情往来，便是人类社会约定俗成的游戏规则，违背了或许不会立刻死亡，但绝对会招致不必要的麻烦。
齐斯讨厌这套规则，却知晓自己没有打破规则的伟力。他能做的只有尽可能远离人群，以免被牵扯进那套你来我往的复杂人情里。
“施恩于我有什么用呢？得不到感激和报偿，反而会令我厌恶。”
转过街角，是一个翻倒在地的垃圾桶。一只毛发稀疏的黑狗正趴在桶沿，低头用嘴扒拉着流溢出来的残羹剩饭。
齐斯将手中的鸡蛋灌饼丢到垃圾桶里，正落在黑狗嘴前。
黑狗不知道弯弯绕绕，只当那是好心的施舍，摇着尾巴将连肉带饼的一团物什叼在口中。
齐斯垂眼看着黑狗进食，心情不错起来，忽然有些明白人类为什么喜欢自以为是地卖弄人情了。
他轻啧一声，意有所指地自言自语：“要真是同情心泛滥，倒不如丢几块肉喂狗——至少会摇尾巴给人看，不是么？”
黑狗听不懂人话，只当是在夸它，一仰头将来之不易的食物吞了下去，尾巴摇得更加欢快。
……
是夜，江城市中心，一家小饭馆的包间中。
正中央的桌上摆满各色菜肴，男男女女在桌边围了一圈，神色都带着合时宜的轻松怡然，和一丝得体的严肃审慎。
“将各位聚在这儿，主要是想为过去三年的行动做个总结，画个句号。”说话的中年人有一头凌乱的灰发和一双疲惫的眼睛，声音却抑扬顿挫。
他端着酒杯，举手投足带有一种亲切而不失威严的气质：“在我们所有调查员的努力下，昔拉公会在江城的势力已被连根拔起，余党也如过街老鼠一般，尽数躲进不见天日的阴沟里……”
一双筷子从角落飞速伸出，夹起盘里最大的一块肉，又化作残影缩了回去。
中年人察觉到了，面色不曾显露端倪，只是轻咳一声表示警告。
筷子的主人犹豫着搁下餐具，坐得笔直，没有表情的脸色乍看无知无觉，分外无辜。
经过这么一出小插曲，中年人忘了原本准备的台词，只能换了话题：“不过我们依旧不能掉以轻心。天平教会的活动频繁起来了，而就在上周，听风公会的预言中出现了‘门’的意象，直指和主神与规则有关的秘辛……”
余光再度瞥向先前冒出筷子的那个角落，他抽搐着嘴角，有些无可奈何地问：“小常啊，伱在听吗？”
此言一出，所有人的目光都集中在一处。
只见角落中，一个穿黑色卫衣的青年腰杆笔直地坐在椅子上，双手却捧着一根巨大的鸡腿，正埋头宁静而虔诚地啃着。
“常胥。”中年人语气严厉地唤了全名。
青年肩膀一震，倏地抬起头，黑色的眸子幽深如潭水，像野兽似的看不出分毫灵智的迹象。
中年人叹了口气，继续说下去：“一个有史以来最大的诡异很有可能已经降临，将会在诡异游戏和现实之间打开一扇门，引发前所未有的灾难。”
“总部和听风公会一致怀疑，那个诡异和二十二年前的诸神黄昏有关。”
“像小常这样的，又不擅长解谜，一旦诡异发生异变，失去在武力对抗上的优势，恐怕会很被动。”
青年再度低下头，继续啃手中的鸡腿，将肉丝啃食干净后，又吸吮起骨头里的髓液。
只在被目光扫到后，微微抬眼，或“哦”或“嗯”几声，表示敷衍的应和。
中年人终于忍无可忍，提高了音量：“常胥，你下个月伙食费减半！”
这在常人眼中着实算不上什么惩罚，青年听到后，神色却肉眼可见地严肃起来，黑瞳中迸射出骇人的光泽。
他身旁坐着的年轻女子连忙打圆场：“穆主任，你和小常一般见识干什么？他刚出副本，估计也是累着了。”
中年人故作恼怒道：“宁絮，你就惯着他吧，除了打架什么都不会，也不知道以后该怎么办……”
被称作“宁絮”的女子了然一笑，将脸转向青年，数落道：“小常你也真是的，都二十多岁的人了，还一点人情世故不懂。这么久等下来了，就差这几分钟？”
她又看向中年人，促狭地眨了眨眼：“好了好了，是主任你讲太久了。这都过饭点两小时了，我们也都饿了。”
中年人咕哝道：“我真讲了这么久？不能吧……”
宁絮笑着说：“真的，天都黑了。”
“……行，行，这次就算了，大家先吃饭。”中年人做表率似的拿起筷子，其他人也纷纷动了起来。
身处漩涡中央的青年一直沉默着，这会儿似乎才进入谈话的频道。
他歪着头思索片刻，放下手中的骨头，将一句意义不明的话认真地说出：
“至少现在，祂们都打不过我。”